“天不早了,该歇息了。倾城,你可不能总这么熬着,仔细未老先衰。”陈素素笑着说完,推着凤倾城一同走出‘半日闲’,魏新和赵二在后头落了锁。
“寒影!”
“属下在!姑娘有何吩咐?”寒影应声上前。
“去查赵王府的阴私漏洞,”凤倾城的声音冷冽清晰,“哪怕是王府的一条狗与谁家的狗有过苟且,也要给我查个一清二楚,明白吗?”
话音落下,旁边几人都是一怔。姑娘素来沉静斯文,这般说话,还是头一遭。
“是!属下明白!”寒影最快回过神来,连忙应下。
“倾城,赵王不是已被圈禁了么?查这些……还有必要?”素素略带不解。
“百足之虫,死而不僵。圣心难测,谁知哪日他会不会被放出来?小八没了……我总得做些什么。否则,怎么配做他的姐姐……”
凤倾城眸色幽深,指尖微微发颤,“即便他现在身陷囹圄,也总有再遇之时。不将他彻底踩入泥淖,如何能算‘报仇’。人不犯我,我不犯人;人若犯我,我必千百倍奉还!”
“嗯。”素素低应一声。
凤倾城目光坚毅。她深知这乱局之中,要想自保,每一步她都需如履薄冰,走一步看百步。否则,小八的惨剧难保不会重演……小八……
赵王虽遭圈禁,其盘根错节的势力仍不容小觑。她必须未雨绸缪,方能将未来可能会发生的伤害,降至最低。
“素素,在这偌大的京城,我与他们来说,不过一粒尘埃,或许在他们眼中,我蝼蚁不如。若此时不多做筹谋,他们随时都能捏死我,还有我身边……那些我在乎的人。”
凤倾城望向不远处浓稠如墨的夜空,那里仿佛有个幽深的旋涡,欲吞噬这一切。幸好魏新手中有灯,昏黄的光晕,照亮了身旁的人影,让她不至迷失。“我总觉得……自己做得还不够,远远不够……”
陈素素心头一紧,不知如何安慰,只能更紧地握住凤倾城微凉的手,无声传递着力量:倾城,放心!我会一直陪着你,一直一直。
后方提灯的魏新,握着灯杆的手骤然一紧,薄唇抿成了一条直线。
夜色沉沉,一行人默然前行,各怀心思,直至回到住处也未再言语。无声的陪伴,已是此刻最深的慰藉。
翌日,‘半日闲’。
店内宾客盈门,格外繁忙。
凤倾城端坐柜台后,指尖翻飞于账册与算盘之间,粒粒圆润的算珠衬着那白玉青葱般的纤指煞是好看,玉珠碰撞声清脆入耳。
这小半年的进项并未因她们离开而减少,反稳步增长,铃铛和赵二他们着实不错。
陈素素则在店中忙碌穿梭,笑靥如花地为客人添茶续水。
小石头和阿离年纪尚幼,凤倾城已为他们寻了私塾送去念书。起初阿离颇为抗拒,抱着“女子无才便是德”的念头不肯去,怕花钱。
凤倾城将她带到身边,柔声开解:并非女子无才便是德,女子反而是懂得越多,技艺越精,方有更多选择傍身。小丫头这才不情不愿地去了。
至于魏七那几个想习武的孩子,凤倾城打算直接送入珩王府暗卫营统一受训两年。既然孩子们有心,自然要为他们寻最好的师傅。
寒影那一身厉害武艺,便是出自珩王府暗卫营,由王府顶尖高手倾囊相授,自那出来的个个皆非泛泛。想必请珩王行个举手之劳,应无大碍。
“客官这边请!”素素习惯性地扬起笑脸招呼,待看清来人面容,顿时面露不愉。兔子般蹿回柜台后,躲到凤倾城背后,声音都带上了颤音:“倾、倾城!你看那是谁?!”
凤倾城闻声,从容搁下账本,抬眼望去,眸中掠过一丝讶异,旋即归于平静:“原来是国公爷驾临,小店蓬荜生辉,有失远迎。素素,上茶。”
来人正是当日在茶馆留下玉佩的那位老者。此番他身边未带随从,只跟着一位同样年岁、面容慈和的老人。
“哈哈哈!”安国公朗声大笑,眼中满是赞许,“东家好眼力!老朽从未自报家门,你竟能识得……果然不凡!”他此刻心中完全笃定,珩王此次安阳之行能如此顺利,此女功不可没,暗卫传来的消息果然不虚。
他目光又转向柜台后那抹躲闪的身影,笑得越发和蔼可亲:“素素姑娘?是叫素素吧?”这孩子的心思完全写在脸上,鲜活灵动,与凤丫头的沉静内敛截然不同,却都是极好的孩子。
陈素素听得这老不羞亲昵地唤她“素素”,脸都黑了。若非碍于对方年纪身份,真想上去踹两脚解恨。
“素素,不得无礼,过来见过国公爷。”凤倾城轻轻拍了拍她的手背,示意她上前。
无论当日留下玉佩是何用意,总归没有恶意。今日前来,想必也非只为喝茶。
凤倾城将安国公二人引至一旁空桌坐下,亲自执壶斟茶。这位老国公看似洒脱不羁,却是大齐真正的柱石,近些年朝野太平,百姓得安,他居功至伟。
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