“他们要的是我们，不是这些无辜的人。去溯洄城，把账算清楚。”
老石头不知何时醒了，浑浊的眼睛看着他们，突然开口：
“想好了？那地方进去容易，出来难。”
“想好了。”
姜玉华点头。
“我们欠聚落的，不能再欠下去。”
老石头沉默片刻，从枕下摸出个油布包，里面是几块压缩的麦饼和一小袋盐：
“走小路，从东头的密道穿出去，那是当年我挖来防沙暴的，除了我没人知道。”
他顿了顿，又从手腕上褪下串骨珠。
“见着老守林人提我的名字，他会给你们指条活路。”
太阳刚爬上沙丘时，聚落还浸在熟睡的静谧里。姜玉华背起装着麦饼的包袱，赵风心牵着阿木的手，凌安最后看了眼晒谷场。
那里的石碾子还停在昨天修好的位置，木栅栏上的藤蔓带着晨露，一切都和往常一样，却又注定不一样了。
他们没敢惊动任何人，沿着老石头说的密道往东边走。
密道狭窄，只能容一人侧身通过，土壁上还留着当年挖掘的凿痕。
阿木很乖，知道不能说话，只是紧紧攥着赵风心的衣角，小脸上没有不舍，只有一种与年龄不符的坚定。
钻出密道时，荒原的风迎面吹来，带着沙砾的气息。
姜玉华回头望了眼聚落的方向，炊烟正从土屋顶升起，像条柔软的带子系在晨雾里。
他没说再见，也不能说，这离别本就该悄无声息。
“往哪走？”
赵风心问，手里的骨珠被攥得发热。
姜玉华展开老石头给的简易地图，上面用炭笔标着条蜿蜒的路线，终点正是溯洄城的西城门。
“顺着这条路，天黑前能到城郊。”
他将麦饼分给众人。
“吃点东西，接下来的路，不好走。”
阿木咬着麦饼，突然指着远方：
“你看，野驴！”
几头瘦骨嶙峋的野驴站在沙丘上，脖子上的铃铛在风中轻轻摇晃，正是当初领他们来聚落的那群。
见他们望过来，领头的公驴扬了扬头，朝着溯洄城的方向踏出两步，又回头等他们。
“它们要跟我们走？”
赵风心愣住了。
凌安望着野驴脖颈上的铃铛，突然笑了：
“或许它们早就知道，我们该走这条路。”
姜玉华牵着阿木跟上野驴，风掀起他的衣角，露出昨晚被刀划开的伤口。
他摸了摸怀里的骨珠，老石头说那是活路的凭证，可他心里清楚，去溯洄城的路，从来没有活路，只有必须走的路。
远处的聚落渐渐缩成个小点，最后被沙丘挡住。
没有人知道，三个带着孩子的身影，正迎着风，走向那座困住无数人的城。
野驴的铃铛声突然变得急促，像是被什么惊到了。
姜玉华猛地停住脚步，握紧了木矛，前方的沙丘后，隐约闪过几道黑影，正是溯洄城那些穿黑衫的人。
“是陷阱！”
凌安将阿木护在身后，声音发紧。
“他们早就猜到我们会走这条路！”
黑影们从沙丘后涌出来，足有十几个，手里的短刀在阳光下闪着寒光。
为首的正是那个戴宽檐帽的哑巴叔，他摘了帽子，露出刀疤狰狞的脸，嘴角勾着冷笑，手里还多了柄泛着黑气的短刃。
“没路了！”
赵风心将阿木往姜玉华身后推了推，自己握紧石矛，后背的旧伤在紧张中隐隐作痛。
“拼了！”
姜玉华没说话，只是将阿木死死护在怀里，目光扫过四周。
左边是陡峭的沙坡，右边是深不见底的沟壑，退无可退。
哑巴叔的短刃带着黑气劈来，他只能举矛去挡，“铛”的一声，木矛竟被震得裂开，手臂发麻。
“这刀有问题！”
凌安大喊，他刚用柴刀格开一刀，刀刃上就冒出黑烟。
“带着魔气！”
黑影们越逼越近，招式狠辣，招招往要害上招呼。
姜玉华身上的伤口越来越多，血浸透了粗布衫，怀里的阿木吓得发抖，却死死咬着嘴唇不吭声。
赵风心为了护他们，后背被划开一道深可见骨的口子，血顺着脊柱往下淌，染红了衣襟。
“风心！”
姜玉华目眦欲裂，想冲过去却被两个黑影缠住。
就在这时，哑巴叔的短刃带着黑气，直刺阿木的胸口！那黑气里裹着无数细碎的影子，像是被吞噬的魂魄在尖叫。
姜玉华想也没想，转身用后背去挡。
“噗嗤！”
短刃没入后背，剧痛瞬间席卷全身，比任何一次受伤都要疼。
但更诡异的是，那黑气顺着伤口往身体里钻，像是要撕裂他的灵魂。
他看到哑巴叔脸上的狞笑，看到赵风心和凌安惊恐的脸，看到阿木睁大眼睛的泪水……
突然，怀里的骨珠爆发出刺眼的白光！那是老石头给的骨珠，此刻像颗小太阳，将黑气逼退了几分。
同时，凌安怀里的回魂草也亮起七彩光芒，与骨珠的白光交织在一起，形成一个光罩，将四人护在中间。
“界外之光……你们果然是！”
哑巴叔的声音带着惊恐，像是看到了什么不可思议的东西。
光罩越来越亮，姜玉华感觉身体越来越轻，伤口的疼痛在消退，眼前的沙丘、黑影、野驴……都在变得模糊。
他听到赵风心在喊他的名字，声音却像是从很远的地方传来。
“抓住我！”
他伸手去抓赵风心和凌安，指尖碰到他们的瞬间，光罩猛地炸开！
刺目的白光吞噬了一切。
……
姜玉华猛地睁开眼，刺眼的不是白光，而是医院的无影灯。
消毒水的味道钻进鼻腔，手腕上扎着输液针，
“我……”
他想坐起来，后背却传来熟悉的钝痛，低头一看，后背缠着厚厚的纱布。
“这是……医院？”
恍惚了转头，看到了桌子上放着一封信。
“姜警官。当你看到这封信的时候，三界已经各自隔绝，从此不会再有聚灵人和魔物，我也已经离开灵境。
魔域与灵域展开了大决战，灵境因此收到了波及，导致你们全部昏睡过去，做了一个很长的梦。”
“这一切都是一场梦吗？”
姜玉华喃喃自语。
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