夜风卷过京城外的荒野，吹得枯草低伏。叶凌霄与沈清璃的身影在月光下若隐若现，两人皆换上了普通的布衣，将气息压至最低，脚步轻缓却坚定。
他们已离开青石镇三日，一路上避开了数个赤焰盟设立的哨点，也曾在废弃村落中与国师残党短兵相接。每一次交手都让他们更加确信——京城正被一张无形的网缓缓收紧，而他们，正一步步踏入风暴中心。
“前面就是北门。”沈清璃低声说道，目光扫过远处城墙上零星的火把光亮，“守卫比往常多了两倍。”
叶凌霄点头，从怀中取出一块暗红色的符纸，轻轻一抖，符纸上浮现出一道微弱的灵纹：“今晚子时之前，必须混进去。”
沈清璃没有多问，只是默默调整了背上的包袱位置，里面装着她在山林中采来的紫色小花和几味疗伤药材。她知道，接下来的每一步都将决定他们的生死。
两人绕至一处偏僻的水渠口，那里有一条通往城内的地下暗道，是叶凌霄早年游历时偶然发现的。他们小心地拨开覆盖其上的杂草，掀开木板，钻入漆黑的通道之中。
暗道内潮湿阴冷，空气中弥漫着一股霉腐之气。两人沿着狭窄的石阶前行，脚下的水流潺潺作响。约莫半炷香时间后，前方终于出现了一处出口。
叶凌霄先探出头观察片刻，确认无人后才示意沈清璃跟上。他们从一口废弃的井中爬出，落在一条偏僻的小巷里。四周寂静无声，只有远处偶尔传来的犬吠声。
“先去茶楼。”叶凌霄低声说。
沈清璃点头，两人迅速穿过几条街巷，来到一间名为“听风阁”的茶馆。这里是江湖人常聚集的地方，消息最为灵通。
茶馆内灯火昏黄，几张桌子边坐着几名散客，低声交谈。叶凌霄与沈清璃找了个角落坐下，要了壶清淡的绿茶，静静聆听周围人的对话。
“你听说了吗？”一名身穿灰袍的男子低声对同伴道，“前两天，城里又死了两个人，都是朝廷的老差役。”
“不会吧？”另一人皱眉，“怎么没见衙门通报？”
“据说死状诡异，喉咙像是被人用极细的丝线割开的。”灰袍男子压低声音，“而且，他们手里都攥着一枚奇怪的玉佩。”
沈清璃眼神微动，悄悄看了叶凌霄一眼。后者神色未变，只是轻轻抿了一口茶。
“还有啊，”另一名坐在窗边的老人插话，“最近城北那座老宅子热闹得很，夜里总有人进进出出，还带着包裹，像是在准备什么大事。”
“老宅子？”沈清璃不动声色地问。
“就是当年国师府旧址。”老人摇头叹息，“自从国师被诛，那地方就荒废了，现在突然有人出入……你们懂的。”
叶凌霄放下茶杯，朝沈清璃微微颔首。两人起身结账，悄然离开茶馆。
夜色渐深，街道上行人稀少。他们在一处偏僻的屋檐下停下，叶凌霄从袖中取出一张地图，摊开在地面上。
“城北方向，我们得去看看。”他指着地图上的一处标记，“如果国师残党真的在那里集结，我们必须尽快掌握他们的行动计划。”
沈清璃点头，取出一个小瓶，将紫色小花的粉末洒在伤口上。她的脸色因伤势略显苍白，但眼神依旧锐利。
“我来引开巡逻的守卫。”她说，“你趁机潜入。”
叶凌霄沉吟片刻，最终点头：“记住，一旦情况不对，立刻撤退。”
两人分头行动。沈清璃绕至东侧，利用身形灵活的优势，在阴影中穿梭。她故意弄出些声响，吸引了几名巡夜士兵的注意。对方果然被引走，朝她所在的方向追去。
趁着空档，叶凌霄翻墙进入城北老宅区域。这里早已荒废多年，院墙斑驳，杂草丛生。他贴着墙根缓慢前行，耳中捕捉到隐约的说话声。
“……今晚子时，信号灯一亮，就开始行动。”一个沙哑的声音传来。
“明白。”另一人应道，“我已经安排好了，只要城中一乱，我们就动手。”
叶凌霄屏住呼吸，缓缓靠近声音来源。透过破败的窗棂，他看见几名黑衣人围坐在一起，桌上铺着一张巨大的图纸，上面标注着京城的多个关键地点。
他的目光落在图纸中央，那里画着一座古庙的轮廓，旁边写着几个字——龙脉祭坛。
“看来他们是要借龙脉之力复活国师。”叶凌霄心中一凛。
正当他准备继续探查时，门外忽然传来一阵急促的脚步声。几名黑衣人迅速站起，抽出武器。
“有动静！”一人低喝。
叶凌霄迅速后退，翻身跃上屋顶，借助瓦片的遮掩快速移动。身后传来喊声和弓弦震动的声音，箭矢擦着他耳边飞过，钉入屋脊。
他不敢久留，一路疾行，直到确认甩开追踪者，才跳下屋顶，回到与沈清璃约定的汇合点。
沈清璃已在原地等候，见他回来，立即上前：“你看到了什么？”
叶凌霄将所见所闻简要说了一遍，最后道：“他们要在子时发动袭击，目标是龙脉祭坛。”
沈清璃眉头紧锁：“我们必须阻止他们。”
叶凌霄点头，取出那枚从敌人身上找到的玉佩，仔细端详。玉佩上的纹路古老而神秘，似乎隐藏着某种信息。
“这玉佩……”他喃喃自语，“我好像在哪见过。”
沈清璃接过玉佩，指尖轻轻抚过表面的纹路，忽然神色一凝：“这不是普通的玉佩，这是‘九幽令’！”
叶凌霄瞳孔微缩：“你是说……传说中能调动冥界力量的密令？”
“正是。”沈清璃语气凝重，“如果他们真掌握了这枚令牌，恐怕不只是想复活国师那么简单。”
两人对视一眼，皆从彼此眼中看出深深的忧虑。
“现在不是想这些的时候。”叶凌霄收起玉佩，“我们必须赶在子时之前，找到他们的据点，并破坏他们的计划。”
沈清璃点头，两人整理好装备，悄然朝着城北方向疾行而去。
夜风呼啸，乌云遮蔽了月光，整座京城仿佛陷入一片沉寂。然而，在黑暗之下，一场风暴正在酝酿。
就在他们身影消失在街角的同时，茶馆内那名灰袍男子缓缓站起身，手中握着一枚同样的玉佩，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
他轻轻摩挲玉佩，眼中闪过一丝幽蓝光芒。
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