蓝星博物馆的夜巡灯在展柜玻璃上投下惨白的光。第十二块宝石碎片嵌在青铜灯台的底座里,像只蛰伏的眼睛,在无人注视时悄悄转动,将淡金色的光丝顺着展柜的缝隙送进通风管道。光丝在管道中游走,避开监控探头的红外射线,最终钻进博物馆地下三层的档案室——那里存放着关于这尊灯台的所有研究记录,最新的一页纸上,研究员的钢笔还停留在“灯台内部有活物心跳声”的末尾,墨迹未干却已泛出暗紫色。
“嘀嗒。”档案室的老式挂钟突然跳了一格。本该指向凌晨三点的指针倒退到午夜十二点,钟摆的影子在地面拉长,化作银面暗织命者的轮廓。轮廓弯腰捡起那页研究记录,指尖划过“活物心跳”四个字时,纸页突然自燃,灰烬中飘出半张残破的星图,星图上“烬灭城”的位置被用朱砂圈出,旁边写着一行小字:“它在假装沉睡”。
通风管道突然传来金属摩擦的声响。暗纹的影刃划破管壁,带着光痕落在档案室的地板上,靴底踩碎的玻璃渣发出清脆的响声,惊醒了角落里的监控探头。光痕抬手按住探头的镜头,镜头里立刻映出她身后的景象:档案柜正在以肉眼可见的速度生锈,铁皮表面渗出暗红色的液体,液体在地面汇成小溪,溪水中漂浮着无数微型的青铜灯台模型。
“这些模型在呼吸。”光痕蹲下身,指尖触碰水面的瞬间,所有模型同时亮起,灯芯的火焰组成十二道元素图腾,图腾旋转着凝成钥匙的形状,与归墟之门的纹路产生共鸣,“它们在模拟永恒钟的净化频率,但节奏慢了半拍——像是在等待某个信号。”
暗纹的影刃突然插入地面。黑色的暗影顺着刀刃蔓延,在档案柜之间织成防护网,网眼处的光粒正在闪烁,每闪烁三次就停顿一秒,频率与青铜灯台底座的心跳声完全同步。“混沌的残片就在附近。”他盯着通风管道的深处,那里传来纸张翻动的声音,像是有人在快速查阅档案,“它在找关于烬灭城的记载。”
通风管道突然喷出大量的暗紫色雾气。雾气落地时化作无数细小的触手,抓向地面的青铜灯台模型,模型却在接触到触手的瞬间炸裂,金色的火焰将触手烧成灰烬,灰烬中浮出更多的星图碎片。光痕迅速将碎片拼凑起来,发现这些碎片补充了银面暗织命者留下的星图空白处——那里标注着烬灭城的入口,不在蓝星也不在楚墨大陆,而是在两星之间的“星轨夹缝”里,入口的钥匙图案,是半盏青铜灯台的形状。
“入口需要两星的时间节点同步才能开启。”光痕的星轨仪投影出蓝星与楚墨大陆的星图,两颗星球的自转轴正在以相同的角度倾斜,倾斜产生的阴影在星轨上汇成直线,直线的中点正是烬灭城的坐标,“下一次同步就在三天后的午夜,那时青铜灯台会自动指向入口的方向。”
档案室的挂钟突然剧烈晃动。钟面裂开缝隙,缝隙中钻出暗紫色的藤蔓,藤蔓上结着的果实正在成熟,果皮上浮现出银面织命者们的银面图案。暗纹挥刀斩断藤蔓,果实落地时炸开,里面没有果肉,只有一卷卷微型的羊皮纸,纸上用金色的墨水写着相同的句子:“烬灭城的守门人,是被时间遗忘的‘最初织命者’。”
就在这时,博物馆的警报系统突然响起。红色的警示灯在走廊里闪烁,映得档案柜上的青铜灯台模型忽明忽暗。光痕抬头望向监控屏幕,屏幕上的画面正在扭曲,原本空无一人的展厅里,出现了一个身披星纹长袍的老者身影——他的面容与归墟之门里的星轨虚影一模一样,只是手中握着的不是权杖,而是半盏残破的青铜灯台。
“他在引导我们。”光痕迅速将星图碎片塞进星轨仪的卡槽,仪盘突然发出蜂鸣,星图上烬灭城的坐标开始闪烁红光。“三天后的午夜,蓝星的满月会与楚墨大陆的星砂河连成直线,那时青铜灯台会成为两星能量的导体。”她指尖划过屏幕上老者的身影,发现他长袍下摆沾着的星砂与忘时城幼苗叶片上的粉末完全一致,“他不是星轨的残影,是真的在那里。”
暗纹突然拽着光痕躲进档案柜的阴影。通风管道里传来沉重的脚步声,脚步声落地时,地面的暗红色液体突然沸腾,浮出无数张模糊的人脸——都是近百年来研究过青铜灯台的学者,他们的眼睛里没有瞳孔,只有旋转的暗紫色漩涡。最前面的身影穿着博物馆的保安制服,制服胸前的铭牌写着“老周”,光痕认出那是负责夜巡的保安,上周还笑着给她看过孙女画的星轨图。
“找到你了。”老周的脖颈以诡异的角度扭曲,下巴抵住胸口,暗紫色的雾气从他嘴角溢出,在空气中凝成锁链,“混沌大人需要最后一块碎片,完成烬灭城的苏醒仪式。”他的手突然化作暗紫色的利爪,抓向展柜的方向,指甲划过玻璃时留下刺耳的尖啸,“你们不该唤醒时间的齿轮,现在连星轨都在帮我们——看看窗外。”
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