金嫔被狱卒从房梁上解下来时，双腿早已麻木，刚一沾地便踉跄着跪倒在地。
她抬起头，望着地牢顶上那方狭小的气窗，阳光从那里斜斜地照进来，在地上投下一小片亮斑，像极了她刚入宫时，金荣在宫门外替她簪上的那支金步摇。
那时父亲还笑着说，要让她成为最尊贵的女人。
“说吧。”
李默将纸笔推到她面前，墨汁在潮湿的空气中散发着淡淡的松烟味。
“从你父亲与刘子行初次接触说起，一个字都不许漏。”
金嫔的目光落在纸上，指尖微微蜷缩，像是在忍受着什么。
许久，她才缓缓开口，声音沙哑却带着一种破罐破摔的平静。
“他们第一次见面，是在去年的上元节。那时刘子行还在东宫当太子，借着赏灯的由头，去了我父亲在城外的别院。”
她顿了顿，后背的伤口被牵扯得生疼，却仿佛已经感觉不到了。
“那天我也在别院，父亲屏退下人时，我就觉得不对劲。后来偷听到他们说话，刘子行说……说陛下年纪太小，撑不起这江山，不如让他来当这个皇帝，还说我父亲功高盖世，不该只当个守边疆的小藩王。”
“你父亲当时就应了？”
李默追问，手中的狼毫笔在纸上飞快地记录着。
“怎么可能？”
金嫔自嘲地笑了笑。
“父亲那时虽有野心，却还不敢动篡位的心思。他骂了刘子行几句，把人赶了出去。可我知道，刘子行那句话说到了他心坎里——父亲总说，先帝待他不公，凭他的战功，本该封王封侯，却只给了个虚职。”
她望着石壁上渗出的水珠，像是在回忆更久远的事。
“我劝过他，我说宫里不比边关，刘子行看着温和，心里的算计比谁都深，跟他合作就是与虎谋皮。可他根本不听，还骂我头发长见识短，说我在宫里待久了，早就忘了我们金家是靠什么发家的。”
“靠什么？”
“靠军功！”
金嫔的声音忽然拔高，带着几分激动。
“我祖父是跟着先帝打天下的老将，父亲十五岁上战场，身上的伤疤比你们看到的布防图还多！可到头来呢？先帝论功行赏，给了别人世袭罔替的爵位，给我父亲的，却是个随时能被收回的兵权！他怎么能甘心？”
她深吸一口气，平复了情绪。
“从那以后，刘子行就没断过跟父亲联系。今天送一幅画，明天送一把剑，每次都绕着弯子说陛下的坏话，说太后把持朝政，说南辰王功高盖主，这江山迟早要乱。父亲嘴上不说，心里却越来越动摇。”
“真正让他下定决心的，是去年冬天。”
金嫔的声音低了下去。
“父亲进京述职，刘子行私下见了他，许了他异姓王的爵位，还说要割北疆三城给他当封地，让金家世代镇守那里，堪比一个小王国。”
李默握着笔的手顿了顿。
“你父亲就信了？他该知道，刘子行若真篡位成功，第一个要除掉的就是手握兵权的功臣。”
“他被权势迷了心窍！”
金嫔的声音里带着恨铁不成钢的意味。
“他说刘子行跟他保证过，只要他肯帮忙，将来共治天下也不是不行。还说……还说我是皇上的嫔，将来他成了异姓王，我在宫里也能更风光。他哪里知道，刘子行早就把我当成了棋子！”
她忽然剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，嘴角溢出的血沫滴在地上，与之前的血迹混在一起。
“今年开春，父亲开始给刘子行送东西了。先是边关的粮草布防，后来是中洲城外的驻军分布图……”
“还有西洲的布防图和宫中禁军的布防图，是不是也是你父亲给的？”
李默盯着她的眼睛，这两处的布防图最为关键，西洲是南辰王军的根基，宫中禁军则直接关系到皇帝的安危。
金嫔的眼神闪烁了一下，最终还是点了点头。
“是。西洲的布防图，是父亲托人从南辰王军的旧部那里买的，花了整整五千两黄金。禁军的图……是我偷的。”
“你偷的？”
李默眼中闪过一丝惊讶。
“宫里的禁军布防每月都会换一次，图纸就存在内务府的档案室。”
金嫔的声音带着几分麻木。
“父亲逼我去偷，说只要拿到这个，刘子行就彻底信他了。我不肯，跟他大吵了一架，说这是通敌叛国的大罪，会连累整个金家。”
她抬起头，眼中第一次有了泪水。
“可他拿着我母亲的牌位逼我，说我不答应，就把牌位送到皇陵去，让我母亲死后都不得安宁。我没办法……只能趁着去内务府领月例的机会，偷偷拓了一份给了他。”
说到这里，她忽然笑了起来，笑得比哭还难看。
“现在想想，我真是傻。我以为帮他这一次，他就能收手，没想到他贪心不足，竟然连北狄都勾搭上了。那些卖给北狄的布防图，就是他给自己留的后路。他说若是刘子行那边成不了事，就带着兵权投北狄，照样能当他的王爷。”
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