路过镇务厅时，伊芙的脚步不由自主地慢了下来。她犹豫片刻，最终还是转身推开了那扇门。
鲍里斯先生依旧坐在那里，穿着那件灰色的旧皮外套，端着茶杯看报纸。听到门响，他抬起头，看到是伊芙，，眼中闪过一丝惊讶。
“鲍里斯先生，”伊芙深吸一口气，走上前，“我这次来，是想再问一下林区那套1号房子，格雷先生的那间。它……卖出去了吗？还有，如果分期付款，具体是怎么操作的？”
这一次，鲍里斯没敢呛她。他从抽屉里取出厚厚的册子翻开：“格雷的房子？哦，还在。不过……询问的人不少，估计很快就会被卖掉了。”他抬眼看了看伊芙，“格雷先生不接受还价，姑娘你要是真感兴趣，可得趁早。”
“分期付款呢？”伊芙急切地追问。
鲍里斯露出公事公办的表情：“通常是一次性付清。但格雷先生这套……是接受分期的，和上次说的一样，条件是十二个月内付清全款。也就是说，每个月您需要来这里缴纳五枚金币。如果逾期，”他顿了顿，强调道，“七天内，需赔偿一银币。十五天内，三银币；超过一个月，房子收回，之前缴纳的所有房款概不退还。如果您确定要购买，我可以联系格雷先生与您签订契约，手续费是两银币。大概一周后，您就能拿到房契。这些条款，您都清楚了吗？”
伊芙飞快的算着手头的钱币，目前付首期绰绰有余。但接下来整整一年，每个月五枚金币的巨款……她一个月的工资，辛苦下来，刨去开支，可能最多也就攒下十来个银币而已。而且那房子远在林区，每天往返将耗费大量时间……
可是，拥有一个完全属于自己的家的渴望，是如此强烈，几乎压倒了所有疑虑。一个可以安心居住、不用担心打扰别人、不必看人眼色、可以拥有自己厨房和工作室的地方……一个真正的、坚固的避风港。这个念头像火焰一样灼烧着她的心。
思前想后，挣扎再三，那份对“家”的渴望最终占据了上风。办法总比困难多！她可以更努力地制作和售卖各类产品，可以看看可不可以和帕帕格合作去森林里搜寻草药和矿石，甚至可以尝试捕猎……对，总能找到出路！
下定决心后，怀着激动又忐忑的心情，她将五枚金灿灿的钱币放在鲍里斯面前的桌子上。
“鲍里斯先生，这是首期的五枚金币。麻烦您尽快帮我办理合同，我想早点搬进去。”
“这……这是当然！伊芙小姐！”鲍里斯显然吃了一惊，迅速收起惊讶，脸上堆起前所未有的热情笑容，“我今天就去联系格雷先生！下周三前肯定给您办好！”他的态度变得异常和蔼可亲。
虽然心里怀疑这姑娘能否坚持付完房贷，但这与他无关，房子卖出，他就能拿到一笔不错的佣金，这才是实实在在的好事。
离开镇务所，伊芙感觉脚步都轻快了许多，仿佛那个带着小院的房子已经在向她招手。她匆匆赶回阁楼，心里盘算着要立刻开始新一批蜡烛和香皂的制作，一刻也不能耽误。她步履匆匆地赶回了家，心里充满了对未来的紧迫感和期待。
夜深人静，阁楼里只有壁炉柴火轻微的噼啪声。伊芙终于将今天买回来的大量肥肉膘初步熬煮处理完毕，熬成了清澈的原油，三十六磅的油脂她估摸着熬出了三十四斤左右的原油，把这些原油放到阴凉处放置。她疲惫地伸了个懒腰，骨头咯吱作响，但心里却充满了踏实和满足感。
临睡前，她再次就着昏暗的烛光，仔细清点钱袋里的积蓄——付完房款首期、采购材料、给了孩子们铜板后，还剩下一千一百九十四枚铜板。还要尽快去付清莉莲小姐的两百七十九枚铜币的尾款，她今天光顾着房子的事竟然把这事忘了，还要去木器行看看有没有最便宜的、二手的家具和厨具……每一样都需要钱。
“唉，钱根本不够花啊……”她叹了口气，但语气中更多是甜蜜的负担感。
窗外，不知何时下起了淅淅沥沥的小雨，雨滴轻柔地敲击着屋顶，像一首安眠曲。
伊芙在雨声中沉入梦乡。梦里，她有一个小小的、属于自己的院子，阳光暖暖地洒在里面…
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