自前朝以来,男女婚配皆由父母、媒妁做主,多数婚配难以持续幸福。至大盛太祖起,一改旧俗。
男子十五岁可娶妻,女子十三岁可嫁人。若是过了这个年龄,便要等到女子十五岁笄礼后,男子二十岁行冠礼前后,托了靠谱的媒人牵线说亲。如若双方都瞧不上眼,待春暖花开卫湖畔的踏春赏花会,或是上元灯会,不少男女可在父辈陪衬下,得以短暂见面接触,男女双方要是有意,再由长辈托媒人进一步商议。
不过,卫城的上流社会子女相亲,很少在公开场合进行,多是通过双方家族父辈,或是当地有威望的人物牵头,他们会包下高档茶坊、别院等场地秘密进行。由家里长辈同行,遵守礼仪进行品茶、作词等进一步交流。
唐清欢早在二日前,将清欢茶坊被人包场的消息传了出去,和着沁香酥饼也暂停售卖。
这天风雪歇停,阳光极好。茗酥几人早早落了店,将全日的茶点、酥饼、小食备齐。定琴居的伙计也将备好的六十坛‘醉清欢’,移送到清欢茶坊。五坛品尝,五十五坛售卖,只剩下这些库存。林傅盛这几日,连夜发酵酒曲,若有需要‘醉清欢’的客人,需提前五日预定,其余日常的酒水足够供应的。
此时的清欢茶坊,已经微微变样。一楼原先二十几张桌子,被收拾重新绕着四方形排列,多余的桌椅则搁置后院。中间立了一块厚台面,上面依次放着三十坛‘醉清欢’,竖着一副字画,上面写着:两情初悦眼波通,玉人相对词阕浓。采得清欢传意处,高堂会坐默相逢。
前面放着一张琴案,搁上一床古琴,侧面是文房四宝的木桌。四周立了些屏风,上面挂着一些梅兰四君子的字画。横面两排的桌椅相对,竖面两排的桌椅相对,这样男女各自错排而坐。各处角落又放了一些炭火盆,待客人一到添些炭火,屋内暖如春日。
二楼的楼梯口处,挂绛色鸳鸯戏水暗绣纱帘,每间雅座以湖蓝色纱帘分隔,内里立上一盆梅花,除了与一楼一致添置炭火盆,还备着暖手炉。二楼空闲地,放上矮凳供媒婆等候。此处与楼下不同,买了‘醉清欢’相送的男女,顺着父母的脚步上这二楼聊上一会,要是门当户对一拍即合,便让帘外的媒婆进来磋商嫁娶事宜。
辰时正刻,龙团将木门缓缓推开。不多一会儿,外面成群结队、衣色光鲜的客人迈了进去。松烟和着其他小二,将男、女家眷分开落座,移上竹编带盖篓子,将他们的大氅放入。
林傅盛匆匆赶来,端坐于琴案边。优雅抬手,指节微屈,将指尖缓缓下落弦上,错落有致的拨压,清越之声如溪流流淌,清脆悦耳。
待家眷、沈知微到齐后。依着清雅的琴声,沈知微向在坐各位福礼,清声说道:“今日多谢各位叔伯婶娘、兄弟姊妹赏光,小女在此谢过诸位了。今日这场‘悦采会’,原是借着茶坊吟诗作词的由头,让双方有个照面的机会,若有中意之人,便采买一坛‘醉清欢’表明心意。眼下先请各位歇歇,啜上一口‘醉清欢’,吃上一块酥饼,容我说说规矩。”
沈知微宣布活动分两步。第一步最佳才子,落座的年轻男子需现场以‘醉清欢’为题,吟诵诗词,或是弹奏一曲。由下面年轻女子拿着桌上的梅花投票,得票最多的,由沈知微递上‘雅俗’的竹牌。
第二步才子择偶,获得‘雅俗’的男子,若看中席间的女子,举竹牌示意,招呼林掌柜购买‘醉清欢’一坛,并附写词笺表白,由侍女送酒至女席。女子若有意,回赠绣帕或题诗、词一首,托侍女回传男子,双方家眷行至二楼详谈。
若是席间未得竹牌者,也可寻店铺伙计,送上词笺,倘若对方有意,也可以买上一坛‘醉清欢’,双方家眷行至二楼详谈。
唐清欢巡视四周,确保黄云轩未到现场,才松下一口气。不过席间,她瞧着一女子,长相微似于她。
第一轮,是一位身着白色直裰,剑眉星目,眼尾微长,鼻梁高耸,厚唇润泽,下颌利落的男子。他簌簌落笔,顷刻,朗声道:“蝶恋花?醉清欢——茶坊迎坐悦佳人。对面相照,翘首顾盼笑。为博颜归一笔落,只取雅俗竹牌好。浅啜清欢醉梦消。回眸一笑,郎君心意了。若问佳丽可投意?一方手帕半作答。”
他朗声拖尾最后一句,竟然取得在场女子梅花一支,片刻后,将购买的‘醉清欢’送于当时他凝视的对桌女子,二人顺着父母的脚步缓缓上了二楼......
这‘悦采会’半响后,一位白发苍苍的老爷,身边坐着妻女,慢慢起身道:“这酒我饮得高兴,也来即兴一首.......”
他潇洒念道:“五十柴米累弯腰,两鬓霜雪换儿娇。今朝忽觉清欢好,汝眉弯弯比酒醪!”
他身侧的老妇人,听着红了眼,向林傅盛道:“掌柜的,给我们来两坛........”
他这么一出,周围几个老儒夫妇,纷纷老伙计跟着起哄:“算我一个!我要与内子共饮此酒,共贺松柏同春!”
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