风,裹挟着黄河水汽的湿寒,刮过汴京高耸的宫墙。雪已停,铅灰色的云层低低压着这座庞大帝国的中枢,将最后一丝天光也吞噬殆尽。宫阙的琉璃瓦上覆着厚厚的积雪,在深沉的墨蓝底色下泛着惨淡的灰白。殿脊的鸱吻和檐角的脊兽,都成了模糊不清的暗影,沉默地蹲踞在压抑的天幕下。
福宁殿内殿。
空气凝滞得如同灌满铅水。浓烈的药草味混杂着龙涎香沉郁的气息,形成一种令人窒息的、带着死亡阴影的压抑氛围。几盏巨大的宫灯燃着,将殿内照得亮如白昼,却驱不散那无处不在的、深入骨髓的寒意。
巨大的龙床被层层明黄纱幔笼罩,隔绝了外界的窥探。纱幔之内,光线昏暗。赵桓躺在厚厚的锦褥之中,双目紧闭,脸色苍白如雪,甚至透着一层死气的灰败。额头上覆盖着浸了冰水的丝帕,几缕散乱的发丝黏在汗湿的鬓角。他呼吸微弱而急促,每一次吸气都带着一种破旧风箱般的嘶哑,每一次呼气都带着浓重的药味和一丝若有若无的铁锈腥气。
那只缠着厚厚细麻布的左手,无力地垂在锦褥边缘。白色的麻布上,刺目的暗红如同不断蔓延的毒疮,早已浸透了好几层,边缘还不断有新鲜的、粘稠的血珠,极其缓慢地渗出,沿着他冰冷的手指,一滴,一滴,砸落在龙床下光洁冰冷的金砖上。
“嗒…”
“嗒…”
细微而清晰的声音,在死寂的内殿中,如同催命的更漏。
纱幔之外。
三名须发皆白、身着深紫官袍的太医正伏在冰冷的地砖上,额头死死抵着金砖,身体筛糠般抖成一团。冷汗浸透了他们的后背官服,额角的汗珠滚滚而下,砸在地砖上,与不远处那滴落的帝血遥相呼应。他们面前,摊开着金针、药罐、写满密密麻麻药方的绢帛,却如同废品般被遗弃。
“废物!一群废物!” 一声尖利、带着哭腔的怒斥猛地炸响!打破了内殿死水般的沉寂!
皇后朱琏!她身上那件象征着母仪天下的明黄凤袍早已被揉皱,发髻微乱,几缕青丝垂落额前。那张原本端庄雍容的脸庞,此刻布满惊惶、疲惫和巨大的愤怒!她双目赤红,死死盯着地上抖如落叶的太医,声音因极致的恐惧和愤怒而尖利变形:“三天了!整整三天了!官家高热不退!呕血不止!你们就只会跪在这里说‘脉象凶险’、‘药石难进’?!本宫养你们何用?!再治不好官家!本宫……本宫诛你们九族!”
“娘娘息怒!娘娘息怒啊!” 为首的太医涕泪横流,额头在金砖上磕得砰砰作响,鲜血顺着额角流下,“陛下……陛下乃忧思惊怒交加,五内俱焚!邪毒入于膏肓!更兼……更兼掌心血创崩裂,邪毒由创口逆冲心脉!此……此乃内忧外感并发之‘急风’重症!非……非寻常药石可及啊!臣等……臣等已竭尽所能!请娘娘明鉴!请娘娘开恩啊!” 声音抖得不成样子,充满了绝望。
“竭尽所能?” 朱琏气得浑身发抖,猛地抓起案几上一个青玉药碗,狠狠摔在地上!“哐当”一声脆响!瓷片混合着漆黑的药汁四散飞溅!“这就是你们的竭尽所能?!滚!都给本宫滚出去!再想不出法子!提头来见!”
“是!是!臣等告退!臣等告退!” 三名太医如蒙大赦,连滚带爬地退出内殿,留下满地的狼藉和更深的绝望。
朱琏仿佛被抽空了所有力气,踉跄着后退一步,跌坐在龙床旁的绣墩上。她看着纱幔内那个毫无生气的轮廓,看着那垂落在床沿、不断滴落鲜血的手,巨大的恐惧如同冰冷的毒蛇,瞬间缠绕住她的心脏,让她几乎窒息。她猛地捂住嘴,压抑的呜咽从指缝间溢出,肩膀剧烈地颤抖起来。
“娘娘……” 一个低沉、带着一丝不易察觉沙哑的声音在朱琏身后响起。
小黄门王安。他不知何时已悄然侍立在侧。他身上依旧穿着福宁殿近侍的服色,但脸色同样苍白,眼窝深陷,嘴唇紧抿,仿佛一夜之间苍老了十岁。唯有那双眼睛,深处却沉淀着一种与年龄不符的、近乎死寂的冷静。他的目光飞快地扫过纱幔内,扫过地上那摊刺目的血迹和破碎的药碗,最后落在朱琏颤抖的背影上。
“娘娘,保重凤体。” 王安的声音极其平稳,带着一种奇异的安抚力量,“太医所言虽凶险,却也并非全然无望。陛下乃真龙天子,自有百灵护佑。眼下……当务之急,是稳住朝局。” 他顿了顿,声音压得更低,如同耳语,却字字清晰,“李邦彦、白时中、张邦昌等人,这几日频频串联,出入宫禁,言必称‘陛下病重’、‘国事维艰’、‘当以议和为要’……其心叵测啊!”
朱琏猛地抬起头!赤红的双眼中瞬间被巨大的惊怒取代!她死死盯着王安:“他们……他们想干什么?!”
“娘娘,” 王安微微垂首,避开了朱琏逼人的目光,声音依旧平稳如冰,“陛下昏迷前,擢升李纲大人为兵部侍郎、龙图阁待制,主理边务,专责抗金。更曾当朝下旨,遣返金使,拒割三镇!此乃陛下圣心独断,力挽狂澜之国策!然……” 他抬起头,目光如同淬毒的匕首,直刺朱琏,“此策,断了某些人议和苟安、甚至……卖国求荣之路!如今陛下病重,昏迷不醒,正是他们反扑的绝佳时机!若被他们得逞,联金议和之议再起,则陛下心血尽毁!太原血战之功付诸东流!大宋危矣!”
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