箫妄言晃着折扇走进来,扇面上多了道焦痕:“冰块脸,镇北侯府幕僚的笔迹对上了——是贺承伪造的。”他将比对后的字帖放在桌上,“这小子够狠,为了嫁祸,连字都模仿。”
谢砚舟点头,目光转向林姝玥:“贺承下一个目标,可能是城东的药铺。”
“为何?”林姝玥问。
“乱葬岗尸体胃中残留的草药,与城东‘回春堂’的配方一致。”谢砚舟取出验尸记录,“贺承可能在药中掺毒,继续嫁祸谢家。”
箫妄言拍扇而起:“那还等什么?今晚就去蹲守!”
子时初刻,城东回春堂。林姝玥扮成抓药的女子,站在柜台前,谢砚舟则扮成郎中,在里间煎药。箫妄言晃着折扇在门口闲聊,实则监视四周。
“姑娘要什么药?”掌柜的笑容谄媚,目光却不时看向后堂。
“安神汤,要曼陀罗花。”林姝玥故意提高声音。
掌柜的瞳孔骤缩,刚要转身,后堂传来瓷器碎裂声。谢砚舟冲出来,见一名小厮正在往药柜里掺蓝色粉末,正是贺承的改良毒粉。
“抓住他!”箫妄言甩出折扇,小厮转身欲逃,却被谢砚舟制住。
林姝玥取出银针检验粉末,与之前样本一致:“贺承果然想在药中掺毒。”
掌柜的见势不妙,突然抓起桌上的砒霜吞服,七窍流血而亡。林姝玥冲过去时,只来得及抓住他指间的半块糖画,形状是谢府的门环。
丑时初刻,大理寺正堂。林姝玥盯着糖画,糖霜上的门环纹路与谢府一致,却在烛光下泛着幽蓝光泽——是曼陀罗粉的痕迹。
“贺承在糖画中下毒,目标是谢家。”谢砚舟声音冷如霜刃,“他想制造‘谢家药铺毒杀百姓’的假象。”
箫妄言皱眉:“这小子阴魂不散,到底想怎样?”
林姝玥忽然想起乱葬岗的骷髅头,取出验骨记录:“所有死者的透骨钉伤痕角度一致,凶手是左撇子。”她顿了顿,看向谢砚舟,“贺承不是左撇子,他的暗卫中必有隐藏的高手。”
谢砚舟点头,从袖中取出慈恩寺捡到的三叶草香囊,里面掉出张纸条:“子时三刻,谢府花园。”
林姝玥心中大惊:“他想夜袭谢府!”
谢砚舟握紧她的手,目光坚定:“我回谢府布置,你留在大理寺,天亮前我必回来。”
“我和你一起去。”林姝玥反手握住他,“虽然我不还不怎么熟悉谢府,但能帮你验毒。”
谢砚舟犹豫片刻,终是点头:“紧跟我身后,别离开半步。”
寅时初刻,谢府花园。林姝玥跟着谢砚舟翻墙而入,月光下的石榴树影婆娑。她只来过谢府几日,并不了解内部结构,只得紧紧跟随谢砚舟,看他脚步轻熟地避开暗处的机关。
“小心东侧回廊。”谢砚舟低声提醒,“每隔三步有翻板。”
两人躲在假山后,见贺承的暗卫正从墙角潜入,手中提着三叶草灯笼。林姝玥取出银针,准备毒粉样本,却在这时,贺承的声音从假山上传来:“谢砚舟,林姝玥,你们怎么又来了。”
谢砚舟迅速将林姝玥护在身后,佩刀出鞘的瞬间,贺承甩出烟雾弹。林姝玥摸出防烟粉,却见烟雾中飞出无数透骨钉,钉头泛着幽蓝光芒。
“屏住呼吸!”谢砚舟拽着她躲到石榴树后,透骨钉擦着树皮飞过,在树干上留下焦痕。
林姝玥趁机观察钉头,发现与乱葬岗的一致:“毒粉是曼陀罗与乌头碱的混合,贺承想一次性解决我们。”
谢砚舟点头,忽然听见墙外传来箫妄言的折扇声——这是他们约定的支援信号。他挥刀砍断灯笼绳索,火光中,贺承的身影一闪而过,留下半块糖画在地上,形状是林姝玥的银链。
卯时初刻,大理寺验尸房。林姝玥望着桌上的糖画,银链形状的糖霜里掺着曼陀罗粉,与她颈间的银链一模一样。谢砚舟站在她身后,手臂的绷带渗出血迹,却浑然不觉。
“贺承在模仿你的银链,想暗示你与他勾结。”他的声音里带着压抑的怒火。
林姝玥摇头,用银针挑开糖画,里面掉出张小纸条,上面写着“城西枯井藏证据”,落款是三叶草暗记。她将纸条递给谢砚舟,指尖触到他掌心的温度。
“别想了。”谢砚舟转身替她倒了杯茶,“先喝些热水,一夜没睡。”
林姝玥望着他眼下的青黑,忽然伸手替他整理衣领:“你也一样。等案子了结,不如去京城的灯会走走?”
谢砚舟一愣,眼中闪过温柔:“好。等抓住贺承,我带你去看遍京城的灯。”他顿了顿,指尖轻轻拂过她发梢,“不会再让你涉险。”
林姝玥望着窗外渐亮的晨光,想起扬州灯会那晚的烟花。如今身处京城,身边仍是那个愿为她挡尽风雨的人,心中忽然充满安定。
她轻轻点头,将头靠在他肩上,听着他沉稳的心跳——这世间最动人的承诺,从来不是言语,而是并肩时的默契与信任。
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