“生命信号增强至97%。”副船长赵凯的声音从通讯器里传来,带着电流杂音,“声呐组确认目标体积修正为127米,形态更接近……某种生物甲壳。”
林薇的手指无意识地摩挲着左腕的旧伤疤。三年前“探索者号”沉没时,她就是在这片海域失去搭档的。此刻,同样的深海压力正挤压着“奋斗者二号”的每一个焊缝,而她的任务不再是采集样本,而是阻止一场可能改写地球历史的危机。
“准备释放‘信天翁’微型潜艇。”她按下操作台上的红色按钮,“我要亲自下去。”
第一章:铁棺中的星图
“信天翁”的推进器搅起海底沉积物,林薇透过观察窗看到一片诡异的“森林”——不是树木,而是成簇的管状结构,表面覆盖着沥青般的黑色物质,每根管子都随着水流有规律地脉动。
“检测到有机质反应!”随行的AI助手小E突然尖啸,“这些‘管子’是活的!它们的细胞结构……混合了古菌和硅基生物特征!”
林薇的呼吸面罩起了层白雾。她调出光谱仪数据,发现管状物正在吸收探照灯的光能,转化为某种生物电能——就像深海里的电鳗,但规模大到足以点亮一座小型城市。
“信天翁”继续下潜,直到被一道透明的穹顶拦住。穹顶内侧布满蜂窝状的凹槽,每个凹槽里都嵌着一枚指甲盖大小的晶体,正发出幽蓝的光。当林薇的手触碰到穹顶时,整座建筑突然亮如白昼,无数记忆碎片涌入她的脑海:
——炽热的恒星爆炸,碎片如流星雨砸向年轻的地球;
——透明舱体坠入海沟,里面蜷缩着类人生物,皮肤泛着珍珠光泽;
——他们用某种射线激活海底的原始生命,将基因链编织成网络……
“这是……星际播种者的遗迹?”林薇踉跄着扶住控制台。小E的声音冷静得可怕:“根据晶体存储的信息,这里是‘方舟计划’的中转站。四亿年前,外星文明‘织网者’将地球选为生命备份点,用基因编辑技术在深海培育‘生态引擎’,一旦地表文明崩溃,这些引擎将重启地表生态。”
穹顶突然裂开一道缝隙,林薇的“信天翁”被吸了进去。
第二章:巨幕之下
“奋斗者二号”的监控屏上,一个巨大的半透明阴影正缓缓逼近。林薇从“信天翁”钻回母船时,正好看见那东西的全貌——
它像一床被揉皱的水晶床单,直径超过200米,伞盖边缘垂落数千条发光触须。最诡异的是它的“身体”:没有骨骼,没有内脏,整具躯体由无数重叠的六边形细胞构成,每个细胞里都流转着银河般的光带。
“‘深渊巨幕’(Abyssal Veil)。”小E调出数据库,“首次记录于2038年,当时它吞噬了一整个热液虾群。但今天的扫描显示……它在‘思考’。”
林薇凑近观察窗,触须尖端的感光细胞突然对准了她。下一秒,一道激光束穿透海水,精准地烧穿了母船外的浮游生物群——那是“奋斗者二号”用来伪装的热诱饵。
“它在清除干扰源。”陈锐的声音从工程舱传来,“更可怕的是,它的细胞在分泌某种酶,正在腐蚀我们的声呐阵列。”
警报声骤然响起。林薇看着屏幕上的腐蚀进度条,心跳快得几乎要撞破肋骨。这时,巨幕突然收缩,所有触须聚拢成一个旋涡,从中喷出一团荧光物质。
“是基因样本!”小E尖叫,“它在传递信息!”
林薇接过样本试管,显微镜下的DNA链呈现出前所未有的复杂结构:除了地球生物的嘌呤嘧啶,还嵌套着另一种螺旋——正是穹顶晶体的排列方式。
“它在说……‘我们是一体的’。”林薇喃喃道。
第三章:热液领主的盛宴
正当团队破解巨幕的信号时,“奋斗者二号”的底部传来撞击声。
“深度米,左舷30度方向有大型生物靠近!”声呐员喊道。
监控画面里,一个浑身覆盖金属光泽的生物破水而出。它的身体像放大的海葵,核心是一颗跳动的熔岩球,触须则是液态金属构成的鞭子,所过之处连岩石都被熔出沟壑。
“‘热液领主’(Vent Overlord)!”陈锐敲击键盘,“数据库显示它是硅基生命,靠吞噬热泉中的重金属为生。但这次……它的目标是我们!”
液态金属鞭子抽在母船外壳上,发出金属扭曲的哀鸣。林薇看到领主的核心突然裂开,喷出一团滚烫的气体——那是硫化物结晶,正附着在船体上生长,像一层黑色的铠甲。
“它在改造我们的船!”赵凯的声音带着慌乱,“装甲板正在变成多孔结构,海水在往里渗!”
林薇想起穹顶晶体的信息。“织网者”改造过地球生物,热液领主或许也是他们的“工具”。她抓起通讯器:“告诉领主,我们没有恶意!”
回应她的是更猛烈的撞击。领主的触须缠住母船,将它往海底拖去。林薇感觉失重感越来越强,直到撞上一片坚硬的表面——是之前发现的蜂巢矩阵。
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