粟司令在地图前伫立良久，终于转身，斩钉截铁地下达了新的命令：“通知各部，作战指令变更，立即攻打开封，吸引第五军来援。”
他语气坚决，“记录命令：第3、第8纵队自通许转向，直扑开封，限一日内抵达，迅速肃清外围并完成合围。其余各部沿开进路线向其靠拢，若第五军出兵驰援，则抓住战机予以包围歼灭。同时，将此次部署变更通报各兵团司令员，请他们依此调整行动，配合我军作战。”
粟司令的决心迅速转化为全军的行动。电令抵达后，各部立即依令展开部署：刘帅率先调动中野第9纵队，楔入郑州与开封之间，构筑防线，以阻击自郑州方向可能来援之敌。
华野方面，陈参谋长亲率第3、第8纵队转向开封，实施快速奔袭；同时命令中野第11纵队及独立第1旅驻守巨野一带，负责阻击整编第5军的快速东援。
为配合开封方向的攻势并创造歼敌良机，粟司令进一步部署第1、第4、第6纵队在定陶、曹县、民权等地梯次展开，构筑纵深阻击阵地，意图诱敌深入，而后伺机回师合围。
与此同时，冀鲁豫军区的游击队与豫皖苏地区的民兵也被充分调动起来，在东明、兰封一带相机袭扰敌军，并集中力量破袭陇海铁路兰封段，以阻断敌军利用铁路实施快速机动。
攻城之战于六月初打响。此时的华东野战军，装备早已鸟枪换炮。自歼灭包括整编七十四师在内的多支敌军主力后，部队装备焕然一新。
三纵八纵已配备美制60毫米迫击炮、巴祖卡火箭筒乃至美式105毫米榴弹炮，攻坚火力今非昔比。
而徐州剿总司令部却仍误判形势，认为开封城防坚固、守军充足，足以牵制华野主力直至援军抵达。因此，他们定下“固守城池、三路合击”之策，一面严令开封守军死守，一面催促林译部迅速增援，同时急调第五军驰援开封。
司令部的误判亦有其依据：开封地处豫东平原，北临黄河，南靠陇海铁路，城墙周长达二十余公里，设六门四关，易守难攻。守军包括第66师一个旅、第68师一个旅及保安第一、二、三旅，总兵力约三万人。如此规模，依托坚固城墙，坚守十天半月似无问题。
豫省刘主席随即部署城防：以两个保安旅守南关、宋关，66师第13旅守曹关、西关，另一保安旅负责西南城垣及北关，余部固守城内，策应援军。
然而这套看似周密的防御计划，在实战中迅速瓦解。华东野战军第3、第8纵队仅用一天时间便连破四关，次日即攻破西南门。虽溃兵仓促堵住缺口，但外围关隘已尽数失守。
第三天上午七时，第3纵队集中炮火猛烈轰击城墙，部队在火力掩护下对城门发起强攻，一小时后成功突入城内，随即向两翼与纵深迅猛穿插。
第8纵队趁守军慌乱之际，于九时一举攻占新南门，与第3纵队会合，协同扩大战果。至当日傍晚，所有关口与城门均告易手，守军已被彻底围困于城内。
次日，华野陈参谋长向豫省刘主席发出劝降通告。谈判未果后，攻城战斗再度展开。解放军仅用一天时间，便攻占城内绝大部分区域，进展之速远超预期。
大惊失色的刘主席在工兵营与警卫连掩护下，炸开城墙一侧狗洞，仓皇逃离。至此，开封战役宣告胜利结束。
战后休整期间，陈参谋长特别表彰了作战突出的突击团，称赞其战术灵活、作风顽强，且善于总结经验、无私传授兄弟部队。他表扬团长邓宝“敢打敢拼、身先士卒”，亲自率团攻破城门。
同时，陈参谋长也恳切叮嘱：“作为一团之长，更应坐镇指挥、掌控全局，不可每次都冲锋在前。一旦有失，必将影响全军士气。”
邓宝听罢，挠了挠头，咧嘴笑道：“惯哒咯……当惯哒排头兵，改不脱哒。”
开封城破之快，出乎所有人意料，而计划中的三路援军，此时又身在何处？实则处境堪忧，各部的增援之路均被顽强阻击，寸步难行。
由于陇海铁路多处遭破坏，邱雨庵所率的第五军只能依赖快速纵队向前穿插，以两个师梯次推进，试图正面突破。然而，他们先后遭遇华东野战军第1、第4、第6纵队的层层截击。
第4纵队在陶司令指挥下，采取正面节节诱敌、两翼迅速迂回的战术，巧妙布下一个“口袋阵”，将敌快速纵队引入其中，随即会同两广纵队扎紧袋口，形成“关门打狗”之势。
与此同时，第1纵队叶司令则采取坚守待援、后发制人的策略，先以华野第2师在前沿顽强阻击，稳住阵脚，待友邻部队陆续到位后，旋即展开全线反击。
一连数日，邱雨庵所部皆被死死阻击在阵地前沿。各部虽倚仗飞机、坦克与重炮火力撕开数道口子，却始终无法冲破防线，寸步难进。
这已是叶司令与他的第四次交锋。从最初的处处被动、落于下风，到如今屡屡以奇兵穿插迂回，专挑硬骨头啃、敢摸他这头“老虎”的屁股，邱雨庵的心态早已趋近疯魔。
自开战以来，第五军一路所向披靡、势如破竹，去年全军战绩评比，更是远超新六军与整编十一师。邱雨庵向来对这支亲手带出来的精锐满怀自负，坚信天下没有攻不下的阵地。
可眼下望着迟迟难有进展的各部，他心头翻涌着难以接受的愤懑与疑窦。不过一年光景，他的铁血劲旅，竟已沦落至这般境地？
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