“蛟龙Ⅱ号”的声呐警报在基地指挥室炸响时,林深刚把咖啡杯放在操作台。红色光带在屏幕上扭曲成蛇形,直逼潜水器当前坐标——挑战者深渊底部,那座坍塌遗迹的正上方。
“怎么回事?”他攥住椅子扶手,目光锁住周川面前的监控屏。机械师的额头渗着汗,手指在键盘上翻飞:“潜水器外壳附着一层活性生物膜,正在分解钛合金涂层!成分和上次刮下的甲壳碎片一致,但……它在主动‘吞噬’我们的设备。”
苏念的手指已经按在“紧急上浮”按钮上,却被林深拦住。她的银链垂在胸前,青铜徽章撞出细碎的响:“等等,声呐信号里有熟悉的频率——是上次那只生物的低频震动。”
话音未落,通讯器里传来拖沓的脉冲波。经过设备解析,竟是π的第43位到第48位数字,和苏念在深渊收到的公式首尾相连。
“它在回应我们。”苏念的声音发颤,“祖父的胶片里,那只生物也发出过同样的信号——他说,那是‘深渊的问候’。”
一、遗迹的“邀请函”
三小时后,“蛟龙Ⅱ号”带着更先进的载荷再次下潜。这一次,潜水器腹部挂载了量子共振翻译器(专为解读未知生物声波设计),以及苏念从祖父遗物里找到的青铜钥匙——那是他从“跃进号”残骸里拼出的最后一件物品。
“深度8000米,”林深的声音透过通讯器传来,“前方出现热液喷口的异常波动——不是自然现象,是某种装置在调节温度。”
探照灯扫过,原本漆黑的海沟壁上,竟浮现出淡蓝色的荧光纹路,像极了苏念祖父胶片里的“星图”。苏念凑近观察窗,指尖抚过玻璃上的倒影:“这些纹路……和我在遗迹壁画里见过的一模一样。”
潜水器缓缓靠近,荧光纹路突然展开,露出一条由生物甲壳铺成的“道路”。每一块甲片都刻着细小的符号,翻译器立刻解析出内容:“欢迎回家,远亲。”
“家?”周川的声音里带着警惕,“我们什么时候成了深渊的‘家人’?”
苏念却摸出了青铜钥匙。钥匙的齿痕与甲片上的符号完美契合——当她将钥匙插入甲片缝隙时,整条“道路”突然亮起,指引他们走向遗迹的入口。
二、被唤醒的“守护者”
遗迹入口是一扇直径十米的圆形门,门楣上刻着三目类人生物的浮雕。苏念的呼吸一滞——浮雕的面容,和她从祖父日志里看到的“深渊居民”画像分毫不差。
“量子翻译器有反应了,”林深的声音发紧,“门后传来……心跳声。和那只巨型生物的心跳频率一致。”
门缓缓开启的瞬间,一股热流涌进来。遗迹内部的墙壁是碳纳米管复合材料,泛着金属光泽,却布满了生物组织的纹理——像是由活物“生长”而成的建筑。中央大厅里,悬浮着一个直径五米的能量核心,发出柔和的紫光,正是遗迹所有设备的动力源。
“那是反物质反应堆,”苏念的眼镜片上反射着紫光,“输出功率是人类现有核电站的十倍,而且完全没有辐射泄漏。”
就在这时,地面突然震动。从走廊深处爬来一只半机械半生物的“守卫”——它的身体是深渊巨型生物的甲壳,头部却嵌着人类风格的金属头盔,眼睛是跳动的电弧。
“攻击!”周川喊道,抄起腰间的激光切割器。
但守卫没有动手。它抬起“手”,掌心射出一道光束,在空气中投射出全息影像:五十年前的“跃进号”科考船,正缓缓驶向遗迹入口。船舱里,苏念的祖父站在控制台前,脸上带着狂喜——他的手里,攥着和苏念一样的青铜钥匙。
三、被篡改的历史
“祖父当年不是失踪,”苏念的声音哽咽,“他是主动进入了遗迹。”
全息影像继续播放:祖父和团队成员走进遗迹,见到了三目类人生物的克隆体(也就是现在守护遗迹的巨型生物的“原型”)。它们通过意识传递告诉祖父:“我们是‘深渊之子’,来自猎户座的殖民飞船。一万年前,母星毁灭,我们逃到地球,躲进深渊。那些巨型生物是我们的‘共生体’,帮我们维持遗迹运转。”
祖父的团队决定留在深渊,研究如何与“深渊之子”合作——但地球联邦得知消息后,派出军队封锁了遗迹入口。祖父他们启动了遗迹的自毁程序,想把“深渊文明”的秘密永远埋在这里……
“‘跃进号’是被军队击沉的,”苏念捂住嘴,“他们怕祖父把真相带回去。”
影像的最后,祖父对着镜头微笑:“如果有人看到这段视频,请告诉我的孙女——不要恨那些巨型生物。它们是守护者,不是怪物。”
指挥室里一片寂静。周川放下激光切割器,声音沙哑:“所以那些巨型生物一直守在这里,是在等我们……兑现当年的承诺?”
四、最后的“考验”
全息影像消失时,守卫退到一旁,示意他们继续前进。穿过长廊,他们来到了遗迹的“核心殿堂”——墙壁上挂着一排排水晶棺,里面躺着“深渊之子”的克隆体,每一具都和巨型生物有着相同的基因序列。
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