云曦想到池郁，微微点头：“是至关重要之人。”
老者若有所思，他走到篝火旁，示意云曦也坐下。
少年犹豫了一下，也小心翼翼地坐在老者身边，眼睛依旧好奇地打量着云曦。
“老夫乃此地支脉的祀巫，你可以叫我桑吉。”老者缓缓道，“这是我不成器的孙子，阿木。我们守在这里，是为了保护族中圣物，防备外界那些……觊觎之徒。”
“我叫云曦。”云曦也报上名字，她在篝火旁坐下，将怀中的幼崽小心地放在膝上，又拿出之前采摘的浆果，分了一些给阿木。
阿木看着那红彤彤的浆果，又看了看爷爷，见桑吉微微点头，才小心翼翼地接过，低声道：“谢谢……”
经过一番交谈，云曦了解到，桑吉和阿木所属的巫族支脉世代守护着十万大山深处的一个古老秘密，但近年来，不断有外界修士闯入，或为寻宝，或为抓捕他们这些拥有古老传承的巫族之人，导致他们对外来者极度不信任。
这片“赤嚎林”就是他们布置的第一道防线。
而云曦的善意以及对同伴的重视，逐渐打动了桑吉。他能感觉到，这个女子与那些贪婪的外来者不同。
“你们要找的草药，或许老夫能提供一些线索。”桑吉最终说道，“十万大山危机四伏，不仅有凶兽毒虫，更有许多上古遗留的绝地和诡异存在。没有向导，你们寸步难行。”
云曦心中一动，“您的意思是？”
桑吉看着跳动的篝火，沉声道：“若你信得过老夫，明日，让阿木带你们一程。他知道几条相对安全的小路，也能辨识许多山中的危险。就当……报答你方才对阿木的不杀之恩，以及对这幼崽的善意。”
阿木闻言，眼睛亮了一下，似乎对能离开禁地出去探险很是期待，但又有些害怕地看了云曦一眼。
云曦看着桑吉坦诚的眼神，又看了看虽然怯怯但眼神清澈的阿木，再想到前方未知的险境，以及池郁和受伤的花似玉。
她略一思索，便做出了决定。
“好，那便多谢桑吉大叔，有劳阿木小兄弟了。”云曦郑重地道谢。
篝火噼啪，映照着三张不再敌对的脸庞。
一场恶战，最终化敌为友。
在这危机四伏的十万大山中，云曦意外地获得了一位经验丰富的巫族向导。
夜色更深，林间雾气弥漫，只有阿木手中那根散发着柔和白光的骨杖照亮前路。
云曦跟在他身后，保持着一步的距离，怀中岩甲兽幼崽发出平稳的呼吸声，寒璃剑已归鞘，但她的警惕并未放松。
“喂，外乡人，”走在前面的阿木忽然开口，打破了林间的寂静，他的声音在雾气中显得有些飘忽，“你说你和同伴失散了，你们的营地在哪个方向？附近有什么特别的标记吗？这林子到了晚上，就算是我也得小心辨认，光说个方向可不好找。”
云曦略一沉吟，回答道：“我们原本沿着一条干涸的河床行走，后来为了躲避兽潮，在河床一侧寻了一处石壁凹陷处扎营。那石壁很高，上方有藤蔓垂落，附近……似乎能听到隐约的水声，但并非来自河床。”
“干涸的河床……石壁凹陷……水声……”阿木低声重复着，骨杖的光芒随着他的步伐轻轻摇曳，映照着他略显稚嫩却认真的侧脸，“是哑河那段吧？我知道那里。你们胆子不小，敢在哑河附近扎营，那里晚上可不怎么太平。”
“不太平？”云曦追问。
阿木似乎犹豫了一下，还是说道：“哑河之所以叫哑河，不是因为没水，而是因为曾经淹死过一个特别爱唱歌的水娘子。族里的老人说，她的怨气不散，每到月隐之夜，就会在河床附近游荡，用歌声引诱迷路的人，把他们拖进永远也找不到的水眼里。”
他顿了顿，补充道，“当然，可能是吓唬小孩子的。我反正没见过。”
他语气故作轻松，但云曦能感觉到，在提到水娘子时，他握着骨杖的手微微紧了一下。
这并非完全是杜撰的故事，更像是流传在本地部族中的、带有真实阴影的传说。
两人继续在沉默中前行了一段。雾气似乎更浓了，周围的树木在骨杖光芒的边缘扭曲变形，仿佛隐藏着无数窥视的眼睛。阿木似乎为了驱散这令人不安的寂静，又主动开口，讲起了另一个故事：
“你知道吗？我们巫族世代守在这十万大山，不只是因为这里是我们祖先的土地。”他的声音压低了些，带着一种神秘的意味，“更因为，大山深处，藏着很多‘门’。”
“门？”云曦心中一动。
“嗯。”阿木点点头，用骨杖指了指黑暗的丛林深处，“不是普通的门。是通往其他地方的缝隙。有些缝隙后面是宝藏，有些后面是绝境，还有些……后面连着你们外边的世界。很久很久以前，据说就有外面的强者想强行打开一扇门，结果引来了不得了的东西，差点让整个部族遭殃。所以族规严厉禁止外人靠近那些地方，长老们也会用幻阵和巫术将那些区域隐藏起来。”
他转过头，看了云曦一眼，眼神复杂：“你们这些外面来的人，总是想在山里找点什么。有时候，找到的不是机缘，是灾祸。”
云曦沉默着，消化着阿木话语中的信息。这些关于门的传说，似乎与她所知的一些关于十万大山的隐秘记载有所印证。
难道池郁想要寻找的，或者说“云玄”之力指引的方向，也与这些所谓的“门”有关？
就在这时，阿木突然停下脚步，举起骨杖，示意云曦噤声。他侧耳倾听片刻，低声道：“我们快到了。你说能听到水声，是不是那种……很轻很轻，像是从石头缝里渗出来的滴答声？”
云曦凝神细听，果然，在夜风的间隙中，捕捉到了富有规律的滴答声。“是的。”
“那就没错了。”阿木松了口气，“绕过前面那片鬼哭木，就能看到哑河的石壁了。你们营地应该就在那下面。”
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