李承乾摇头:"没有确凿证据,贸然动手只会打草惊蛇。况且..."他意味深长地看了弟弟一眼,"父皇最忌惮的就是兄弟相残。"
李泰恍然大悟:"那大哥的意思是..."
"引蛇出洞。"李承乾取出一份密函,"三日后,我将启程前往洛阳巡视漕运。这是个绝佳的机会..."
兄弟二人密议至深夜,一个完美的计划逐渐成形。
次日朝会,李承乾宣布了巡视洛阳的决定,并指定由李泰留守监国。他注意到,李佑和阴弘智交换了一个意味深长的眼神。
离京前夜,李承乾特意召见了左骁卫将军赵节。
"赵将军,本宫离京期间,长安防务就拜托你了。"李承乾和颜悦色地说,"特别是玄武门,务必严加把守。"
赵节神色略显紧张:"末将誓死守卫京师!"
李承乾仿佛没注意到他的异样,又叮嘱了几句便让其退下。等人走后,他对屏风后的李泰道:"都记下了?"
李泰点点头:"此人言辞闪烁,必有问题。"
"按计划行事。"李承乾拍了拍弟弟的肩膀,"记住,无论发生什么,都要沉住气。"
三日后,太子仪仗浩浩荡荡离开长安。李承乾坐在马车中,透过纱帘看着渐渐远去的城墙,嘴角浮现一丝冷笑。
洛阳之行只是一个幌子。实际上,他仅走到潼关就秘密折返,带着三百精锐千牛卫潜伏在长安城外的一座庄园里。
"殿下,长安来信。"杜荷呈上一封密信。
李承乾展开一看,是李泰的笔迹:"鱼已上钩,今夜收网。"
夜幕降临,长安城一片寂静。玄武门内,一队黑影正悄悄接近守军。
"什么人?"守卫刚出声,就被一箭射中咽喉。
赵节从暗处走出,低声喝道:"快!控制城门!迎接齐王殿下!"
数百名叛军迅速占领了玄武门。与此同时,齐王府大门洞开,李佑全身披挂,率领上千府兵冲向皇城。
"殿下,玄武门已得手!"阴弘智兴奋地报告,"李泰正在东宫酣睡,根本不知道大祸临头!"
李佑狞笑:"好!先去东宫拿下李泰,再去立政殿控制皇后和那些小贱人!等李世民回来,大局已定!"
叛军兵分两路,一路直扑东宫,一路向立政殿进发。然而当他们冲进东宫时,却发现殿内空无一人,只有桌上摆着一封信。
李佑疑惑地拆开信,上面只有一行字:"五弟,大哥等你多时了。"
"不好!中计了!"阴弘智脸色大变,"快撤!"
但为时已晚。四周突然火把大亮,无数禁军从暗处涌出,将叛军团团围住。李泰一身戎装,在众将簇拥下缓步走来。
"五弟,深夜带兵闯入东宫,意欲何为啊?"李泰冷声问道。
李佑面如死灰,突然拔剑指向李泰:"给我杀出去!"
混战中,阴弘智被乱箭射死,赵节被生擒。李佑带着几十名亲卫拼死突围,刚冲出玄武门,就被一队铁骑拦住去路。
火光中,李承乾端坐在战马上,面无表情地看着狼狈不堪的五弟。
"大...大哥..."李佑彻底崩溃,瘫坐在地。
"押下去。"李承乾淡淡吩咐,"其余人等,随我入城平乱。"
这场叛乱来得快,去得更快。天亮时分,长安城已恢复平静,百姓甚至不知道夜里发生了什么。只有少数官员被紧急召入宫中,参与审讯。
大理寺内,李佑对自己的谋反罪行供认不讳,但坚称是受阴弘智蛊惑。赵节等将领也纷纷招供,画押认罪。
"殿下,如何处置?"大理寺卿请示道。
李承乾沉思良久:"除首恶外,其余从犯皆可网开一面。至于李佑..."他叹了口气,"暂且收押,等父皇回京定夺。"
这个宽大的处理赢得了朝野赞誉。就连一向苛刻的魏征,也不得不承认太子仁德。
三日后,西北传来捷报——李世民大破吐谷浑,慕容顺投降,吐蕃军队仓皇撤退。随捷报一同到来的,还有皇帝的手谕,全权委托太子处置谋反一案。
李承乾没有立即行动,而是先去立政殿看望了母亲和妹妹们。虽然叛乱很快平息,但难免让她们受了惊吓。
"大哥!"晋阳公主扑进他怀里,"兕子不怕,兕子知道大哥会保护我们的!"
李承乾亲了亲小妹的额头,对长孙皇后道:"母后受惊了。儿臣已加强宫中守卫,绝不会再出纰漏。"
长孙皇后轻抚儿子的面颊:"你处置得很好。既维护了法度,又顾全了骨肉之情。你父皇知道后,一定会欣慰的。"
离开立政殿,李承乾遇到了等候多时的李泰。
"大哥,李佑...你准备怎么处置?"李泰犹豫地问。
李承乾望向远处的宫墙:"你觉得呢?"
"按律当诛。"李泰低声道,"但..."
"但他是我们的弟弟。"李承乾接过话头,"所以我决定将他流放岭南,永不还朝。"
李泰松了口气:"这样最好。对了,阴妃那边..."
"父皇自会处置。"李承乾摇摇头,"我们不必插手。"
十日后,李世民凯旋回朝。听闻谋反一事,勃然大怒,当即废阴妃为庶人,打入冷宫。对于李承乾对李佑的处置,他却有些意外。
"承乾,你为何不直接处死那个逆子?"私下召见时,李世民直接问道。
李承乾恭敬回答:"父皇,五弟虽有谋逆之举,但终究是儿臣手足。流放岭南,既惩戒了他的罪行,又保全了天家骨肉之情。"
李世民凝视长子良久,突然叹道:"朕不如你。"
"父皇何出此言?"
"当年玄武门之变..."李世民眼中闪过一丝痛楚,"朕至今午夜梦回,犹见建成、元吉之面。你能以德报怨,实乃大唐之福。"
李承乾心中一震。这是李世民第一次在他面前提起玄武门旧事,可见对其触动之深。
"父皇开创盛世,儿臣不过萧规曹随。"他诚恳地说,"若无父皇奠定的基业,儿臣哪有机会施展抱负?"
朝阳初升,照耀着这座伟大的城市。新的一天,新的纪元,就此开启。
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