灵脉要塞的了望塔上，铜铃般的警报声划破清晨的宁静。负责警戒的修士握着灵脉探测仪，手指因用力而发白 —— 屏幕上密密麻麻的红点正从域外裂缝方向扩散，每一个红点都散发着陌生的空间波动，正是虚空族的先锋部队。
“沈城主！虚空族动了！” 修士的声音带着颤抖，通过通讯器传遍整个要塞，“它们没有直接进攻，而是分散成小队，朝着各个域城的方向飞去，像是在寻找什么！”
沈砚秋刚结束灵脉核心的加固工作，听到警报立刻抓起戏神之剑，朝着了望塔冲去。小白和苏轻晚紧随其后，小白的戏魂之力顺着灵潮蔓延，脸色瞬间凝重：“哥，我感应到至少二十支虚空小队，每队有五只‘虚空掠食者’，它们的身体能融入空间，普通灵脉探测仪只能捕捉到模糊的波动，而且…… 它们在吞噬沿途的灵脉节点！”
苏轻晚掏出医囊里的空间探测符，符咒展开后泛着淡蓝色的光，上面的纹路却在不断扭曲：“虚空族的空间能力会干扰灵脉波动，我们的防御阵对它们几乎无效，要是它们偷袭域城，百姓们根本来不及疏散！”
通讯器突然响起，是西部 “落云域” 传来的求救信号，城主的声音带着绝望：“沈城主！落云域的东城门出现空间裂隙，三只虚空掠食者闯进来了！它们的爪子能撕裂灵脉屏障，已经有十几名百姓被卷进裂隙，我们的修士根本挡不住！”
“我带一队去落云域！” 沈砚秋立刻做出决定，“林惊鹊，你坐镇要塞，用圣火加强各域城的临时屏障；暗灵将，你带领修士们巡逻，阻止其他虚空小队靠近域城；小白、苏轻晚，你们跟我走，务必救出落云域的百姓！”
三人乘坐最快的灵能船，朝着落云域疾驰。灵能船穿过灵脉带时，沈砚秋清晰地看到地面上的灵脉节点正在变黑 —— 那是被虚空族吞噬后的痕迹，节点周围的灵植枯萎，土地龟裂，原本充盈的灵脉气息荡然无存。
“虚空族的目标不只是骚扰，” 苏轻晚看着窗外的景象，“它们在破坏灵潮的灵脉网络，要是所有节点都被吞噬，灵潮的防御阵和灵脉炮都会失效！”
灵能船抵达落云域时，东城门已经一片狼藉。三道一人宽的空间裂隙悬浮在城门上空，黑色的空间乱流从裂隙中涌出，几只虚空掠食者正围着裂隙盘旋 —— 它们的身体呈半透明的暗紫色，四肢长着锋利的空间利爪，嘴里不断吐出黑色的雾气，接触到雾气的灵脉屏障瞬间消融。
“快救百姓！” 沈砚秋纵身跳下灵能船，戏神之剑朝着最近的虚空掠食者劈去。金色的剑光击中掠食者的身体，却只留下一道浅浅的痕迹 —— 掠食者的身体突然融入空间，下一秒出现在沈砚秋身后，利爪朝着他的后背抓来。
“小心！” 小白的戏魂之力化作一道白光，缠住掠食者的四肢，将它从空间中拽了出来。苏轻晚趁机掏出空间禁锢符，贴在掠食者身上，符咒的蓝光闪过，掠食者暂时无法移动，沈砚秋趁机用戏神之剑刺穿它的核心，暗紫色的液体从伤口流出，掠食者化作一缕黑烟消散。
可另外两只掠食者却突然冲进空间裂隙，将里面的百姓朝着更深的虚空拖去。“不能让它们带走百姓！” 沈砚秋跟着冲进裂隙 —— 里面是一片扭曲的空间，周围漂浮着破碎的灵脉碎片，百姓们被黑色的空间绳索缠住，意识已经模糊。
小白的戏魂之力在裂隙中格外敏锐，很快就锁定了百姓的位置：“哥，左边！它们想把百姓拖去虚空族的临时空间据点！” 沈砚秋的戏神之剑斩断空间绳索，将百姓护在身后，可虚空掠食者却突然发动攻击，利爪撕裂了沈砚秋的戏神披风，一道深可见骨的伤口出现在他的手臂上，黑色的空间之力顺着伤口蔓延，灵脉瞬间变得僵硬。
“哥！用圣火净化！” 苏轻晚将圣火符贴在沈砚秋的伤口上，金色的光闪过，空间之力被暂时压制。三人带着百姓冲出裂隙，落云域的修士们立刻用灵脉屏障护住百姓，可沈砚秋却发现，刚才被他刺穿的掠食者尸体旁，留下了一枚淡紫色的空间标记，标记正在缓慢扩散，与城门的裂隙产生共鸣。
“不好！这是虚空族的定位标记！” 守陵人的声音从通讯器里传来，“古籍里记载，虚空族会用掠食者的尸体留下标记，标记扩散到一定程度，就能打开更稳定的空间通道，让更多虚空族进来！落云域的标记已经开始和其他域城的标记共鸣，最多半个时辰，就会形成空间网络！”
沈砚秋看着手臂上还未完全消退的黑色纹路，又看了看城门上不断扩大的裂隙，心里满是沉重 —— 虚空族的手段比邪主更诡异，它们不急于正面进攻，而是用空间能力一点点蚕食灵潮，要是找不到克制它们的方法，灵潮迟早会被彻底拖入虚空。
就在这时，小白的戏魂之力突然感应到什么，脸色骤变：“哥，东部的‘灵溪域’和南部的‘赤焰域’同时传来空间波动，标记已经开始共鸣，新的裂隙正在形成！而且…… 我感应到裂隙深处有更强大的虚空气息，像是它们的首领来了！”
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