靖难行在，腊月廿三。
小年夜的雪下得正紧，垂拱殿的窗棂上结满冰花。赵桓盯着案头两份截然不同的急报，指尖在"仁多保忠重伤退守灵州"与"西夏太子宣布擒获谋逆主谋"的字样上来回摩挲。
"陛下。"李纲踏着殿外更鼓声进殿，肩头积雪簌簌而落，"潼关韩世忠急奏，西夏铁鹞子军突然拔营北归！"
赵桓猛地抬头："北归？不是西返兴庆府？"
"正是蹊跷之处。"李纲展开军报附图，"看路线是往...金国西京大同府方向！"
殿角铜漏滴答声中，赵桓忽然轻笑："好个仁多保忠，朕倒是小瞧他了。"
枢密院机要房，三更。
秦桧解开大氅扔给王安，露出内里紫色官袍——今日他刚被擢升为枢密院都承旨。灯下展开的密信上只有寥寥数字："雪参至临安，康王咳血。"
"果然。"他指尖捻过信纸边缘暗记，"赵构也着了道。"
王安低声道："刚收到'夜枭'飞鸽传书，说小梁后醒了，但口不能言，太子党正在清洗后党..."
话未说完，窗外突然传来"笃笃"两声轻响。秦桧袖中滑出匕首，挑开窗缝——一支羽箭钉着封信扎在廊柱上！
信上字迹狂放如刀："秦大人欲知金夏之谋，寅时独赴金明池旧船坞。"落款画着个狰狞的狼头。
"辽国旧印！"王安倒吸冷气，"是当年耶律大石的人？"
秦桧却盯着信纸一角细微的茶渍："不，这是让我们在临安的人中招的'雪参'味道。"
金明池畔，残雪映月。
破败的船坞里蛛网密布，秦桧独自立在腐朽的栈桥上，望着冰封的湖面。身后传来踩碎薄冰的脚步声。
"秦大人好胆色。"来人披着白狐大氅，兜帽下露出半张布满刺青的脸，"某家萧斡里剌，西辽副都统。"
秦桧不动声色："耶律大石麾下猛将，竟亲赴汴梁？"
"为送份大礼。"萧斡里剌抛来个皮囊，里面滚出颗金印，"仁多保忠与完颜宗翰密约：西夏割让河西三州，换金国助其剿灭太子党。"
冰层下传来诡异的"咔咔"声。秦桧突然疾退三步——他方才站立处的冰面轰然塌陷，露出黑沉沉的水窟窿！
"可惜了。"萧斡里剌惋惜地看着飞溅的冰渣，"秦大人若葬身于此，明日西夏使团暴毙的嫌疑就..."
话音戛然而止。他不可置信地低头，看着胸前透出的刀尖——王安不知何时潜到了背后！
"我家大人说过。"少年侍卫抽回染血的横刀，"同样的毒，不能下两次。"
**五更天，靖难行在角楼。**
赵桓望着秦桧呈上的西辽金印，忽然道："你可知今晨西夏正使暴毙在四方馆？"
"臣刚听闻。"秦桧面色苍白如雪，"太医说是...酒中毒。"
"好一个死无对证。"赵桓冷笑，"但朕好奇，仁多保忠为何要勾结金国打自己人？"
秦桧轻咳："臣审问萧斡里剌得知，所谓'太子党'实则是...小梁后与仁多保忠布的局，为引出真正的幕后黑手。"
"谁？"
"金国左副元帅完颜昌。"秦桧从袖中取出半片烧焦的信纸，"他策反了西夏太子，承诺助其夺位后共分关中。"
窗外风雪骤急，吹熄了半截蜡烛。黑暗中赵桓的声音幽幽传来："秦卿，你说这江山社稷，为何总有打不完的豺狼？"
"因为..."秦桧望着重新点燃的烛火，"龙椅上坐着的，必须是真龙。"
腊月廿八，年关将至。
韩世忠带着满身风雪冲进枢密院："秦大人！潼关外发现金国铁骑！打着...打着仁多保忠的旗号！"
秦桧面前的地图上，代表金军的黑旗已插到大同府，而代表西夏军的白旗竟与黑旗并立！
"好一招借尸还魂。"他忽然将茶汤泼在地图西夏位置上，"传令皇城司，把西夏正使的尸体...送给小梁后当新年贺礼。"
茶渍晕染开的地图像极了血泊。窗外，今年的雪下得比任何时候都大。
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