——1945年是第二次世界大战的最后一年,不过当时的人们并不知道这是“二战”,经历了1944年的全面反攻之后,轴心国的失败已然成为事实,世界人民终于拨开了战争的阴云,看见了和平的曙光。
在这一年里,理查德·杜威继续率领第一舰队进行反攻,并和日本进行了最后一场海战。他随后率军先后攻下硫磺岛,并为登陆日本本土做准备。
同时他还收到了参谋联席会议给他的一个神秘任务。——
1月28日,太平洋战区夏威夷司令部。
太平洋舰队下辖的第一、三、五、七、九舰队司令都来到夏威夷。
自欧洲战场的十次斯大林突击和阿登战役落下帷幕,盟军在东西两侧向德国本土推进,马歇尔和艾森豪威尔的估计,即使是德国人拼死抵抗,欧洲的战事也将在8个月内结束。
太平洋及亚洲战场上,盟军在海面上取得节节胜利,但在陆战上却没有什么进展,为了拯救费拉不堪的盟友,罗斯福已经开始考虑催促斯大林出兵,尽快结束对日战争,因为太平洋战争僵持下去对美国最为不利。
美国虽然工业实力强大,但终究有一个限度,连年的战争已经让国内通胀压力增大,并且还在扩大的军工产业已然为战后的恢复埋下隐患。
1945年罗斯福重新选举为第四任美国总统,他意识到必须赶紧结束战争,着手将这个国家从战争的深渊里解放出来,不然后果将不堪设想。
因此1945年美国的目标就是,想办法结束这场世界大战。
“理查,你先来汇报一下第一舰队的主攻方向。”尼米兹说。
第一舰队司令是理查德·杜威,他拿着指挥棒,起身来到地图前,指着小笠原群岛说:“自菲律宾战役后,山下奉文指挥10万日军在吕宋岛负隅顽抗,为接下来的进攻带来极大困难,也推迟了我们封锁南太平洋的计划。
依据参谋长联席会议的指示,放弃对吕宋岛和台湾的进攻,将主攻方向重新转为小笠原群岛和琉球群岛,第一舰队将负责协调进攻小笠原群岛,对日本本土机场进行压制。
具体的进攻目标是仍然在抵抗的硫磺岛,这里起飞的日军飞机可以威胁到塞班岛执行任务的我军轰炸机,在去年的11月到今年1月,已经有6架B-29轰炸机被击落,所以攻克硫磺岛就是扫清向南接近日本本土的最后一道海空障碍。”
“威廉,你来汇报一下第三舰队的主攻方向。”尼米兹说。
理查德把指挥棒交给第三舰队司令哈尔西,他来到地图前敲了敲琉球群岛说:“刚才杜威将军已经说明了情况,我就不再赘述了。
根据参谋长联席会议指示,第三舰队将负责对琉球群岛的攻击,打开向西南接近日本本土的岛屿防线。不过经过我和参谋们的研究,进攻琉球群岛将会遭到日军更强烈的抵抗,我需要10万海军陆战队士兵来完成这次任务。”
“雷蒙德,你来汇报一下第五舰队的主攻方向。”尼米兹说。
第五舰队司令斯普鲁恩斯起身说:“第五舰队的主要工作一直是链接太平洋上各岛屿链之间的运输舰队,日本的主力舰队虽然已经被彻底击败,但还是有很多的潜艇位于太平洋上伏击我们的舰艇,我们会依照第一舰队和第三舰队的主攻方向,安排反潜和运输保障工作。”
“托马斯,你来汇报一下第七舰队的主攻方向。”尼米兹说。
第七舰队司令金凯德起身说:“第七舰队未来几个月内仍然要在菲律宾作战,主要围绕吕宋岛周围海域进行封锁,打击日本本土和南太平洋来往的日本舰艇,监视山下奉文的近海部队的活动。”
“法兰克,你来汇报一下第九舰队的主攻方向。”尼米兹说。
第九舰队司令弗莱彻起身说:“自我们收复了阿留申群岛诸岛后,日本人仅在北太平洋组织了一次进攻,考虑到没有那么多海军陆战队供北太平洋使用,登陆千岛群岛的计划也只能一再搁置。我会继续指挥部队在北太平洋和日军舰队作战,时刻准备配合其他方向的友军对北海道进行登陆。”
五位舰队司令交代完第一季度各自的作战目标后,尼米兹说:“各位,战争已经到第四个年头,虽然轴心国的失败已成定局,但残酷的战争仍在肆虐也是个事实。我们不能因此而懈怠,要尽快结束这场战争,很多人还盼着他们的丈夫、孩子回家。”
会议结束后,理查德回到司令部,在他访苏期间,参谋部已经制定好了进攻硫磺岛的计划,他要做的就是依据其进行修改并执行。
根据美军事先对硫磺岛的侦察,岛上的地势平坦,西南角有一座死火山,名叫折钵山,岛上的防御工事最近被日军强化过,约有2.5万日军驻守在此处。
根据塞班岛战役的情况,美军打算调派海军陆战队第三、四、五师,共计6万人进攻硫磺岛,并且根据理查德的要求,全部都是海军陆战队士兵,没有陆军来参与此次行动。
两栖舰队司令仍然是特纳将军,陆战指挥官名义上是海军陆战队司令霍兰德·史密斯,实际上由第五两栖军军长哈里·施密特指挥。
另外第58特混舰队的编制没有发生变化,不过支援英国的萨拉托加号航母回到了夏威夷。
本来其是打算调给第七舰队,不过金凯德不需要主力航母。
根据实际情况,其又被调配给第三舰队,不过哈尔西一直想要企业号,于是他提议用萨拉托加号跟理查德换回企业号加入第三舰队服役。
理查德把萨拉托加号编入了自己的第六支队,取代企业号的位置,虽然萨拉托加号的性能已经不符合现在航母的作战标准,但这是一艘列克星敦级航母,有足够的纪念意义。
理查德跟蒙哥马利说:“把企业号还给哈尔西吧,这是他的爱舰,我只是替他保护好她。”
同时威利斯·李中将由于身体原因,调回了美国本土休养,由威廉·布兰迪高级少将接替了他的位置,他带着密苏里号一同赶到的珍珠港。
至此美国的最后一艘战列舰正式服役。
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