姜丰走出皇宫时已是傍晚，深秋的风一吹，后背一阵凉意，他才惊觉方才出了一身冷汗。
在宫中和皇帝相持，他的胆子可真是肥了……姜丰不由得苦笑。
在这个皇权至上的时代，雷霆雨露俱是君恩，他之所以敢跟皇帝据理力争，其实是因为他知道皇帝是个明君。
若是前朝末帝那种不顾一切先杀了再说的，他也不敢这么说话。当然，对于糊涂人，又有另一套处置方式，讲道理是不行的。
至于君要臣死，臣就是不想死……那也只能脚底抹油溜了，天下之大，有了大海船哪里去不得？
姜丰的家就在皇城根下，马车行了没多久就到了。
这一带都是达官贵人的宅邸，沿着青石板的路，两旁俱是院墙森森，里面隐约可见飞檐楼阁。临近晚上，还能隐约看到炊烟。
姜丰的这套宅子，还是刚选入大理寺任职时买下的。许多京官外任之后，都会把京中的宅子卖掉。
京中宅子贵，卖了就可以筹措到一大笔银子。就是不卖的，也会把宅子赁出去，不仅多一笔收入，还能有人照看屋子。
刚去开建任知府时，姜丰这宅子也租过两年。后来他去大湾之后，就宁愿派人回来看管房子，也没有再出租了。
一则，那一点租金对他来说已不算什么。二则，书房里有些东西，虽是他随手写画的，也不想被外人看到。最后，他每次进京述职，都要带上一些属官，还是有自己的宅院比较方便。
姜丰回到家时，心情已经完全平复了，可以在下属面前做出一副云淡风轻的样子了。
郑达等人得知姜丰回来了，立刻迎了出来。
皇帝单独留下姜丰说话，他们就先出宫回来了。
“外头风大，进去再说吧。”姜丰笑了笑，率先走在前头，又对管事道：“今晚吃锅子，材料有不就手的，去酒楼买一些，我和几位大人好好说说话。”
管事笑道：“今日天冷，小的就是给大人们预备的锅子，羊肉汤炖了一天了，又香又浓，涮火锅吃最好了。”
郑达等人看姜丰神色自然，还有心情安排吃食，也都松了一口气。
此次进宫之前，姜丰曾和他们商量过，若是时机合适，就提出去北美任职一事。
郑达等人都觉得有些冒险。朝廷不设北美总督，显然就是另有顾虑，姜丰非要提出来，就有逼迫君主的嫌疑。
且又是趁着安南大捷之势提出来，难免让人觉得姜丰恃功生骄。
小花厅里也砌了一个西洋样式的壁炉，此刻正熊熊燃烧着，众人走进来，只觉得满室温暖。
姜丰在主座上坐下，侍女立刻奉上茶来。
他接过茶杯就一口喝光了，才对众人笑道：“在宫里说了半日的话，也忘了喝水，嗓子眼都有些冒烟了。”
在宫中议政，皇帝既然赐座，也会有小太监奉上茶水。
但姜丰那个时候精神紧绷，满脑子都是怎么说服皇帝……虽然早已打好腹稿，有些话也要临时变通。
这精神压力大得，哪里还记得喝水？因而说了半天的话，小几上的茶杯连盖子都没掀开。
郑达叹道：“陛下龙威在，谁还记得喝水啊！不怕姜大人笑话，我第一次进宫时还两股颤颤，生怕错了礼仪让人笑话。心中虽紧张，但是也兴奋。像我这样的老秀才，要不是跟对了上官，一辈子也没有面圣的机会！”
“但真的进了大殿，我就连头也不敢抬，只听到陛下的声音。”郑达自嘲地笑道，“等到回去，家里人都问我真龙天子长什么样，我可都答不上来！”
郑达说了自己的窘事，众人一齐笑了起来，小花厅里的气氛更轻松了一些。
不一会儿，管事带着人抬进来一张大桌子，桌子中间就是一个铜锅，铜锅里是乳白色的羊汤，还飘着一颗颗红色的枸杞、红枣。
把桌子安置好，铜锅底下升起炭炉，那羊汤就咕噜咕噜地冒起了泡，一缕缕香气蔓延开来。
侍女们整齐地鱼贯而入，在桌上摆起了一个个碟子，里头有各种片得极薄的肉片，还有几样蔬菜、菌菇和一些丸子、腐竹之类。
姜丰对下人说：“天冷了，你们也去吃吧，这里不用伺候，涮锅子就要自己动手才香。”
管家知道几位大人有话要说，就带着下人行礼后依次退下。
虽然姜丰说不用留人伺候，管家还是留了两个人在屋外的廊下候着，既听不到屋里人说话，若是屋里人招一招手，又能看到。
在大湾时，姜丰也时常和属官一起吃饭。或是在自己家、或是在酒楼，也有在城外的温泉庄子。
众属官都觉得，姜大人在女色上洁身自好、几乎可称得上一个“圣人”，但在吃的方面却很讲究。
也不是说他要吃多珍贵的东西，而是吃得精细，和姜大人一起吃饭，总得让人多吃两碗。
就拿今日的火锅来说，那细嫩的草原羔羊肉、晶莹剔透的鱼片、虾仁都不足为奇，难的是冬日里还有新鲜蔬菜和菌菇，这在北方可不常见。
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