离开卧龙坡后，夏宸一行人并未沿着官道继续前行，而是选择了更加崎岖难行的山间密林。他们知道，太子夏启在官道之上必然布下了重重眼线和伏兵，走官道无异于自投罗网。
夜色深沉，山风呼啸。茂密的林间，伸手不见五指，只有偶尔从树叶缝隙中洒落的几缕惨淡月光，勉强照亮着前行的道路。
秦岚手下的那些江湖豪杰，虽然个个武艺不凡，但毕竟不是专业的斥候，在这等复杂的地形中行进，显得颇为吃力。好在有锦衣少女这位潜行追踪的顶尖高手在，她凭借着对山林地形的熟悉和敏锐的感知，总能找到最隐蔽、最安全的路径。她身形轻盈如狸猫，悄无声息地在前方探路，不时发出几声模仿鸟兽的低鸣，向后方传递着安全或者危险的信号。
周通则自告奋勇地充当起了开路先锋，他力大无穷，手中的朴刀挥舞起来，荆棘藤蔓纷纷断裂，硬生生在密林中劈开了一条可供通行的道路。虽然辛苦，但他却乐在其中，不时还跟身后的夏宸和秦岚开几句玩笑，活跃着有些压抑的气氛。
夏宸和秦岚并辔而行，低声商议着接下来的对策。
“夏公子，我们此行前往京城，路途遥远，太子的人马必定不会善罢甘休。我们虽然暂时摆脱了追兵，但恐怕……用不了多久，他们便会再次追上来。”秦岚秀眉微蹙，语气中带着几分担忧。
夏宸点了点头，沉声道：“秦姑娘所言甚是。太子在京畿地区的势力，远比我们想象中要大。而且，五城兵马司的人，对京畿附近的地形也极为熟悉。我们想要完全避开他们的耳目，恐怕很难。”
他顿了顿，又道：“不过，我们也不是完全没有机会。太子虽然势大，但京城之内，也并非他一手遮天。据我所知，京营三大营之中，神机营统帅李慕白将军，乃是忠勇耿直之士，素来与太子不睦。若是我们能想办法，将这份绝密军情，送到李将军手中，或许……便能打开一个缺口。”
秦岚闻言，美眸一亮，道：“神机营李慕白将军？我曾听家兄提起过此人，说他治军严明，骁勇善战，乃是朝中不可多得的将才。若是能得到他的相助，我们此行的把握，确实能大上几分。只是……李将军深居简出，为人低调，我们如何才能与他取得联系，并将情报安全送到他的手中呢？”
夏宸沉吟片刻，道：“此事，还需从长计议。我们眼下，最重要的是，尽快赶到京城附近，找一个安全的落脚点，然后再设法与李将军的人取得联系。在此之前，我们必须尽量避免与太子的人发生正面冲突，保存实力。”
秦岚点了点头，认同夏宸的看法。她知道，以他们目前这点人手，若是与太子的大队人马硬碰硬，无异于以卵击石。
就在两人商议之际，前方探路的锦衣少女，突然发出一声短促而尖锐的鸟鸣！
“不好！有情况！”夏宸和秦岚脸色一变，立刻警惕起来。
众人纷纷勒住马缰，屏住呼吸，警惕地注视着四周的动静。
片刻之后，锦衣少女如同鬼魅般，悄无声息地回到了队伍之中，对夏宸低声道：“前方三里之外，有一处废弃的山神庙。庙中……似乎有人活动的痕迹。而且，人数不少，看他们的衣着和兵器，不像是官兵，倒像是……江湖中人。”
“江湖中人？”夏宸眉头微蹙。在这荒山野岭，深更半夜，怎么会有大批江湖中人聚集？难道……也是冲着他们来的？
秦岚也面露警惕之色，道：“夏公子，我们是否要绕路而行？”
夏宸沉思片刻，摇了摇头，道：“不必。此地山路崎岖，若是绕路，恐怕会耽误更多时间。而且，我们也不知道对方的底细，冒然绕路，反而可能弄巧成拙。不如……我们先派人前去查探一番，摸清对方的虚实，再做定夺。”
他看向锦衣少女，道：“锦瑟，辛苦你再去一趟。务必小心，不要打草惊蛇。”
锦衣少女点了点头，身形一晃，再次消失在了夜色之中。
等待的时间，总是显得格外漫长。众人的心，都提到了嗓子眼。
约莫一炷香之后，锦衣少女终于回来了。她的脸色，比之前更加凝重。
“公子，那些人……确实是江湖中人。而且，他们的目标……似乎也是京城。我听到他们谈话，提及了‘勤王’、‘清君侧’之类的字眼。看他们的样子，似乎是响应了某些势力的号召，准备前往京城，参与……平叛。”锦衣少女低声说道。
“勤王？清君侧？”夏宸和秦岚对视一眼，都从对方眼中看到了一丝惊讶。
他们没想到，在这荒山野岭，竟然会遇到一群自发组织起来，准备前往京城“勤王”的江湖义士！
“这些人，是什么来头？是响应了朝廷的号召，还是……另有目的？”夏宸沉声问道。
锦衣少女摇了摇头，道：“具体情况，我也不太清楚。不过，我看到他们之中，似乎有几名朝廷通缉的要犯。而且，他们的言谈举止，也颇为粗鲁豪放，不像是正规的军队。”
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