洛兰目不斜视，维持着近乎完美的宫廷礼仪姿态，步履沉稳地走向自己位于长桌右侧、距离女皇宝座仅三步之遥的财政大臣席位。每一步都像是踩在无形的刀锋之上。她能清晰地感受到，从长桌斜对面那个位置传来的两道目光，如同淬毒的冰锥，几乎要将她的后背刺穿——那是税务大臣维勒，一个精于算计、脸庞瘦削、眼神永远闪烁着狡猾光芒的老狐狸。他脸上那抹若有若无的、带着幸灾乐祸意味的假笑，让她心中的警铃瞬间拉响至最高级别。
就在洛兰的指尖即将触碰到自己座椅雕花扶手的瞬间，维勒那刻意拔高、如同金属刮擦般尖锐刺耳的声音猝然划破了议事厅内冻结的寂静：
“陛下！”他猛地站起身，动作幅度大得带倒了椅子。椅子腿摩擦地面的刺耳噪音在死寂的大厅里显得格外突兀。他伸出一根保养得极好的、微微颤抖的手指，以一种极其夸张的姿态，直直地戳向洛兰的面门，声音里充满了被侮辱的义愤和不容置疑的控诉，“臣有本急奏！事关帝国财政根基，刻不容缓！”
所有人的目光瞬间聚焦，如同聚光灯般打在两人身上。女皇冰蓝色的眼眸微微眯起，一丝难以察觉的寒光掠过。皇座扶手顶端那颗硕大的蓝宝石在她指尖无意识的摩挲下，折射出冰冷的光。
维勒挺直了他那并不高大的身躯，下巴高高扬起，脸上每一道皱纹似乎都刻满了不容侵犯的凛然正气。他从宽大的袍袖中猛地抽出一卷厚厚的羊皮纸卷宗，“啪”的一声用力拍在黑曜石桌面上，声音在空旷的大厅里激起回响。
“禀陛下！臣呕心沥血，核实各地税收账目，”维勒的声音激愤，唾沫星子几乎要喷到洛兰的脸上，“却发现一个惊天动地、动摇国本的巨大舞弊！”他再次狠狠地指向洛兰，声音陡然拔高，如同锐利的号角，“就是这位尊贵的财政大臣阁下！洛兰·冯·克劳迪乌斯！她呈报给陛下的、所谓的‘开源节流初步成效’数据，是彻头彻尾的伪造！是欺君罔上！她所列举的南方三行省上月税收暴增四成的所谓‘证据’，经臣秘密核查，根本就是凭空捏造的无耻谎言！三行省的税收记录已被篡改得天衣无缝，库房实际收入根本不足她所报的三分之一！此等骇人听闻的欺君大罪，其心可诛！臣恳请陛下，”他猛地跪伏在地，额头重重磕在冰冷的地面上，发出沉闷的声响，“即刻剥夺洛兰·冯·克劳迪乌斯一切尊荣与职权，将其打以宫廷黑狱，严加审讯！以正国法，以儆效尤！”
死寂。
空气仿佛凝固成了沉重的铅块，沉甸甸地压在在场每一个人的胸口。只能听见无数道骤然变得粗重或刻意压抑的呼吸声。一道道目光如同冰冷的探针，瞬间锁定了洛兰，充满了惊愕、怀疑、幸灾乐祸和一丝不易察觉的恐惧。维勒这雷霆万钧般的指控，无异于当庭投下了一枚重磅炸弹。
阴谋的气息浓稠得几乎令人窒息。这绝非偶然的弹劾，而是一场精心策划、志在必得的绝杀！时机如此致命，矛头如此精准！洛兰的指尖因为用力过度而微微泛白，深深掐进掌心，只有剧烈的刺痛才能让她保持住最后的清醒。维勒的獠牙终于亮出来了，就在她刚刚触及原主死亡真相边缘的时刻！这绝不只是政治倾轧，这是灭口！要将她和那份致命的秘密一同埋葬！
女皇奥菲莉亚缓缓抬起眼帘，冰冷的视线扫过跪伏在地的维勒，最终落在洛兰身上，如同两道实质的寒冰射线：“洛兰卿，税务大臣的指控……你可有话说？”她的声音不高，却带着一种能冻结血液的威压。
压力如同实质的山峦，轰然压在洛兰单薄的肩头。她能感觉到自己礼服下的内衣已经被冷汗浸透，紧贴在后背，带来一片冰凉。然而，在那片冰凉的恐惧深处，一种冰冷的、属于现代金融分析师周明的理智正在疯狂燃烧。伪造数据？南方三行省？那正是维勒家族势力盘根错节的根基之地！是贵族蛀虫逃税的重灾区！维勒以为他堵死了所有核查渠道，编织了完美的谎言，妄图用这孤注一掷的污蔑将她打入万劫不复的深渊？
他错了！错得离谱！
洛兰深深吸了一口气，那口气息仿佛带着图书馆古籍的尘埃和密信上的死亡气息。她缓缓挺直了腰背，如同一棵在风暴中缓缓扎根的青松。迎着女皇审视的目光，迎着维勒那毫不掩饰的阴狠得意，迎着满朝重臣或明或暗的窥探，她的唇角，竟缓缓勾起了一抹细微到几乎难以察觉的弧度——那不是恐惧，也不是愤怒，而是一种冰冷的、近乎残忍的嘲讽！
“伪造？”洛兰的声音如同撞碎的冰棱，清晰、冷静，带着一种奇异的穿透力，在死寂的大厅中瞬间刺破了所有杂音。“维勒大人，您笃定我无法自证清白？笃定您一手遮天，早已销毁了南方三省的原始税单？”她的目光锐利如刀，直刺维勒那双骤然闪过一丝惊疑的眼睛。“那么，就让我们看看，何为真正的‘证据’！”
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