扬州城的晨雾尚未散尽,谢府的青石板路上已传来细碎的脚步声。林姝玥抱着小石头站在廊下,看着谢砚舟与张诚交代事宜,玄色劲装勾勒出他挺拔的身形,晨光中,他眉心间的朱砂痣愈发鲜明。
“阿玥,我去绣坊看看。”谢砚舟转身,目光落在她怀中熟睡的婴儿身上,“你留在府中照顾桃桃和小石头,若有异常,即刻派人通知我。”
林姝玥点头,指尖轻轻抚过小石头的眉心:“昨夜我查看了吴姑娘的绣坊账目,发现近三个月来,有几笔异常的银两支出,都是送往城南的‘幽兰轩’茶馆。”
谢砚舟眸色微沉:“幽兰轩?我记得那是扬州城有名的销金窟。”他伸手替她理了理鬓发,“你且安心,我去去就回。”
目送谢砚舟离去,林姝玥转身回房。苏桃桃正倚在窗边,望着院中飘落的桂花发呆。
“姐姐,你说承欢会不会喜欢扬州的桂花?”苏桃桃轻抚小腹,眼中满是期待。
林姝玥笑着将小石头放在摇篮里:“待他出生,我们带他去瘦西湖畔看桂花,可好?”
话音未落,院外忽然传来喧哗声。林姝玥皱眉走出房门,见几个家丁正拉扯着一个身着绿衫的女子。
“住手!”林姝玥喝道,“这是吴姑娘,不得无礼。”
吴清芙挣脱家丁,快步走到林姝玥面前,眼中泛着泪光:“林姑娘,我绣坊里的绣娘今日一早都不见了,库房里的云锦也少了十匹。”
林姝玥心头一紧,忙扶她坐下:“吴姑娘莫急,慢慢说。”
吴清芙深吸一口气:“昨夜我亲自锁了库房,今日一早却发现门锁被撬,绣娘们也不知所踪。更奇怪的是,库房里多了这个。”
她从袖中取出一块染血的绢帕,上面绣着半朵未完成的桂花,花瓣边缘的勾笔圆润柔和,正是谢砚辞先前掉落的那幅。
林姝玥接过绢帕,心中暗惊:“吴姑娘,这绢帕你是在哪里发现的?”
“在库房的角落里。”吴清芙咬唇道,“林姑娘,我可是连累了谢公子?”
林姝玥还未答话,忽闻院外传来马蹄声。谢砚舟翻身下马,快步走进院子,手中握着半截短箭。
“阿舟,你可回来了。”林姝玥迎上去,“吴姑娘的绣坊出了事。”
谢砚舟点头,将断箭递给林姝玥:“我在幽兰轩附近发现了这个,箭杆上的‘仇’字与先前劫匪使用的一致。”
林姝玥细看断箭,只见箭杆上的“仇”字刻痕极深,与谢砚舟先前和她说,三年前在扬州城外发现的箭矢如出一辙。
“看来这伙人又在扬州活动了。”谢砚舟沉声道,“吴小姐,你可知这幽兰轩的底细?”
吴清芙摇头:“我只知道那是家茶馆,常有富商出入。”
谢砚舟皱眉:“据张诚打探,幽兰轩的幕后老板正是当年仇多强的副手——刘三刀。”
林姝玥心头一凛:“仇多强不是已经伏法了吗?”
“他虽死,但余党仍在。”谢砚舟握紧剑柄,“三年前我在扬州城外剿灭仇多强时,刘三刀侥幸逃脱,想不到如今竟在扬州城重整旗鼓。”
吴清芙闻言,脸色煞白:“谢大人,我该怎么办?”
谢砚舟沉吟片刻:“吴小姐,你先回绣坊,切勿轻举妄动。我会派人暗中保护你。”
吴清芙点头,刚要离去,却被林姝玥拦住:“吴姑娘,这绢帕你可认得?”
吴清芙接过绢帕,细看之下,惊呼出声:“这是我绣给谢公子的定情信物!怎么会在库房里?”
林姝玥与谢砚舟对视一眼,心中皆明白,这定情信物出现在案发现场,怕是有人故意陷害谢砚辞。
“吴小姐,记住此事切勿声张。”谢砚舟沉声道,“本官会查明真相。”
吴清芙含泪点头,转身离去。林姝玥望着她的背影,轻声道:“阿舟,此事怕是与大哥有关。”
谢砚舟握紧她的手:“我相信大哥,但此事必须尽快查明,以免节外生枝。”
夜幕降临,谢府的书房里,烛火摇曳。林姝玥仔细查看吴清芙送来的绣坊账册,忽然发现一笔巨额银两的支出,收款人竟是“刘三刀”。
“阿舟,你看这个。”林姝玥指着账册上的记录,“三个月前,吴姑娘的绣坊曾支付给刘三刀五百两白银。”
谢砚舟接过账册,眸色骤冷:“刘三刀竟敢威胁吴清芙!”
林姝玥皱眉:“吴姑娘性子刚烈,怎会轻易妥协?”
谢砚舟沉吟道:“或许她是为了保护大哥。”
林姝玥心头一动:“你是说,刘三刀以大哥的安危相要挟?”
谢砚舟点头:“很有可能。刘三刀知道大哥是太子伴读,若能抓住他,便可要挟太子。”
林姝玥握紧拳头:“那我们该如何应对?”
谢砚舟站起身,将她拥入怀中:“明日我去会会刘三刀,你留在府中保护桃桃和小石头。”
林姝玥抬头望着他,眼中满是担忧:“阿舟,你要小心。”
谢砚舟低头吻了吻她的额头:“放心,我不会有事的。”
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