突然，她猛地睁开眼，指向左前方一个看起来并无异常的小型流沙漩涡：“那个！不是自然形成的！下面有东西在操控！或者说……那里是它们的一个‘巢穴节点’！能量反应最集中！”
“节点？”灰烬立刻捕捉到关键词，“Ghost，薇薇安！优先破坏那个节点！”
无需多言，两道身影如同离弦之箭般扑向伊莉丝所指的方向。Ghost【暗影步】启动，瞬间切入漩涡边缘，【影袭】、【割喉】精准地斩杀着护卫在节点周围的几只明显更壮硕的精英潜猎蝎。薇薇安则从另一侧切入，【暗影步】接【背刺】，默契无比。
清掉护卫后，他们看到了伊莉丝所说的“节点”——那漩涡底部，隐约可见一个由某种生物黏液和沙粒凝结而成的、微微搏动着的奇异囊泡，仿佛一颗丑陋的心脏，源源不断地“生产”着沙地潜猎蝎！
“毁掉它！”Ghost低喝一声，淬毒的匕首狠狠刺入囊泡！
“噗嗤！”一声令人恶心的闷响，囊泡破裂，喷溅出大量腥臭的绿色液体和未成型的蝎子残肢。那个流沙漩涡的旋转速度立刻以肉眼可见的速度减缓，从中涌出的蝎子数量也大幅减少。
“有效！”薇薇安喊道。
“十点钟方向，还有一个次级节点！”伊莉丝的声音再次响起，她的感知仿佛能穿透沙层，“右后方，那个大的漩涡下面，能量最强，可能是主巢穴入口！”
有了明确的目标，战斗立刻从被动防御转向了主动清除。灰烬和火花的AOE全力覆盖压制蝎群，鹰眼和蔷薇之刺点杀威胁单位，Ghost和薇薇安则化身致命的清道夫，在伊莉丝精准的“导航”下，一个个拔除那些不断生产蝎子的节点。
伊莉丝的能力在这一刻展现得淋漓尽致。她不仅仅是指出节点位置，甚至能大致判断节点的“产量”和强度，让Ghost和薇薇安可以规划最优的清除路线。她仿佛真的能“聆听”到沙层之下那庞大蝎群网络的“低语”和能量流动。
当最后一个，也是最大的那个主巢穴节点被Ghost和薇薇安合力破坏后，整个蝎群的攻势骤然停止。剩余的沙地潜猎蝎失去了指挥和补给，变得混乱而无序，很快就被众人清理干净。
战斗结束。
沙地上遍布着蝎子的尸体和破裂的黏液囊，空气中弥漫着刺鼻的腥臭和焦糊味。所有人都微微喘息着，刚才那一波突如其来的蝎潮，强度远超预期。
灰烬看向伊莉丝，眼中充满了赞赏和惊讶：“伊莉丝，你这能力……太不可思议了。如果没有你精准定位节点，我们会被这些无穷无尽的蝎子活活耗死在这里。”
伊莉丝微微呼出一口气，手中的沙漏法器光芒渐渐敛去，脸色略显苍白，显然这种程度的感知对她消耗也不小。她笑了笑，那笑容带着属于“沙语者”的自信：“只是初步应用。流沙、蝎群、地下巢穴……这是最典型的沙漠环境威胁之一。我的能力在这方面比较敏感。看来，‘沙语者的獠牙’，没有让会长和李处长失望？”她说着，目光转向火花。
火花四溢难得地没有反驳，而是认真地点头：“确实厉害。这种环境下，你的价值甚至超过一个强力的输出职业。MESA的‘沙语者’，名不虚传。”这是极高的评价。
Ghost也走了过来，看着伊莉丝手中的法器，难得地主动开口询问：“这种感知，是基于能量振动，还是信息素，或者其他？”
伊莉丝有些意外地看了Ghost一眼，似乎没想到这个沉默的刺客会对这个感兴趣。她想了想，回答道：“很复杂。是多种因素的结合。振动、能量残留、甚至包括怪物本身散发的微弱生物信号……以及一点点……嗯，算是沙漠生存的本能直觉吧。这套法器能帮助我放大和过滤这些信号。”她并没有完全透露底牌，但解释得合情合理。
薇薇安收起匕首，咂咂嘴：“乖乖，以后野外探险得把你带上了，这比什么雷达都好用！”
蔷薇之刺也挽了挽手中的剑花。“伊莉斯，你的能力不仅如此吧。”
经过这番意外却极具说服力的战斗，伊莉丝彻底融入了这支精锐小队，并用实力赢得了所有人的尊重和重视。她不再仅仅是马哈德的妹妹，而是真正成为了永燃余烬不可或缺的“沙语者”。
“收拾一下战利品，主要是蝎毒囊和坚硬甲壳，都是不错的材料。”灰烬下令，“然后继续前进。流沙秘窟的入口应该不远了。经过刚才这一战，我对里面的情况更有‘信心’了。”她说着，看了一眼伊莉丝。
伊莉丝会意地点头：“我会尽力。”
队伍稍事休整，处理了伤势，收集了材料，然后再次向着那片愈发狰狞诡异的巨大风化岩群深处进发。
“在《创世熔炉》这款末世游戏中，小怪只能爆出材料和经验值，以及完全没有作用的白板装。想要取得好装备只有两个途径，一是高等级的生活技能打造装备，另一种则是杀Boss。”蔷薇之刺看着远方的风化岩群，悠悠说道，“我们队伍平均等级已经超过了43级，45级以下的Boss已经很难掉落满意的装备了。但50级又是一个大坎，我们队伍最大的困难是没有T，目前状态如果碰到50级以上Boss，没有特殊打法必会死人。最好状态是杀48级左右的Boss。如果碰到50级以上Boss，如果没有特殊杀法，最好不碰。”
“同意蔷薇的说法。”灰烬点点头，“《创世熔炉》中，T类型的职业，没有团队极难成型，纵观精英杯参赛选手，顶级T都不多，可能只有开罗金鹰的卡里姆一个。永燃余烬公会更是一个顶级的T都没有。接下来的战斗，要愈发小心。”
“我记得千岛博士之前说过，50级到60级将卡住一大波的人。”Ghost也看向蔷薇。“二转以后可能打50级-60级的怪会轻松很多。但二转并不容易。而生活职业初级升中级就是一个大坎，中级升高级更是难，想要能够匹配玩家使用的神装，有可能得升到10级神级才可以。目前ONIA最强的铁匠也只是游戏中的中级，我、灰烬、薇薇安这种级别的选手几乎是不买打造装备的。50级以后，无论打Boss获得装备，或者生活技能打造，都不容易。”
“但再不容易，我们也得增强实力。”蔷薇之刺深吸了一口气，继续前进。
阳光变得愈发灼热，沙海反射着刺目的光。而在那嶙峋的岩石阴影之下，通往流沙秘窟的入口，正如同巨兽张开的口器，等待着他们的进入。真正的挑战，才刚刚开始。
猩红的倒计时，在每个人视野角落无声跳动，记录着这争分夺秒的变强之路：
125天 15小时 22分 41秒……
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