蛇牙岛,或者说,现在应该称之为“南屿”的湾澳内,战斗的硝烟尚未完全散去,空气中混杂着血腥、烟火与海风特有的咸腥气味。几艘被火箭点燃的海盗船残骸仍在水中静静燃烧,发出噼啪的轻响。岸上,原本杂乱肮脏的木寨一片狼藉,俘虏的海盗们被缴械后,由墨刃队员和州兵看押着,蹲在空地一角,个个面如死灰,神情惶恐。
东方墨与青鸾立于寨中地势较高处,俯瞰着这片刚刚易手的土地。大木郎指挥着州兵们开始初步的清理工作,墨羽弟子则迅速分散开来,勘察地形,评估寨堡的损坏程度,并清点缴获。
“先生,青鸾姑娘,”一名负责清点的墨羽弟子上前禀报,语气中带着一丝振奋,“初步查验,寨中粮仓尚有部分存粮,约够两百人食用一月。另发现库房两处,内有金沙三小袋,未经打磨的珍珠、珊瑚、玳瑁若干,还有不少来自南洋的香料和来自大唐的丝绸、瓷器,显是劫掠所得。此外……在后寨发现地牢,关押着三十余名被掳掠的妇孺和工匠,多是沿岸土着部落民,也有几名汉人。”
东方墨微微颔首,目光扫过那些蹲伏在地的海盗俘虏,又望向湾澳外那片蔚蓝的、通往更南方未知海域的航道。
“财物清点入库,妥善保管。被掳之人,好生安抚,询问其意愿,愿归家者,待局势稳定后资遣送回;若无家可归或有一技之长者,可愿留在此地安身立命。”他顿了顿,声音转冷,“至于这些海盗……首恶张横、张翻,枭首示众,以儆效尤。余者,甄别罪行,罪大恶极者同刑,余下可充作苦役,参与此地建设,戴罪立功。”
命令下达,自有弟子前去执行。很快,两颗血淋淋的首级被悬挂在了新建的寨门之上,残余的海盗俘虏见状,更是噤若寒蝉,彻底熄了反抗之心。
东方墨缓步走向湾澳入口,仔细观察着此地的天然形胜。入口处两山夹峙,水道狭窄,仅容两船并行,若在两侧山崖设立炮台(或强弩阵地),当真是一夫当关,万夫莫开。湾内水面平静开阔,水深足够,是天然的良港。岛上虽有山峦,但沿海亦有部分平坦之地,可供开垦耕种,林木资源更是丰富。
“此地,位置险要,控扼南北航道,虽不及琉求广阔,却是一处极佳的海上前哨与补给中继。”东方墨缓缓开口,对身旁的青鸾及聚拢过来的核心弟子说道,“海盗盘踞,是祸乱之源;若为我所用,则是南向开拓的锁钥。”
他转过身,面对众人,语气决断:
“即日起,此岛更名为‘南屿’ ,此港命名为 ‘南屿镇’ ,正式纳入我墨羽治下!陈源,”他看向负责工造的弟子,“你暂领南屿镇守之职,留下二十名墨刃,五十名州兵,以及所有海盗苦役,即刻开始清理、加固寨栅,修复码头,并在隘口两侧山崖修筑防御工事。首要之务,是使其具备自保与驻防之能。”
陈源肃然领命:“属下遵命!定不负先生所托!”
东方墨又看向大木郎:“大木郎,你返回琉求后,即刻调配一批工匠、粮种及必要建材过来,支援南屿初期建设。同时,选拔一批愿意前来垦殖、渔猎的琉求土人,迁居此地,充实人口。”
“是!主公!”大木郎抱拳,声音洪亮。
“此地,将是我墨羽目光投向更南方海域的第一块踏脚石。”东方墨目光悠远,仿佛已看到未来的船队由此扬帆,驶向吕宋、驶向南洋,“以此为基,我们可获取南方的香料、珍珠、珍贵木材;可监控往来航船;亦可作为跳板,将势力与影响,逐步渗透至更遥远的岛屿与海岸。”
星火之光,已自琉求燃起,如今,在这南屿之上,再落一子。
这颗棋子,虽小,却至关重要。它标志着墨羽的海外扩张,从固守一岛,正式迈出了主动出击、布局四海的第一步。南屿镇的建立,如同在广阔的南海棋盘中,钉下了一枚坚实的楔子,其意义,远不止于拔除了一伙海盗那般简单。未来的风浪与机遇,都将与这座新兴的镇港,紧密相连。
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