1950年9月15日上午9:43分,在仁川西北部的陆战一师第5营配合坦克迅速向前推进,他们熟练地用喷火器和巴祖卡清理着朝鲜人民军的防御阵地。
到了11点,第5营已经向前推进了两公里的距离,几乎打穿了朝鲜人在滩头设立的三道防线。
下午2点,韩国海军陆战队第3营在美军的侧翼发动攻击,并夺取了一片新的滩头阵地。多伊尔听着登陆顺利进行的消息,终于是松了一口气。
下午3点左右,朝鲜人民军一支T-34坦克连从汉城赶来支援仁川地区的作战,但他们迎面撞上了来自珊瑚海号的F4U战斗机中队,根据一名飞行员回忆,他们击毁了9辆苏联坦克,这几乎让这支部队全军覆没。
F4U中队的一些飞行员曾经是参加二战的老兵,他们昔日的对手从德军现在变成了苏军。
此外,还有一些巡逻的F4U小队也发现了赶来支援的T-34坦克,根据斯特布鲁尔统计,航母在此次战役中一共击毁了近28辆坦克,而陆军只击毁了5辆坦克,俘虏了1辆T-34/85。
经过一天的战斗,以美军为首的联合国军成功夺取了长达9公里平均纵深1.8公里的滩头区域,多伊尔对海军取得的战果甚为欣喜,他连忙把这一战果汇报给了远东海军参谋长福雷斯特,福雷斯特则是转而汇报给了太平洋舰队司令雷德福。
9月15日晚上,理查德在五角大楼听着来自半岛前线的战报。
“我们的军队已经在仁川全面展开,由海军陆战队第一师和第七联合特遣舰队作为先头部队,对仁川西北部预定的登陆阵地展开攻击,现在已经取得预期的战果和惊人的战绩。航空母舰在此次作战中的战果尤为瞩目,来自第77航母特遣舰队的6艘航母打退了朝鲜人3个坦克营的进攻,让仁川的敌军孤立无援,直接锁定了战役的胜局。”
登菲尔德念着仁川的报告。
理查德喜出望外,从战局进度上来看,这比多伊尔战前和参谋部那些人估计的要容易一些,看来朝鲜军队并非韩国人口中的那般不可战胜。
他准备拿着多伊尔的报告在华盛顿大肆宣扬,不过作为海军上将的理查德不太懂陆军的编制,多伊尔的战报有极其夸大的成分,他们似乎都对3个坦克营的坦克数量没什么概念。
9月16日上午,麦克阿瑟发来了一份陆军版的作战报告,他先是褒奖了海军和陆战队在登陆作战中的英勇表现,但最终还是陆军在夜战中发挥了决定性的作用,打退了朝鲜人的三次夜间反攻。
9月17日,美军完全控制了仁川港口,由于空中压制,朝鲜人民军几次在白天发动大规模反扑均以失败告终。
有了战报做底气的理查德重新站了出来,他开始跟五角大楼的每一个人宣传着航母的巨大作用,尤其是航母的快速部署和舰载机巡航能力是远在日本的空军少爷们根本比不了的。
9月20日,美军逼近汉城,在经历了近10天的血战之后,他们成功夺回了这座城市。
9月22日,金日成面对仁川的失败十分懊悔,当初李(德胜)可是多次提醒他仁川是当前整个战局的咽喉,一旦被美国人遏制住,那朝鲜人民军面临的将是一场大溃败。
9月23日,美军发动全线进攻,短短几天,他们就击溃了近10万朝鲜部队,金日成率领残部3万军队撤回三八线以北。
随着半岛局势的逆转,美国国内也发生了一场政治动荡,裁军和针对海军的声音全部消失了,逐渐被仁川战役的胜利所掩埋。
9月30日,杜鲁门为了保护自己的忠心仆人路易斯·约翰逊免受群众和海军的问责,便让他主动辞去国防部长的职务,由德高望重的马歇尔来接替他的任期。
10月1日,约翰逊离开五角大楼,这天理查德的心情特别好,历经了一年耻辱的海军终于重回巅峰,一切针对海军的言论几乎在一夜之间全都消失了。
10月10日,理查德建议马歇尔部长重新考虑海军合众国号航母的计划。
但是合众国号核攻击航母现在就像是一块沾满辐射的金锭,马歇尔只想把它装到铅盒子里深深地沉入海底,他可不想因为此再惹得来自海军或者空军的咒骂。
考虑到海军确实需要启动下一级航母的建造规划,毕竟中途岛号航母已经是8年前设计出来产物了。
马歇尔建议海军设计一款限制在只装备常规武器范围内的航母,为了给他们一点补偿,他向理查德保证,只要不和核武器扯上关系,无论其有多先进,他都会尝试说服总统批准新式航母的建造计划。
拿到国防部长保证的理查德十分欣喜,他向海军作战部的官兵宣布这一件事时,大家也都激动地欢呼。
登菲尔德甚至哭了出来,新式航母的计划扫清了一切积压在他心底里关于合众国号航母的屈辱和不甘。
在海军上将起义后,他几乎是在理查德的庇护下继续在海军作战部工作,在此期间登菲尔德不止一次向理查德提出辞职请求,但理查德都没有同意。
10月28日,海军作战部推出了全新的年度财政预案,建造新型航空母舰的计划赫然加在第八条中。
两天后,海军部长马修斯毫不犹豫地批准了该计划,他跟理查德说:“海军终于又扬眉吐气了一把。”
海军作战部舰艇设计局最初计划是将该航母命名为“独立”,并且计划在合众国号的船模上加以改进,最初版的方案航母的满载排水量定在了吨。
当然战争还在继续,随着联合国军的节节胜利,麦克阿瑟申请越过三八线向北进攻。
早在9月27日,杜鲁门就批准了麦克阿瑟的建议,联合国军现在已经集结了约30万人,完全有实力一鼓作气占领整个半岛。
华盛顿的政客和将军们已经完全被仁川的胜利冲昏了头脑,杜鲁门政府现在幻想着占领整个半岛来作为牵制苏联人的一步大棋,但他们都忽略了美国人敢干涉到这场战争中来,对面的布尔什维克阵营也有十分的决心和勇气参战。
一场不以任何一个半岛外的国家为名义的世界大战,即将在这里全面爆发。
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