“是啊,臣也听说了此事。”众人纷纷附和。
“岂有此理!”
文宣帝起身,负手来回走了几步,才站定道:“堂堂礼部官员,居然无视人伦纲常。传我旨意,由都察院查明此事,若果真如此,姜衡罚俸一年,姜衡外室子姜瑾轩,终身不得参加青山书院春试和科举!”
文宣帝扫视群臣,目光锐利,“朕登基以来,最恨不忠不孝之人!再有敢挑战人伦纲常者,重罚!”
众人心中俱是一凛,那些有此苗头的人亦是后怕,心里只道回去后一定要整肃内宅,以绝后患。
......
......
姜衡早上起来便觉得左眼皮跳的厉害。
柳如烟温声开解道:“或许是春燥有些上火的缘故。老爷若是下值得早,便早些回来,我让人炖点清润的汤水给你去去火。”
左眼皮跳可不是什么好预兆,姜衡心里有些发慌,时时提醒自己要注意着些。
好不容易等到就快下值,他吁了口气,将笔搁在笔架上,刚要起身,便见上峰孙郎中面色古怪的走了过来。
“姜员外,”孙郎中坐到他身边,压低声音道:“你可听说,今日在朝堂上,御史台的王复参了你一本?”
姜衡一惊:“王大人因何事弹劾我?“
孙郎中摸了摸下巴上稀疏的胡须,呵呵干笑两声,“自然是姜员外的家事。”
姜衡一口气憋在胸口上不去也下不来,他的家事如何被王复知道了?
“姜员外的家世可是闹得沸沸扬扬,这平阳城内谁人不知?”孙郎中一脸探究:“姜小公子坠马当真与大公子有关?”
姜衡一双眼睛瞪着他,什么话也说不出来。
看到姜衡面色不善,孙郎中起身,打着哈哈边走边道:“我也是听别人这样说,好奇问一问。”
“时辰不早了,姜员外也赶紧回去吧!”
姜衡心里惶恐不安,哪里还有心思回去。他一会厌恨薛明珠害得她如此,一会又后悔让林依芸母子进府,但具体要怎样做,却又一点头绪也没有。
“老爷,都察院的人来了。”松烟的通报声惊得他浑身一颤。
他抬眼望去,便见两名差役已站在门口。
“姜员外,请吧。”差役伸手示意,语气虽恭谨,却有着不容置疑的强硬。
姜衡起身时碰倒了笔筒,狼毫笔散落一地,他弯腰去捡,却又差点将官帽碰落在地。
等他扶正了官帽,跟着差役出来,孙郎中及其他早该下值的同僚却站在回廊上,纷纷投来怜悯、嘲讽、幸灾乐祸的目光,更多的是避之不及的疏离。
他有些狼狈的从他们身边走过,心里却又恨又怕,只不知圣上究竟会怎样处罚自己。
等到了都察院,主审官王复倒是一副温和的模样。
“姜伯爷,圣上命我等彻查你宠妾灭妻,任由外室子残害嫡子的事。”王复端坐案前,摇了摇手中的折扇,“事情本官已调查清楚,今日唤你过来,只是让你签字画个押。”
姜衡喉咙发紧,“王大人明鉴,下官并没有宠妾灭妻。怪只怪下官教子无方,但确实不知犬子竟做出这等糊涂事……”
“糊涂事?”王复停下摇着的折扇,“莫非姜伯爷想说你不知你外室子姜瑾轩害嫡子姜瑾辰坠马?”
姜衡嗓音干涩道:“下官确实不知。”
王复摇了摇折扇,浮起一个意味深长的笑容:“若是你当真不知道,为何同意薛氏带走自己嫡子嫡女?”
姜衡额上冷汗涔涔,“是我那嫡子嫡女自小与薛氏感情深厚,她们愿意跟着母亲。”
“姜伯爷把我当做傻子了?”王复笑容不达眼底,将一沓供状推到姜衡面前,“你现在认了圣上最多申斥几句,若是不认,一旦再查出别的什么来,姜伯爷若再想全身而退......难喽!”
血色瞬间从姜衡脸上退去,他只觉耳边嗡鸣作响,王复的声音像是从极远处飘来。
“下官……认罪。”他声音空洞得连自己都有些陌生。
王复抬了抬下巴,差役立刻将笔墨递了过去。
姜衡接过笔,颤抖着手签下自己的名字。
走出都察院时,一直等在外面的松烟焦急的迎了上来,“老爷......”
姜衡摆了摆手,示意他什么也不要问。
他此时只觉得身心俱疲,连开口的力气都没有了。
消息传到薛家时,已经是翌日。
姜梨刚吃过早饭,夏缃便笑着过来请道,“姑娘,王夫人过来了,正与夫人在花厅里,让你也过去说说话。”
姜梨才到花厅门口,便听见王夫人爽朗的声音:“姜伯爷这会只怕悔得肠子都青了,可这世上没有后悔药,自己造的孽只有自己干受着。”
姜梨抿唇笑笑,提起裙子进了花厅。
王夫人转过头来,看到姜梨,脸上先就露出了笑容:“大姑娘快过来坐。”
姜梨落落大方走过来挨着王夫人坐下,“昨日我便梦见门前的花全开了,心想今日是不是有贵人登门,没想到果然夫人便上门了。”
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