笔尖悬在洁白的熟宣之上,微微颤抖。
写什么?
“写!”萧执的声音斩钉截铁,带着不容置疑的威压,“写那份被焚毁的《匠籍改制疏》!把你父亲当年告诉你的,把你从阿嬷那里听来的,把你这些年查到的,把你心中所有关于匠籍不公的控诉!一字不落,写出来!”
江烬璃眼中瞬间涌上热意。她不再犹豫,饱蘸墨汁的狼毫重重落下!
“臣,工部虞衡司主事江远道,昧死上言:夫百工之技,乃立国之本,强兵之资也……”
她的字,承袭了父亲的筋骨,此刻更带着金漆勾刀的凌厉锋芒,饱含着无尽的悲愤与孤勇,力透纸背!浑浊的灰墨落在洁白的宣纸上,留下触目惊心的深灰色字迹,每一个字都像是用血泪和灰烬凝聚而成,透着一股惨烈的不甘。
“……然今匠籍所锢,等同贱隶!子弟不得科举,婚嫁不得良配,世代为奴,动辄得咎!长此以往,技艺凋零,人心离散,国本动摇矣!伏请陛下,开匠籍之禁,许其等同军户,以技论功,为国效力,则天下匠人幸甚,江山社稷幸甚!”
最后一个“甚”字重重落下,力透纸背,仿佛耗尽了她全身的力气。石桌周围,一片死寂。
所有人都屏住呼吸,看着这卷用库房灰烬写就的泣血疏文。灰黑的字迹在白纸上蜿蜒,如同无数冤魂无声的控诉。
萧执的目光,死死锁在那“等同军户”四个字上。
他伸出手,指尖带着方才沾染的灰烬和滚烫的余温,缓缓抚过那四个字。
就在他的指尖触碰纸面的刹那——
异变陡生!
那原本深灰色的“等同军户”四字,接触到他手指的温度,竟如同被无形的火焰点燃,瞬间褪去了灰败的死气,一点一点,由内而外,透出鲜艳欲滴、惊心动魄的朱红色!
那红色,正大、堂皇、炽烈!
他指尖带着方才沾染的灰烬竟然是——御笔朱批独有的色泽!
“这……”旁边的老书吏李书办失声惊呼,噗通一声跪倒在地,浑身抖如筛糠,“朱…朱批!是先帝爷的御笔朱批啊!”
江烬璃如遭雷击,死死盯着那变色的四字。父亲当年的奏疏,先帝的批复,竟然不是“等同贱籍”,而是“等同军户”!
是有人,篡改了圣意!
将匠人从“军户”的准良民身份,硬生生打入“贱籍”的深渊!这轻飘飘的篡改,葬送无数匠人的一生,也葬送她江家满门!
“贱籍……等同贱籍……”萧执低沉的嗓音响起,带着一种冰冷的、洞悉一切的了然。
他收回抚过朱批的手指,那抹刺目的红仿佛烙印在他指尖。他没有看那变色的朱批,目光却缓缓移向砚台里浑浊的灰烬墨汁,然后,俯下身,捻起一小撮灰烬,凑到鼻端,极其仔细地嗅闻着。
灰烬中,除了纸张焚烧的焦糊味,还有一种极其细微、几乎被完全掩盖的,甘甜馥郁、厚重深沉的奇异香气。这香气,在这片狼藉的废墟中,显得如此突兀,如此格格不入!
萧执的瞳孔,在月下骤然收缩,锐利如鹰隼!
“龙涎香……”
这三个字,从他齿缝间冰冷地挤出,带着滔天的杀意。
江烬璃猛地抬头,眼中是惊骇,是了然,更是彻骨的冰寒!龙涎香!此乃皇室御用、王公贵族也难得一见的顶级香料!焚烧卷宗的火场灰烬中,竟然又残留着龙涎香的灰烬!
这与当初匠籍案爆发时,那些神秘消失的关键线索现场,残留的香气,同出一源!
那个隐藏在幕后、翻手为云覆手为雨,一手炮制匠籍冤案、构陷忠良、如今又焚毁卷宗的主谋……身份已然呼之欲出!
他不仅位高权重,而且,就在这九重宫阙之内,甚至,就在他们身边!
夜风卷过废墟,扬起未熄的灰烬,如同黑色的雪。
萧执缓缓直起身,玄色的衣袍在风中猎猎作响。他沾满灰烬的手指捻着那一点龙涎香灰,目光穿透浓重的夜色,望向皇城深处那一片巍峨的、吞噬无数忠骨与冤魂的宫阙阴影。
“好一个龙涎香。”他声音低沉,每一个字都像是淬了冰,“好一个……金殿藏奸!”
六皇子府邸库房焚毁的余烬尚未冷透,龙涎香灰指向宫阙深处的寒意已如跗骨之蛆。萧执连夜被急召入宫,留下江烬璃与陆拙在弥漫着焦糊味和无形压力的府邸中。
“龙涎香……宫里的人……”陆拙操控着轮椅,停在窗边,看着外面沉沉的夜色,声音凝重得化不开,
“阿璃,这潭水,比我们想的还要深,还要浑。”
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