卯时初刻,大理寺验尸房的陶瓮在晨光中泛着冷光。林姝玥半靠在竹榻上,看谢砚舟用骨尺丈量青铜钉的长度——三寸七分,与前隋《营造法式》中记载的“颅钉规制”丝毫不差。
“前隋宫廷盛行‘颅钉固魂’之说,”她用镊子夹起金粉,对着窗户透光观察,“这金粉里混着朱砂和石英砂,是古代方士用来伪造‘秘宝光辉’的惯用手法。”
谢砚舟点头,将青铜钉收入匣中:“萧明远费尽心机,竟为了个虚无的传说。”他忽然指向她腹部的绷带,“伤口还疼吗?”林姝玥摇头,指尖划过石案暗格刻字:“‘秘宝在人心’,倒像是给我们的警示。”
【回忆闪回:】
昨夜从承天寺塔返回后,谢砚舟坚持亲自为她重新包扎伤口。他指尖的温度透过布条传来,在腹部烙下一片温热。
林姝玥注意到他耳后新添的伤痕,形状如月牙,与自己的虎口疤竟有几分相似。
“大人可曾想过,”她忽然开口,“为何藤甲盟执着于鼎中秘宝?或许他们根本不在乎宝器,而是借此掩盖真正的目的。”谢砚舟挑眉,示意她继续说。
“聚珍斋近三个月购入大量硝石、硫磺,”林姝玥翻开密账,“这些都是制火药的原料。而乱葬岗发现的铅粉,除了作旧青铜器,还能用于...制作炸石药。”
谢砚舟脸色骤变,猛地站起身:“工部最近在修长安地下水道,萧明远若勾结工部官员...”他冲向门口,却在触碰门环时顿住——门环上缠着根红丝线,正是藤甲盟的标记。
“陷阱!”林姝玥惊呼,话音未落,验尸房地板突然震动,一块石板缓缓升起,露出深不见底的水道入口。
腐臭味混着硫磺味扑面而来,她瞥见水道壁上刻着的藤蔓纹,与藤甲盟纹身如出一辙。
“他们想引我们进入下水道。”谢砚舟握紧长剑,“但或许,我们能反客为主。”他伸手扶她起身,却在触到她腰间银哨时愣住——哨身内侧刻着极小的“辰”字,与他玉佩背面的“卯”字合起来,正是“辰卯相交,水火既济”。
【巳时正,长安地下水道】
林姝玥举着火折子,借着火光观察水道结构。石壁上每隔五步便有个凹洞,里面插着腐朽的火把,洞底积着黑色淤泥——那是长期水流冲刷的痕迹。
“前隋建的下水道,采用‘五折三弯’结构,”谢砚舟用剑鞘敲击石壁,“每段弯道都是天然的回音壁,可监听异常声响。”林姝玥点头,现代流体力学中称这种设计为“声学监测系统”,没想到千年前已被应用。
两人沿水道前行,林姝玥忽然蹲下身子:“看这些水痕——上层呈黄褐色,含泥沙量高,是暴雨时的径流;下层泛着油光,有硫磺味,是近期倾倒的。”她用细布蘸取水样,在火上烘烤,布面留下白色结晶,“是硝石溶液,说明他们在附近提炼火药。”
谢砚舟皱眉,目光扫过水道顶部的石缝:“若在这里引爆火药,整个大理寺会随地基崩塌。”他忽然指向远处转角,那里漂浮着具尸体,身着工部制服,咽喉被割开,伤口呈锯齿状——是凿子所致。
林姝玥取出银针验毒,针尖未变色:“死前被迷晕,凶器是带锯齿的凿子,与周明的工具一致。”她翻开死者手掌,虎口处有老茧,中指内侧有墨渍,“是个经常握笔的账房先生,却穿着工部制服...”
“是周明的替死鬼。”谢砚舟断定,“藤甲盟杀了真正的工部监工,换上自己人,以便混入工地。”他忽然握住她的手,将她拽到石柱后——前方传来脚步声,混杂着木桶滚动声。
“快点!萧老板说申时前必须完成装填!”熟悉的蜀地口音,是聚珍斋的伙计。
林姝玥从石缝中望去,见三名黑衣人推着木桶,桶身上印着“官盐”字样,却在接缝处渗出淡黄色粉末——正是火药。
“他们要在申时初刻引爆。”她低声道,观察着水道坡度,“这里是上游,爆炸会引发连锁坍塌,首先淹没的就是...”
“大理寺的密档库。”谢砚舟接过话,眼中闪过狠厉,“那里藏着近十年的刑案卷宗,还有...藤甲盟的全部罪证。”他忽然松开她的手,“你回去报信,我来拖住他们。”
“不行!”林姝玥拽住他的衣袖,“现代...我是说,《水经注》里说,下水道每隔百丈有‘龙龈’机关,可截断水流。我们可以先找到机关,再拆火药!”
谢砚舟挑眉,眼中闪过赞许:“带路。”
【未时三刻,龙龈机关处】
林姝玥摸着石壁上的饕餮纹浮雕,根据水流方向推断:“前隋以‘左为龙,右为虎’,龙龈应在左侧第三块浮雕后。”她用力按压浮雕眼部,石壁轰然打开,露出个青铜轮盘,轮盘上刻着十二地支,中央嵌着枚铜珠。
“子时水位最低,申时水位最高。”谢砚舟低语,“机关应该按地支时辰转动。”林姝玥忽然想起银哨和玉佩上的“辰”“卯”字样,将铜珠拨到“辰卯相交”的位置——轮盘剧烈震动,水道上方传来巨石滚动声,一道石闸缓缓落下,截断了上游水流。
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