第一幕: 盐铁计
朔风卷着盐粒刮过雁门关的城墙,在斑驳的砖石上蚀出蜂窝状的孔洞。
慕容昭的指尖,抚过关隘箭楼第三块城砖。
那里用阴文刻着永嘉年间的戍卒遗言:"盐比血咸,铁比骨硬。"
此刻她的鹿皮靴正踩过新结的冰霜,靴底暗藏的磁针突然开始剧烈震颤。
"这批河西驹的蹄铁,倒是比并州货轻便。"
商队首领托起一匹枣红马的前蹄,铁掌在暮色中泛着诡异的青灰色。
慕容昭的瞳孔微微收缩,那马蹄铁边缘的波浪纹,分明是缩微的阴山河道图。
暮色中的互市像头蛰伏的巨兽,三百顶牛皮帐篷沿着古道蜿蜒。
慕容昭扮作的粟特女商,耳垂上的瑟瑟石耳铛随步履轻晃。
当她第五次经过匈奴人的铁器帐篷时,腰间鎏金银壶里的"嗅金虫"突然发狂。
这些用磁石喂养的甲虫,对精铁冶炼的淬火剂异常敏感。
"尊贵的阿兰朵,不看看新打的弯刀?"
匈奴商人阿史那掀开毡帘,二十把雁翎刀在牛油灯下泛着蓝光。
慕容昭注意到他左手小指戴着骨戒,那是河西马匪接头的信物。
戒面阴刻的狼头缺右耳,正是并州匈奴残部的标记。
她故作娇媚地抚过刀身,指腹传来细微的凹凸感。
借着整理面纱的动作,金针已从袖口滑出。
在刀脊上轻轻一刮,针尖沾着的白矾水显出一串突厥数字。
这是三年前冉闵破邺城时,从石虎密室缴获的密码本记载的军械编码。
突然,帐外传来马匹嘶鸣。慕容昭的银镯撞在铁砧上,发出特殊的颤音。
这是给潜伏在驼队里的无相僧发信号,三长两短,代表发现加密舆图。
当阿史那转身取酒时,她迅速将磁粉撒向空中。
铁器表面的隐形药水遇磁显形,整个帐篷突然布满发光的河道脉络图。
"好酒配好刀!"阿史那递来的酒杯里,马奶酒泛着可疑的泡沫。
慕容昭腕间的试毒珠已变成墨绿色,这是漠北特有的狼毒草汁液。
她假意踉跄,将酒液泼向火塘,腾起的紫烟中显映出匈奴王庭的狼头徽记。
子夜时分,慕容昭在盐池旁解剖马尸,用柳叶刀划开了枣红马的胃囊。
二十三个裹着油纸的铅丸滚落出来,每个铅丸里都藏着蚕丝地图。
用匈奴秘药绘制的线条遇血显形,正是雁门关地下的古排水系统。
"这不是寻常商道。"冉闵的声音突然在身后响起。
他手中的环首刀正往下滴落血珠,七具匈奴暗哨的尸体躺在盐垛旁。
伤口都在第三根肋骨下方,专破皮甲接缝的杀人技法。
慕容昭用马鬃穿过铅丸,在沙地上拼出完整的要塞图。
"他们在找李牧留下的烽燧密道。当年赵破匈奴,就是通过这些地下火道实施火攻。"
她突然用金针刺破指尖,血滴在地图某处瞬间沸腾,那里埋着前朝留下的硫磺矿脉。
第二幕: 瓮城局
五更天的互市鼓刚响过三声,瓮城的千斤闸突然坠落。
正在验货的汉胡商贾像被斩断的蚯蚓,在闸门下扭曲成血腥的麻花。
慕容昭的鹿皮靴卡在青石缝里,她听见自己脚踝传来轻微的骨裂声,这反而让她清醒。
突厥人的牛角号正在城头吹响《鹧鸪曲》,这是动手的暗号。
"闭市查奸!"守将的吼声带着并州口音。
慕容昭注意到他的铁甲在右肩处有修补痕迹,正是三日前被瘟娘子尸蟞咬穿的样式。
当十二具床弩从女墙探出时,她终于看清弩机上的徽记:拓跋部的熊头纹。
冉闵的身影出现在东南角楼,他的明光铠反射着旭日金光。
慕容昭撕开裙摆,将浸过药水的布条抛向空中,这是给鬼车九女的信号。
九道黑影立即从排水口窜出,用特制的酸液腐蚀闸门铁轴。
"放箭!"随着拓跋部将领的吼叫,涂满尸毒的弩箭如蝗虫过境。
慕容昭翻滚到盐车后,从发髻抽出三根银簪。簪头机关弹开,露出磁石核心。
当磁石吸附三支弩箭的瞬间,她反手掷向角楼。
箭尾的毒囊在空中爆裂,绿雾笼罩了守军。
突然,地面传来震动。慕容昭的耳珰发出蜂鸣,这是地藏使埋在地下的预警装置。
她扑向冉闵:"地下火道!"
话音未落,三十丈外的盐垛轰然塌陷,露出冒着黑烟的地裂。
匈奴人点燃了硫磺矿脉,古烽燧的火攻之术在千年后重现。
冉闵的披风已被点燃,他挥刀斩断燃烧的布料。
露出的后背旧伤,那是慕容恪的狼牙箭留下的。
慕容昭将药囊拍在他伤口处,止血粉混着硝石,竟在皮肤上燃起幽蓝火焰。
这诡异的火光中,两人看清了匈奴重骑兵正从地裂中涌出。
"闭闸!"拓跋将领再次高呼。
幸存的商贾疯狂涌向侧门,却触发早已布置好的翻板陷阱。
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