入夜后，慕昀与芈若箐回到人群中，等待秦执事的指令，按照以往，他们应当是继续夜行。
当出乎众人意料的是，秦湘子境将众人召集在一处，轻柔说道：“众位日间曾看到那处山岩？那里有三处洞穴，便是我等此行目的地。这洞口平素里云雾遮掩，常人难以知晓。今日露出，需用好此等良机。”
秦湘子朝着芈若箐之前所说的山脉一指，随后对着慕昀十四人继续道：“你等一行人，分成三组，各自进入洞中探查，将洞中的路径细细记录，出了洞口之后交予我。”
慕昀等人自是诧异，远途而来，就为了描摹洞中路径？
但在乌适的带领下，十四人还是被分成了三组，由于芈若箐与一位李姓女子主练医术，被剔除在外。
慕昀所在的四小队，探查最右侧洞穴，三男一女。 在四人的言谈中，慕昀方才知晓这两个男弟子名为张青枫、张青林，乃是亲兄弟，来自谷中账簿御所；而女弟子名为费绫，来自天益城驻地。
而乌适带着三人探查中间洞穴，其余四人组成探查最左侧洞穴。
待分组完毕，之前传话的红巾男子对着众人说道：“谁若是将洞中路径准确描述，丹药功法秦执事自有奖赏；谁若是畏首畏尾，不愿前行，按照临阵脱逃责罚。”
慕昀等人听闻，虽然心中不舒服，但到了此时，只能应下。
随即在红巾男子的一声令下，慕昀一行十二人按照分组，各自朝着远处山脉中的洞穴飞去。
奇怪的是，此时秦湘子与随行的十名弟子仍立在原地，只是张望着，并未御气同行。
随着众人与山脉之间的距离不断靠近，慕昀等人隐隐感受到些许异常气味，闻着有些刺鼻，再看看秦湘之等人，一如既往立在原地，翘首张望。
“三位师兄，为何秦执事她们不一同前来？”费绫回头看了一眼，带着忧心说道。
“哥，此事你不觉得奇怪吗？”张青林对着飞在身前的张青枫问道。
张青枫打量身后一眼，暗自摇头，无奈道：“秦执事已经有令在先，我等现在若是回去，就是临阵脱逃，日后我等在谷中如何立足？”
张青枫看着一旁的慕昀脸色平淡，本想问询他的看法，但又见乌适一行四人已经快要靠近洞穴，便语气坚决道：“切勿再多想，探查路径要紧。”
四人一同飞到洞穴处，只见洞顶部低矮，只有半人高左右，四人只能躬身而行，好在较为宽阔，容得下四人同行，只是洞中气味浑浊，多吸几口，便让人觉得心神不适。
慕昀见状，放慢速度，走到三人身后，激发寒意寒气，在自己身上套上一层淡淡的气盾，将恶味隔离在外。
洞中漆黑一片，四人靠着摸索向里面探查，不时用真气穿过，照亮片刻，短暂地看清楚里环境。
如此，行走了约莫一盏茶左右，慕昀忽得听到“噗通”一声，一旁费绫竟是倒在地上。
慕昀正欲上前探查，却见张青林蹲下身，在费绫鼻中一探，随后惊呼道：“哥，她……她竟然……”
说完，张青林猛地朝着一旁一缩，躲坐洞壁旁，神色恍然。
“怎的这般胆小怕事？”张青枫怒斥一声，上前探查费绫鼻息，随后又探了探她的腕部，惊呼道：“她竟然西去了！此地空气有毒，不要再吸入。”
张青枫赶紧憋住呼吸，同时将张青林的口鼻捂住。
慕昀见状，亦是在后佯装憋住气息。但看着二人逐渐面红耳赤，猜想二人之前并未习练气盾之术。
“二位，我三人可还要继续前行？”慕昀轻声问道。
他出此言，意思是不想让这二人再白白丢了性命，但张青枫的回复却是果决：“领命在前，岂可半途而废？”
慕昀知道再劝也是无益，但自己总不能在此时教授他二人气盾功法，以免暴露自己。
二人这般憋了半盏茶左右，终究是抵挡不住，又大口呼吸了起来。
张青林想要逃跑，喘息了几口后，大呼道：“放我出去。”随后他身形一闪，背后飞出一把化形长剑，竟是朝着张青林的手臂飞去。
“你……”张青枫怒道，亦是使用化气长剑抵御，二剑撞击后，发出震耳的脆响。
慕昀本想劝住二人，哪知二人经此一战，竟然双双倒地，口中哀嚎一声后，洞中回归寂静。
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