天气日渐暖和了，贺正廷照常回家探望母亲，却不想家中正坐着客人，竟是博陵的崔秀才。
贺母与崔秀才聊得正高兴，见贺正廷回来了，便开口数落他不懂事，
“若不是崔相公登门，我还不知道，这样一位博学多才的世家大儒竟同你相识。你应当备着礼物去瞧人家，哪儿能让人家上门来看你。”
贺母一边夸秀才，一边指责他，“你在京城呆了这么多年，竟还不知道礼数，亏着崔相公人好，性子也好，不同你计较。不然被别人瞧见你这样，定又要说你不懂规矩。”
贺正廷听了母亲的这番话，气得不作声，登时想转身就走，一想到自己还需要崔秀才来钓住岳父，便只得忍住了。
他垂头听着训斥，面上却是一副略带谦意的笑，连连向崔秀才道歉。
崔秀才也是个没眼力见的，听贺母的夸赞，便连称自己是博陵世家大族，这一点小事绝不会放在心上。
贺母听了，这才安了心，又不住口地夸奖秀才懂事。
贺正廷闭着眼睛，心里暗暗痛骂了几句，咬着牙坐下听他们说话。
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原来，崔秀才是来感谢贺正廷给自己小妹当媒人的，
“有贺大夫出面给我崔氏做媒，小妹的亲事定能说成。”
贺母听得，直将眉毛都竖起来了，瞪着眼睛问是什么亲事。
贺正廷一见母亲这副模样，心里叫苦不迭，只得回答说是要帮崔氏去向白家提亲，
他还不忘暗示母亲，“便是前几日邀请儿子的那个杭州商户，年龄与崔秀才的妹妹相当，秀才托我去说合说合。我前日去他家，偏巧员外不在，怎知秀才这般心急，一天都等不得，就又来问了。”
贺母自然也听说了那场奢华无比的雅集，虽然主人只是个商人，却是家产无数，听说儿子竟要将这门亲事说给别人，老太太有些坐不住了，
“崔相公是世家大族，怎么能与商户结亲，这也太委屈崔家姑娘了。依我说，正廷你再帮崔相公物色物色更好的人家。京城里身份地位高贵的年轻公子多得是，怎么就不能帮崔家找个门当户对的？”
这一番话，却被崔秀才打断了，
“贺老太太说得不错，博陵崔氏是世家之首，连官家都要礼让，小妹配个商户确实是低嫁了，有些委屈。但这亲事却是在雅集上当着几位王爷、贵人的面就说定了，反悔不得。若是有什么变数，小妹的名声、崔氏的声誉，怕是都要受影响。”
他一转头，又向贺正廷道，“我今日来也是这个意思，还要劳烦贺大夫尽快将亲事说成，让白家早日下聘礼，满城的贵人都看着呢，不能再等下去了。”
崔秀才这一番趾高气扬的假话，也只有贺老太太会信。她一听是当着诸位王爷贵人允诺的亲事，当场就泄了气，不作声了。
她更狠狠瞪了儿子几眼，心里骂他不晓事，这么好的亲事，不知道留给自己的亲妹妹，居然拱手让给别人。
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贺正廷心里盘算着利用崔秀才，他没有理会母亲的怒火，转向秀才笑道，
“要我上门帮你说合，这事不难，但眼下员外忙得分不开身，怕是没有时间议亲事。”
崔秀才一听便急了，立时跳起来叫道，
“没有时间？我就不信，还有比他的亲事更大的事？”
贺正廷微微一笑，“员外那日说了，北苑的茶坊使他焦头烂额，自家的生意都打理不过来，哪里还有时间顾旁的事。我前日去瞧了，竟是水都顾不上喝一口，一群下人在后面跟着他，一团慌乱，忙得脚不沾地。”
贺正廷将白玉堂渲染得如水车一般转个不停，分身乏术，崔秀才和贺老太太听得呆了。
崔秀才无法，便求贺正廷帮他拿个主意，
“实在是小妹的亲事等不得，当日所有的贵客也都是见证，贺大夫，你快帮我拿个主意，怎么办才好？”
见崔秀才中了自己的套子，贺正廷笑了，
“秀才且听我说，这亲事自然跑不了，员外他人在京城，也跑不了。秀才不妨想想，如何能帮员外分忧，你如今与他就快成一家人了，若能帮他，他念你的情，到时候我再将亲事一提，这不就水到渠成了么。”
秀才一脸好奇，“分忧？他那里都是生意事，我一个读书人，如何能与他分忧。”
“哎呀，秀才怎么忘了，员外现下最忧心的就是北苑，你手里现成的茶坊，不赶快做了，还等什么？”
面对傻秀才，贺正廷也不兜圈子，直接挑明了。
崔秀才这才“恍然大悟”，连声道谢。
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贺母听得纳闷，“茶坊？什么茶坊？”
崔秀才便将贺正廷与王文禧的安排说了，又不忘感谢贺正廷替自己筹谋的一番心思，
“说起来，还要多亏贺大夫，若不是他，我哪里想得到这些事。还有王税案，幸亏他将雅集的帖子让给我，才使我与员外相识，又促成了小妹的姻缘。说起来，贺大夫和王税案可真是我崔家的贵人。”
贺母听得直瞪眼，更气得不作声了，等崔秀才告辞离开，她才向贺正廷发作，
“我听说，你妹夫是听了你的话才没去雅集，可他的帖子怎么到了崔相公手里？”
“母亲不要听他唆摆，是他花钱从妹夫手里买的帖子，不然，员外怎么会邀请他？”
贺正廷的解释，却更使贺老太太火上加油，她一拍桌子，怒道，
“不管人家请谁，你和你妹夫本应都去的，但你偏要自己去沾这个光，拦了你妹夫不说，你还将他的帖子给了外人，结果让人家白白落了一门好亲事。”
一面骂，一面还指责他胳膊肘往外拐，“我听你的意思，员外还送了茶坊给他？好哇，我养的好儿子，竟学会帮别人盘算了，这么好的事，你不想着家里人，你……你知不知道，你那几个堂兄弟现在闲着没事做。你不弄几个茶坊来给他们，却白白地便宜了外人。我平日嘱咐你的话，竟都喂了狗。若是被他们知道，定要骂你忘恩负义，没良心。”
老太太差点背过气去，贺正廷忙叫人将她扶到内室，他一句话都没有解释，借口请大夫，匆匆离开。
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