天气已转凉，姜丰特意在花园亭子里摆了炭盆，温着酒等候老友的到来。
听仆从来报，莫明已到，姜丰接过侍女手中的狐裘披风，随手一披就大步走了出去。
莫明一下马车，就见姜府朱门大开，一个熟悉的身影从门内走出。
多年不见，莫明一时怔住，张了张嘴却没有发出声音。
姜丰已三两步迎出，拍着莫明的肩膀道：“昭卿，好久不见！”
熟悉的、温厚的声音在身前响起，莫明回过神来，笑道：“大人，好久不见！”
别后千言万语，万水千山，尽在这平平淡淡的“好久不见”中，仿佛数年岁月不过弹指一瞬，他们不过是分别了那么一刹那。
冼海同下马，轻咳一声道：“老师，你的披风反了。”
姜丰低头一看，果然是反了，豪迈笑道：“一时心急不及细看，失礼了。”
莫明失笑：“你还是像当年一样。”
姜丰认真点头：“我如当年一样英明神武，明察秋毫。”
两人相视一笑，仿佛都想起在开建的时光。
无论是洪水后逼捐乡绅，还是审案，到省城强买纺织机，无论是光明正大的，还是不拘小节的，时过境迁再想起，都添了一层岁月的滤镜，显得格外温暖。
两人相挟着进门，上台阶时，姜丰发现莫明的腿脚有些不便，微微皱了皱眉。
一直到花园里，重新入座，姜丰解下披风递给侍女。
冼海同在一旁作陪，笑道：“古有蔡伯喈倒屣相迎，今有老师倒衣相迎，亦不逊古之贤者矣！”
姜丰失笑：“穿反衣服还能说出道理来，不愧是读书人。”
莫明在左侧入座，问道：“我听闻夏国大将军也在，此时可能拜访？”
姜丰解释：“这些日子访客多，我怕吵到陈璋。正好王家在西山有个温泉小庄子，他到那里去疗养，阿雷也跟着过去。迟些日子他回来了，我们一起聚聚。”
莫明随意地点了点头，他和陈璋交情泛泛，只是客套的问候一句。
姜丰又道：“你回京如何不提前告知我？我好让人出城相迎。”
莫明笑道：“想给大人一个惊喜……也是今日才到的，刚让人去吏部报到。听人说驿馆热闹，就过去看了看。”
“的确很热闹。”姜丰接过冼海同奉上的酒，“这些日子纷纷扰扰，不过如今昭卿来了，是我一大助力，我也没什么烦忧了。”
莫明双手接过冼海同倒的酒，叹道：“惭愧！今日本想舌战群儒的，谁知那马蔷巧舌如簧，差点被他套了进去。”
“马蔷嘛……他前几日来拜访过我，倒是人才难得。”姜丰目光一转，别有深意地说：“我有一个想法。”
莫明手一顿，每当姜大人说“有一个想法”，就是又有人要倒霉了！
迎着莫明和冼海同期待的目光，姜丰淡然笑道：“西亚是大食教的地盘。正好回教也是大食教的一支，却受了汉文化的影响，比西亚的大食教要世俗化、好控制。”
“我们如今征西亚，战事总有结束的一天。到时候便要稳固西亚的统治。我想，异教徒统治那个地方，容易招致民众的抵触，如果是同根同源的回教就好很多吧？”
闻弦歌而知雅意，莫明问道：“大人的意思，是想派马家军出海，到西亚去镇守？”
姜丰点头：“马家在西域势力大，岑家花了几十年也不过是结成联盟，并没有完全收服。这样一支宗教势力在我朝治下，到底不是太好。他们不是向往本教圣地，还有人不远万里西去朝圣的吗？我愿意做个好人，把他们全族迁过去。”
这……
莫明和冼海同面面相觑，让人全族背井离乡是做好事？
不过，姜大人这算不算祸水西引？
冼海同思考了一会儿，轻声问道：“可是老师不是说，让天师道的人去西亚传教吗？”
“做好两手准备。”姜丰笑道，“张真音那点人，能掌控好爪哇已经算不错了。借着张和光‘驸马’的身份里应外合，或者能在埃及占有一席之地，但是还不够……况且，天师道那些贼道也不一定老实，让马家军过去相互牵制正好。”
莫明沉吟道：“我只怕，回教徒去了西亚，反被大食教融合了。”
这也是有可能的。
宗教的力量是强大的，尤其是回教、大食教这种精神控制、政教合一的宗教。如果把西北回民迁到西亚，反被人融合了，那姜丰这招就成了送人口，千古笑柄了！
姜丰一怔，拱手道：“昭卿提醒得是。我思虑不周了，此事还要从长计议。但我觉得，此事要是运作得好，一可解决苏伊士运河的镇守兵力问题；二可解决西域长治久安的问题。”
一箭双雕。
听到姜丰没有放弃，莫明出谋划策：“此事对岑家也有利，大人不如和威国公商量。想必马家军的存在，对岑家来说也是如芒刺在背，早想拔除了。”
卧榻之旁岂容他人酣睡？
冼海同恭敬道：“学生觉得，此事恐怕不易。威国公当然知道清除西北回民有利于国家的长治久安，但是马家军对岑家来说不仅是芒刺，也是助力。双方联络有亲，相互忌惮又相互合作。”
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