通往巢都顶层的大型升降梯在沉闷的轰鸣声中平稳上升，金属缆绳摩擦的声响在封闭的轿厢内回荡。卡尔背靠着冰冷的厢壁，覆盖着装甲的手指无意识地敲击着腿甲。一种难以言喻的不安感，如同细微的电流，在他那历经无数恶战锤炼出的神经末梢窜动。
太安静了。
并非指声音，升降梯的噪音依旧。而是一种氛围上的“静”，仿佛暴风雨来临前，那令人窒息的、万物噤声的短暂宁静。他锐利的目光扫过轿厢内的众人——身旁是正在检查爆弹枪弹匣的德克兰，以及安静伫立、数据板上流动着各项参数的自检信息的卢娜。另一边，死亡守望杀戮小队的成员们也在进行着最后的战前准备，凯努斯队长擦拭着他那柄饱饮异形鲜血的动力剑，太空野狼的“庇护者”活动着粗壮的脖颈，噬人鲨的“夺首者”那加装了动力爪的双臂微微开合，发出细微的液压声。
一切看起来正常，却又处处透着反常。
“卢娜，”卡尔的声音透过内部通讯频道，打破了沉寂，“接应运输艇安排得如何？”
卢娜头也不抬，手指在数据板上快速滑动：“已确认。运输艇将在我们抵达顶层后五分钟内就位，优先接引莱雅登艇并升空至安全高度待命。根据当前情况评估，与总督府发生冲突的可能性已上升至百分之六十七。”
卡尔点了点头，卢娜的安排总是如此周密。将莱雅这个关键证人提前送走，是明智之举。但他心中的那丝不安并未因此消散，反而如同滴入清水中的墨汁，缓缓扩散。
一个小时后，升降梯抵达了顶层。轿厢门滑开，与外界的奢华形成了鲜明对比。宽阔的街道由打磨光滑的白色石材铺就，两旁是造型优雅、灯火通明的豪宅，空气中弥漫着昂贵的香氛，与底层和中层的污浊压抑判若两个世界。
一些衣着光鲜的贵族或他们的仆从，投来或好奇、或敬畏、或隐含不安的目光。但两个小队的阿斯塔特修士对此视若无睹，他们迈着坚定而统一的沉重步伐，如同九尊移动的钢铁雕像，无视一切干扰，朝着那片区域中最宏伟、最奢华的行星总督府邸径直进发。
越是靠近那座金碧辉煌的建筑，卡尔心中的警兆就越发强烈。他那源自无数次生死搏杀、在尸山血海中磨练出的战斗直觉，如同被拨动的琴弦，发出越来越急促的嗡鸣。
不对劲。
非常不对劲。
是那些漏网的黑暗灵族埋伏？还是盖恩总督狗急跳墙，布置了其他的陷阱？他的目光如同鹰隼般扫过街道两侧的阴影、高大的廊柱、以及府邸那装饰华丽的围墙，试图找出任何潜在的威胁。然而，目之所及，一片平静，只有他们沉重的脚步声在空旷的街道上回荡。
“完成任务，什一税要紧，将剩下的事情交给审判庭。”卡尔在心中默念，强行压下那股越来越强烈的不安。他祈祷着，希望这只是连日紧张任务带来的过度警惕产生的幻觉。
终于，他们抵达了总督府邸那气势恢宏、镶嵌着黄金与宝石的大门。令人诧异的是，这里同样寂静无声。原本应该守卫在门前的卫兵、负责迎候的管家、往来穿梭的奴工……全部消失不见。整座府邸仿佛变成了一座空无一人的华丽坟墓，弥漫着一种诡异的死寂。
德克兰上前一步，他那套土星型终结者盔甲赋予了他无与伦比的力量。他甚至没有寻找开门的机关，直接伸出覆盖着装甲的巨手，抵在厚重的门板上，猛地发力！
“轰隆！”
一声闷响，那扇价值连城的大门被他硬生生推开，撞在内部的墙壁上，发出巨大的回声。
门内的景象，瞬间让所有身经百战的阿斯塔特都愣住了。
黄金客厅依旧璀璨，水晶灯散发着耀眼的光芒。然而，在客厅中央，那暖玉王座之前的地毯上，行星总督凯奇·盖恩那肥胖臃肿的身躯，已然四分五裂！残肢断臂散落一地，猩红的血液与黄色的脂肪混合着，浸透了昂贵的地毯，浓重的血腥味扑面而来。他的死状极其凄惨，仿佛被某种巨大的力量硬生生撕扯开来。
“撤退！立刻撤退！”卡尔几乎在看清景象的瞬间就发出了命令，声音透过扬声器，带着前所未有的急促与凝重。陷阱！这是一个赤裸裸的陷阱！盖恩的死，就是信号！
然而，为时已晚。
就在他们刚刚转身，准备冲出大门的刹那，府邸外原本空无一人的庭院中，空间如同水波般剧烈扭曲！一个庞大、畸形、由无数不断变化的几何形状和闪烁的幽蓝光芒构成的身影，凭空显现！
它高达数十米，手持一柄缠绕着诡异能量、顶端镶嵌着不断开合的眼珠的法杖——正是一头强大的万变魔君，奸奇座下的高阶恶魔！
这头万变魔君出现的瞬间，那双仿佛由无数破碎时空构成的眼眸，就锁定了府邸内的九名阿斯塔特。它没有给予任何反应的时间，直接将手中的法杖猛地顿向地面！
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