雷克斯融入“卡戎之眼”港口站深处那更加混乱的脉络中。这里的通道不再规整,如同巨兽体内盘根错节的肠道,时宽时窄,上下错层,依靠简陋的金属梯、晃动的悬索桥甚至需要手动操作的货物升降平台连接。墙壁几乎被层层叠叠的荧光涂鸦、闪烁的全息广告、以及各种语言的粗糙标识完全覆盖,内容从武器改装到记忆删除服务无所不包。
空气中的味道也更加复杂刺鼻,除了之前的混合气味,更增添了浓重的香料、腐烂食物、以及某种难以言喻的、属于非碳基生物的化学信息素味道。各种语言的交谈声、讨价还价声、工具敲击声、以及从不远处某个敞开门扉的场所里传出的、节奏怪异仿佛能扭曲感知的音乐声,与回廊本身那无处不在的数据低语背景音交织在一起,形成一种令人头晕目眩的喧嚣。
他按照脑海中记下的坐标序列,小心地穿梭其中。那坐标并非具体的门牌号,更象是一串路径指令:左转三次,下一个下降平台,穿过标有叁只眼睛符号的拱门,避开散发甜腻粉红色雾气的区域……
他感觉自己仿佛在遵循一个古老而隐秘的仪式,每一步都踏在秩序与混乱的边缘。周围投来的目光愈发复杂,好奇、冷漠、贪婪、警惕……他能感觉到自己这个“生面孔”正被无数双眼睛评估着。他尽量保持镇定,目光低垂,但全身的感官都提升到极致,留意着任何可能的威胁。
穿过一个弥漫着蓝色静电火花、堆满了废弃服务器机架的狭窄通道后,眼前的景象豁然开朗。
他来到了一个相对开阔的环形广场。这里的光线主要来自广场中央一根巨大的、不断流淌着混沌数据流的半透明晶体柱,以及四周店铺自行发出的、光怪陆离的霓虹招牌。
而这里进行的“贸易”,让雷克斯之前看到的那些所谓“诡异商品”都显得小儿科。
广场边缘的摊位上,一个个透明容器里封存着不同颜色的、如同液态光般流动的“记忆情感片段”,商贩们大声吆喝着它们的“口味”和“纯度”:“刚剥离的初恋悸动!保质期三天!”“限量版挫败感!来自一位破产巨头!”“战争创伤 PTSD 精华!劲道十足!”
更远处,一些店铺提供着“记忆植入”或“情感体验租赁”服务,顾客躺在简陋的座椅上,头上连接着粗大的线缆,脸上浮现出或狂喜或惊恐的表情,身体不时剧烈抽搐。
甚至还有公开拍卖“人生时间线碎片”的,全息投影展示着某段记忆中的精彩瞬间,竞拍者争相出价,只为获得短暂“成为”另一个人的体验。
整个广场就像一个疯狂的情感与记忆菜市场,人类最珍贵的内心世界在这里被明码标价,切割零售,无限复制,导致其价值以惊人的速度通胀和贬值。——这就是“记忆通胀”的字面体现?
雷克斯感到一阵反胃和深深的悲哀。情感和记忆,本该是定义一个人之所以为人的核心,在这里却成了最廉价的消费品。
他注意到,许多长期滞留在此的人,眼神都呈现出一种奇怪的空洞和饱和感,仿佛经历了太多他人的情感体验,反而失去了自我的锚点,变得麻木而混乱。
坐标指引他穿过这个光怪陆离的广场,走向对面一个相对冷清的角落。
这个角落的店铺明显少了很多,灯光也更加昏暗。空气似乎都凝滞了些,那无处不在的数据低语在这里也变得模糊不清,仿佛被某种力量屏蔽了。
他的目标,是角落里一扇毫不起眼的、由某种暗沉金属打造的圆形舱门。门上没有任何标识,只有一个浅浅的凹槽,形状看起来……与他脑海中那个荧光符号的中心光点有些相似。
是这里吗?“零号”的所在地?
雷克斯深吸一口气,压下心中的紧张和期待。他左右看了看,附近似乎没有其他人。他伸出手,试探性地向那个凹槽按去——他并不知道是否需要什么信物或验证。
就在他的指尖即将触碰到金属门的瞬间——
“第一次来‘低语市场’?就想直接敲响‘缄默之门’?”
一个沙哑、低沉、带着一丝古怪电子杂音的声音,突然从他侧后方一个堆满废弃记忆晶体的阴影里传来。
雷克斯猛地缩回手,警惕地转身,同时摆出防御姿态。
阴影里,一个身影缓缓蠕动,站了起来。那是一个身材高瘦、披着破旧肮脏帆布斗篷的人形生物,脸上戴着一个覆盖了大半张脸的、结构复杂的呼吸面罩,镜片是深黑色的,看不到眼睛。他/她的动作有些僵硬,仿佛关节缺少润滑油,手中把玩着几枚闪烁着微光的记忆碎片,像盘核桃一样让它们在手心碰撞摩擦,发出细微的咔嗒声。
“别紧张,小子。”那沙哑的声音再次响起,似乎带着一丝嘲弄,“每个新来的菜鸟都会对那扇门产生兴趣。但通常,敲响它的人都没能再走出来。”
雷克斯没有放松警惕,沉声问道:“你是谁?”
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