（场景：三月十二日未时，七方关关楼前空场，风卷沙尘比往日稍缓，“宋”字旗仍猎猎作响，空场边缘堆着检修完的投石机配件，城头上值守兵士偶尔探头望向空场，此前黄蓉率人袭扰蒙古大营、改造投石机已过四日，算上她三月初五抵达关隘，至今已在此驻守八天。）
这般烧车断水、设伏扰敌的日子过了四日，蒙古万人队困于缺水，营中兵士多有焦躁懈怠，连每日例行的攻城都停了——他们的大营扎在关外三里处（南宋1里约450米，三里合1350米），以往攻城需推进至城下五十步（约75米），如今缺水乏力，连推进的力气都欠奉，七方关的守势彻底从“危局”转成“稳局”，可黄蓉却没半分闲下来的念头——她早算好时日，自己三月初五到关，至今已待八天，明日便要启程，临走前必须把能撑七方关长久守御的“硬底气”，都亲手筑牢。
从第四日清晨起，她便把时辰拆得满满当当，天刚亮就扎进了器械营，军匠们正围着旧投石机犯愁，原先的人力拽索不仅射程只够五十步（约75米），十余人拽拉时还总出力气不均的差错，连蒙古兵攻城的前锋阵都砸不到。黄蓉没多话，先让人扛来粗铁箍与两根碗口粗的硬木，指着支架立柱道：“这柱子是扛配重的根基，先把两根硬木并在一起，每尺缠一道铁箍，砸实了再刷上桐油，不然配重一压，准断。”说罢又取来剪好的铁皮与熬热的兽脂，亲手演示如何将铁皮裹在转轴上，再把兽脂均匀涂满缝隙：“铁皮防磨损，兽脂能润滑，不然抛个三五次就卡壳，战时可等不起。”军匠们照着做，加固后的立柱敲着当当响，比原先结实了不止一倍。
加固完核心结构，黄蓉先领着军匠改出几架常规配重式投石机，试射后最远能达一百二十步（约180米）——这射程已能覆盖蒙古兵攻城时的前阵区域，又突然让人抬来一架未完工的投石机，额外搬来两副铜滑轮、一根五丈长的粗麻绳与一块六十斤的铸铁配重，说要做架“特殊款”，惹得军匠们都围过来瞧新鲜。她没像改常规款那样往投石臂尾端装配重架，反倒让人把配重放在城墙垛口旁，又将麻绳一端牢牢系在投石臂尾端，顺着底座下方凿好的小孔穿出，再通过固定在城墙外侧的滑轮反向绕回，最后与城墙上的配重绑紧，多余的绳子则整齐盘在配重旁边：“寻常配重机，配重挂在臂上，下落高度有限，射程也上不去。现在把配重搁城墙上，发射时不用费力气拽，推下去就行——等配重坠到离地六尺（约1.8米），绳子刚好绷直，投石机就会启动；等配重砸到地上，石弹也正好被抛射出去，力道一点不浪费，我估摸着，撑死能冲一百八十丈，试试便知。”这话她也是随口一说，只按配重下落高度与臂身力道粗算，并没十足把握。
军匠们听得眼睛发亮，却仍有顾虑：“配重从城墙上往下砸，万一绳子没绑牢，岂不是要出乱子？”黄蓉当即让人检查绳结，又在绳头加了道铁卡子固定，才道：“麻绳浸过三遍桐油，结实得很，再加上这铁卡子，绝不会松。咱们现在就试，看能不能挨上我刚才说的数。”说罢让人在投石机前端装上十斤重的石弹，又在关外空地上按“十步一标”的规矩，一直标到三百六十步（南宋1丈=2步，三百六十步即一百八十丈），随后喊了声“推！”。两名军匠合力将城墙上的六十斤配重往前一推，配重合着盘好的绳子往下坠，起初绳子还松着，等它离地六尺时，“嘣”的一声绷直，瞬间拽动投石臂尾端，臂身骤然下压又极速弹起，石弹在空中划出一道又高又远的弧线，越过近百步的常规射程，一直往远处飞，最终“咚”的一声砸在标桩上——众人跑过去一看，竟稳稳落在了一百八十丈（约合后世540米）的标桩旁，偏差不足两步！
黄蓉自己都愣在原地，下意识往前凑了两步，盯着远处的石弹落点，眼底满是惊讶，随即才回过神，忍不住低声道：“好家伙，我刚才就是随口一说，竟真的到了！”可惊喜过后，她很快皱起眉，指着城下还躺在地上的配重道：“不过这机子也有缺点——发射太慢了。刚才推下去一个配重，现在要把它再提回城墙，要么四五个人一起拽绳子，要么靠绞盘慢慢绞，算下来装弹、提配重，一盏茶功夫都未必能发第二发，真要是蒙古兵大批推进，怕是拦不住后续的人。”
这话点醒了众人，刚还兴奋的军匠们瞬间蔫了，有个年轻军匠挠着头嘀咕：“是啊，射程是够远了，可慢成这样，打一发歇半天，也不顶用啊。”就在这时，人群里一个瘦小的军匠突然往前站了一步，声音不大却很清亮：“军师，我倒有个法子！咱们不用每次都提那一块配重，不如在绳子尾端装个铁挂钩，再多预备个三五块六十斤的配重，都搁城墙上摆好。第一块配重推下去发射完，咱们不用去提，直接把挂钩从旧配重上摘下来，勾住旁边备好的新配重，绳子一绷直就能再推，等仗打得缓了，再回头用绞盘把城下的配重一起提上来，这不就快多了？”
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