腊月二十二,子时。
京城沉睡在冬夜里,街道上空无一人,只有巡夜的更夫提着灯笼,敲着梆子,在寒风中瑟缩前行。
“天干物燥……小心火烛……”
梆子声在寂静的街道上回荡,传出了很远。
更夫走过康亲王府所在的街口时,下意识地加快了脚步。
这条街太安静了,安静得让人心慌,往常的这时候,王府里总会有些动静——值夜的侍卫换岗,厨房准备宵夜,或者哪个主子晚归。
可今夜,什么声音都没有。
更夫不敢多留,匆匆地从旁走过。
就在他转过街角的瞬间,黑暗中忽然涌出无数的黑影。
黑影无声无息,像潮水般漫过街道,迅速包围了康亲王府。
他们穿着禁军的服饰,手持刀剑,脚步轻捷,分明训练有素。
领头的人正是落英缤。
他一身黑色劲装,外罩玄色斗篷,站在王府大门前,抬头看着门上高悬的匾额。
“康亲王府”四个鎏金大字,在月光下泛着冷光。
“破门。”落英缤下令。
两名士兵抬着粗壮的撞木上前。
“砰……砰……”
沉闷的撞击声在夜里格外清晰。不过三下,厚重的朱漆大门轰然倒塌。
门内顿时传来惊呼声。
王府的侍卫从睡梦中被惊醒,慌忙拔刀迎敌。
可他们还没看清敌人是谁,就被潮水般涌进的禁军拿下。
“跪地者免死!”
禁军的喝令声响彻王府。
落英缤大步走进门内,目光如电,扫视四周。
王府里已经乱作一团,侍女尖叫,仆从奔逃,侍卫妄图负隅顽抗。
“尽量留活口。”落英缤对身边的副将吩咐道,“尤其是康亲王和他的家眷,一个都不能少。”
“是!”
副将领命而去。
落英缤站在原地,听着王府各处的动静,打斗声,哭喊声,求饶声……混在一起,在冬夜里显得格外刺耳。
他抬头看向主院的方向。
那里灯火通明。
……
同一时间,京城各处都在上演类似的情景。
周万毅率领亲兵,包围了户部尚书李淳的府邸。
李淳是康亲王最得力的党羽,掌管户部多年,贪污数额巨大。
府门被破开时,李淳还在书房里看账本。
听到动静,他慌忙起身,想要从后门逃走。
可后门已经被堵死,亲兵们破窗而入,将他按倒在地。
“你们……你们是谁?”李淳挣扎着,“我是当朝户部尚书,你们敢……”
周万毅走进来,冷冷看着他。
“李大人,皇上请你进宫一趟。”
李淳的脸色瞬间惨白。
……
武断负责的是京城内外的治安。
他把从南疆带来的精兵分成数队,在主要街道巡逻,遇到趁乱打劫的地痞流氓便直接拿下,遇到可疑人物一律盘查。
偶有小规模的抵抗,也很快就被镇压了。
武断骑着马在街道上巡视。
他的脸色很冷,眼神更冷。
“报!”一名士兵策马来报。
“东市有商铺被砸,疑是有人趁乱抢劫。”
“杀。”武断只说了一个字。
“是!”
士兵领命而去。
在路过漕帮的一个码头时,他看到赵擎天站在码头边,正指挥手下控制船只。
码头上灯火通明,数十艘货船被拦下,船上的人正在接受检查。
“赵帮主。”武断勒马唤道。
赵擎天回头,见是他,拱手道:“武将军,码头这边已经控制住了,一只苍蝇也飞不出去。”
“辛苦了。”
“分内之事。”
两人简单交谈几句,便各自继续忙碌。
……
苏九娘这边则是另一番景象。
她带着户部的官员和账房先生,在已经控制住的府邸里清点财物。
只见一箱箱金银珠宝被抬了出来,一本本账册被翻了出来,一件件古玩字画被登记造册。
“苏大人。”一名账房先生拿着账本过来。
“这是在王侍郎书房的暗格里找到的私账。里面记录了这些年他收受的贿赂,还有行贿人的名单。”
苏九娘接过账本,翻开看了几眼,顿时冷笑。
“哼!真是贪得无厌。”
她将账本收好,继续指挥清点。
……
坤宁宫里,婉儿彻夜未眠。
她坐在偏殿里,面前摊着一张京城地图。
地图上用朱砂标记了各处行动的地点。
每隔一刻钟,就有信使送来最新的消息。
一条条消息传来,显示一张大网已缓缓收紧。
婉儿的脸上没什么表情。
她知道,今夜的行动必须成功。若有一处失手,就可能引起连锁反应,导致全盘皆输。
这是她自登基以来最大的一次突击行动。
当然,也是最后一次。
彻底清除前朝残余势力,为改革扫清障碍。
窗外的夜色深沉,远处隐约可见零星的火光,那是行动的地点。
今夜之后,这个国家将被彻底改变。
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