在听说王婉总算安全下来之后，贺寿悬着的心落了一半，在戾南侯府邸住了几日，眼巴巴等着江那边来新的消息。
却不想虽然等来了消息，内容却莫名其妙。
“让贺先生过江？”高管家重复了一遍，左右来回徘徊了几圈，“这，原本不是说好了暂住几日便回来，怎么又有了变化？”
来传话的也是不明所以：“我哪里知道呢？只说是打了个赌，要找贺寿先生去接王夫人？”
“这是什么不清不楚的？”高延满脸无奈，他扭头瞧见贺寿，连忙扶着他安慰：“孩子，你先回去等等，没大事啊。”
几日相处下来，高延对贺寿可以说十分中意。
贺寿在府上居住，却不曾摆架子贪便宜，每日早早起来帮忙做些活儿，侍弄花花草草尤其厉害，连专管园艺的工匠也被比了下去。
他年纪不大，模样生得十分漂亮，为人老实本分，除了时常思念王婉掉些眼泪之外，谁也说不出一句不好。
高延看不下去，后来特地劝了贺寿，让他“不能总这样哭泣，应当有些男子汉的模样，总为了女人掉眼泪，让别人看了笑话呢。”
贺寿拉着高延的手，就这么沉默了好一阵子，垂眼掉了一串眼泪：“我知道，但是我少年丧母，又为父亲不容，如今我除了婉婉，再也没有其他亲人了。不见了她，我的魂都丢了一半。”
高延听了之后便不舍得再说那些话了。
贺寿敏锐地觉察出情况有些不对劲，不乐意回去，非要问个明白：“高叔，是不是婉婉出了什么事情了？”
高延怕他着急，连忙劝：“没有什么事情，君侯在那里看着呢。”
正在拉扯着，白午骑着马从远处跑来，飞快地跳下马背：“高叔！大事不好了！”
高延这边眼疾手快正想要拦着，那边白午却已经像是一只脱缰的小马一样跑过来，完全忽视了贺寿，就这么大咧咧喊了起来：“大司马要纳王夫人为妾室，如今要问贺先生要多少好处才愿意放人呢！”
贺寿倒吸一口气，脚下都软了一瞬，被一个仆役眼疾手快扶着。
“你这孩子！”高延啧了一声，拍着腿抱怨起来，“将军就不能慢点说嘛？”
贺寿欲哭无泪，本来已经平复的心情又颠簸起来，开口的声音都带了几分哭腔：“好不容易才安稳几日，怎么又来……”
白午也察觉情况有些不对，跑过来扶着贺寿连忙安慰起来：“没事没事，这事儿还没定下来呢！还有回旋的余地！贺先生你不要着急。”
“侯爷让我赶紧回来一趟，说大司马那边和王夫人打了个赌，说大司马要和夫人赌一赌贺先生的真心，要是贺先生真心对王夫人，那大司马便成人之美，如若不然……”
几人都沉默下来，目光不由自主地都瞟向贺寿。
贺寿生来就是一副风摆柳的模样，走路轻轻的，声音细细的，端着一副低眉顺眼的模样不说，胆子也很小，稍微大一点的动静就能吓他一跳，然后抬起头，仿佛兔子似的左右扭头寻找声响的来源。
“真心？”高延低声嘀咕了一句，“真心怎么能赌呢？”
真心，看不着，摸不到，这能怎么赌？
白午和高延对视一眼，少年将军别有所指地小声念叨：“咱们侯爷做事十分仁义，若非必要也不舍得伤害他人地性命。大司马可不一样，他手段多着呢，他说要赌真心，他就有的是办法证明你没有真心。”
贺寿皱了皱眉，没有接话。
白午瞟了一眼高延，犹豫着走到贺寿的面前：“……君侯的意思是，不然就算了吧。留得青山在不愁没柴烧，当真过了江，贺先生您的性命，他不一定能保得住啊。”
高延瞟了一眼贺寿：“侯爷已经打探清楚了？”
白午连连点头：“侯爷能做的都做了，这是彻底没法子了。”
高延叹了一口气。
就在这时候，许久没有说话的贺寿却缓慢地抬起头：“不是没法子，才不是没有法子呢？”
贺寿仿佛有了希望一般，他看着面前两人，眼神里充满希望，似乎完全没有意识到这次出行是如何凶险：“既然只要证明了我的真心，就能救婉婉，那只要我过江就好了嘛！这怎么是没有法子呢？”
高延和白午具是一愣，随即对视片刻：“你，你在说什么啊？”
“是啊，贺先生，你知道证明真心是怎么证明吗？”
贺寿抬起头，眼里透出几分求知欲：“怎么才能证明？”
白午有点崩溃：“没人知道！没人知道大司马要怎么证明！可能是金银珠宝，可能是香车美女，也可能是刀斧加身。甚至叫你把心剜出来真的看看，也未尝不可能啊！”
贺寿眼神动了动，仿佛是害怕似的，本能地躲了躲视线，便又抬起头，眼神反而坚定起来：“但是，总好过什么都做不了吧？”
“几位大人可能不知道，之前我曾经险些被父亲打死，甚至草席都卷在身上了。是婉婉救了我，是她说我可以分家，是她把分家之后一无所有的我带回去，我们一起生活。当时，我觉得我应当必死无疑，可到了现在想想，那些小的阻碍又算什么呢？”
“或许没有这么可怕，或许不会要命的，或许情况也没有很糟糕……之前没有路的时候，婉婉能自己走出来一条路，如今路已经在我面前，我还有什么可踟蹰的？”
高延沉默地看着面前的少年，他脸上充满着希望，似乎笃定了只要过江就真的可以把妻子带回来：“你这孩子……”
“这话说得很好。”
忽然，一道陌生的女声传来，伴随着吱呀开门的声音，门里的风吹出一阵花香，一名苍白而美丽的女子穿着浅色襦裙，打扮素雅，在侍女的搀扶下缓慢地走出门。
高延瞧见那位女子，连忙迎上去着急道：“夫人，您怎么出来了？这外面日头毒辣，您身体还没康复，尚且需要休养啊。”
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