楚昭的剑比箭更快。
他足尖点地跃起半尺，银剑划出两道圆弧，第一枚箭杆"咔"地断成两截，第二枚擦着沈烬发顶钉入地面，第三枚被剑脊挑偏三寸，"噗"地扎进旁边的桦树，箭尾羽毛仍在簌簌颤动。
沈烬的指尖在袖中掐出月牙印。
她能感觉到体内那团烬火在翻涌，像被捅了巢穴的蜂群，每一丝火焰游走都带着灼烧的痛意——这是反噬的前兆。
但她盯着神箭手左肩若隐若现的鹰形刺青，突然笑了，笑得眼尾发红："你当我沈家的火，只能烧树？"
火精灵"啾"地钻进她发间，翅膀扇动的节奏与她心跳同频。
沈烬闭眼，舌尖抵着上颚，任那团灼痛顺着血脉窜向指尖。
当她再睁眼时，瞳孔里跳动着两簇赤金小火苗——烬火幻象，是她上月在沈家残卷里翻到的禁术，用火焰灼烧空气形成光影重叠，最善混淆耳目。
赤金火焰在她身周炸开，却没有灼烧的热度。
三团与她身形相同的虚影从火中走出，分别朝东南、西北、正南方奔去。
神箭手的瞳孔骤然收缩，弓再次拉满时，箭头在三个虚影间来回晃动——他分不清哪个是真，哪个是幻。
"好机会！"林无痕的低喝混着风声灌进沈烬耳中。
她余光瞥见那道青衫身影如狸猫般贴着地面疾掠，软剑在掌心挽了个剑花，剑锋挑断两尺外的藤蔓，借力跃上树杈。
神箭手听见动静转头的瞬间，林无痕的刀风已至——那不是普通的刀风，是淬了沈家独门麻药的气刃，专破内家罡气。
"啊！"神箭手闷哼一声，左肩被划开三寸长的血口。
他握弓的手一松，整个人从树杈上摔下，砸断两根枯枝才坠到地面。
几个忠义之士立刻扑上去，用麻绳反剪他双臂。
沈烬蹲下身，指尖按在他颈侧动脉上——跳得很快，说明恐惧远多于伤重。
"搜他怀里。"楚昭的声音从背后传来。
沈烬的指尖刚触到对方衣襟，就摸到一卷硬物。
抽出时，泛黄的信笺上还沾着神箭手的血，墨迹未干："若证物现于朝堂，立即焚烧卷轴。"
"看来你们很怕它重见天日。"沈烬将信纸抖开，冷笑里浸着冰碴。
她抬头时，正看见神秘老者踉跄着走过来，枯瘦的手指抚过信尾的落款——三个极小的墨点，呈品字形排列。
"暗影谋士。"老者的声音发颤，浑浊的眼睛突然亮得惊人，"这是他的标记。
当年先皇遇刺前，刺客身上也有这样的墨点。
此人极擅布局，能让二十个杀手同时死在不同街巷，却连半枚指纹都留不下。"
楚昭接过信纸的手紧了紧。
他望着不远处仍在燃烧的松林，火光映得他眉间阴云更重："明日早朝，我要在金銮殿上把这卷黄绢拍在林怀远脸上。
但今夜..."
"今夜他们不会只派一个神箭手。"沈烬突然打断他。
她仰起头，月光被阴云割成碎片，风里有股潮湿的腥气——像血，又像雨前翻涌的泥土。
她想起方才神箭手坠地时，眼角那抹转瞬即逝的解脱，想起他被制住时始终紧咬的后槽牙——那是在等信号，等某个更危险的人来。
"陈老，药炉收好了？"林无痕的声音突然拔高。
沈烬转头，正看见老周扶着陈老往马车残骸后挪，几个忠义之士重新围成圆阵，刀枪尖都指向密林深处。
楚昭将沈烬护在身后，剑刃在掌心转了个花："去查查营地外围。"他对林无痕说，"带三个人，沿着马蹄印往南追，若有埋伏..."
"杀干净。"林无痕的软剑"嗡"地入鞘，青衫一摆便消失在夜色里。
沈烬摸出怀里的黄绢卷轴，指尖触到神秘老者方才染血的位置，突然想起他临终前说的"沈将军救过我全家"。
她望着不远处老人渐渐冷去的尸体，烬火在袖中蠢蠢欲动——这把火烧了二十年，该让它见见天光了。
但阴云压得更低了。
营地西南角突然传来枯枝断裂的脆响，比之前所有动静都轻，却像一根针，扎破了夜色里的平静。
楚昭的剑"唰"地指向那个方向，沈烬的指尖也燃起豆大火苗——
藏书阁的方向，有光。
不是月光，不是火光，是极淡的、青灰色的光，像鬼火，又像有人举着浸过磷粉的灯笼，在守卫最森严的典籍楼前晃了晃，便又沉进黑暗里。
"楚昭。"沈烬的声音很轻，轻得像叹息，"他们等的，或许不是我们。"
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