第五章 容灭瘟疫的血色黎明
城西贫民窟的恶臭能呛死人。楚墨用狐尾替我挡住腐臭，却挡不住此起彼伏的哀嚎。那些吃了混着父亲骨粉糙米的乞丐，正以肉眼可见的速度腐烂——有人烂掉鼻子露出惨白骨骼，有人指尖脱落露出森森指骨，最惨的那个趴在污水沟里，后背的皮肉已烂成蜂窝状，蛆虫在里面钻来钻去。
“这就是百鬼食心。”楚墨声音里带着冷意，“每块骨头对应一种诅咒，他们的灵魂会在腐烂中被百鬼啃食，永世不得超生。”
我盯着乞丐们溃烂的脸，突然想起七岁那年，父亲把我扔进满是蛆虫的粪坑，母亲跪在一旁哭着求他：“她还是个孩子啊！”那时我也以为自己会死，却没想到多年后，能让当年的施暴者以同样的方式偿还。
“满意吗？”楚墨低头看我，狐尾轻轻卷住我的手腕，“要不要再加点料？比如让他们的肠子从嘴里爬出来？”
“够了。”我转身避开那具爬满蛆虫的尸体，金秤在后背发烫，“父亲已经死了，这些诅咒该随着他的消亡而终止。”
楚墨挑眉：“你心软了？”
“不是心软。”我摸向腰间的生死簿，父亲的名字已经淡得几乎看不见，“是觉得用他的骨头喂蛆，实在浪费了阴司堂的好诅咒。”
他突然笑出声，指尖弹了个响指。乞丐们的哀嚎戛然而止，腐烂的躯体化作飞灰，只留下满地蠕动的蛆虫——那些是父亲的魂，会在阴司堂的油锅里煎上三万年。
“去皇宫吧。”我拍了拍袖口的灰，“七皇子的病，该治治了。”
皇宫的琉璃瓦在月光下泛着冷光。楚墨带着我掠过御花园，假山后突然窜出几只黑猫，每只眼睛都泛着幽绿——是狐族豢养的灵猫，专门用来监视皇宫动静。
“陛下早就知道我们会来。”楚墨捏住一只灵猫的后颈，它项圈上刻着的“宁”字正是皇帝的小名，“看来今晚要有场硬仗了。”
七皇子的寝殿灯火通明。我们翻墙而入时，正听见他痛苦的呻吟。床上的少年不过十四五岁，皮肤却皱得像八十岁老人，头发成片脱落，露出头皮上的烂疮——和我当初的腐疮一模一样。
“太子殿下大驾光临，朕有失远迎。”皇帝的声音从屏风后传来，他穿着明黄色龙袍，手里把玩着半块狐族玉佩，“听说招娣姑娘治好了脸上的怪病，能否让朕一睹芳容？”
我握紧金秤，任由灰布头巾滑落。皇帝瞳孔骤缩，手中玉佩“当啷”落地——那是母亲的玉佩，与楚墨的半块正好拼成完整的狐族图腾。
“你果然是她的女儿……”皇帝声音发颤，“当年朕就该斩草除根……”
“当年？”我冷笑，金秤化作利刃出鞘，“是指你派父亲追杀我母亲，又纵容他把我扔进乱葬岗的那年吗？”
皇帝后退半步，撞翻了身后的香炉。烟雾中走出个戴着面纱的女子，她身段婀娜，步态轻盈，摘下纱帽时露出左脸的金秤胎记——与我右脸的印记完美对称。
“姐姐，别来无恙。”她轻笑，声音像淬了毒的蜜，“我可是等了你很久呢。”
楚墨突然挡在我身前，狐尾全部显形，七道尾巴却在看见那女子时剧烈颤抖：“你是……被献祭的狐族公主？”
“公主？”女子掀开衣袖，露出小臂上的献祭疤痕，“我不过是个替死鬼罢了。当年皇帝为了稳住狐族，找了个与商神血脉相似的孤女献祭，而我——”她指向我，“就是那个替代品。”
我盯着她左脸的胎记，突然想起母亲临终前的话：“招娣，记住，胎记在右的才是……”
“骗子！”皇帝突然暴喝，“你明明答应过朕，只要拿到商神令就治好七皇子！”
“治？”女子咯咯笑出声，指尖抚过七皇子的烂疮，“他身上的腐疮诅咒，正是我用你的血种下的。你以为献祭商神血脉能延寿？错了，那不过是让我永葆青春的秘方罢了。”
楚墨突然抓住我手腕，往门口退去：“她是狐族大祭司的转世，专门靠吞噬血脉修炼！招娣，快走！”
“想走？”女子抬手掐诀，七皇子的寝殿突然升起结界，“当年你母亲就是这样逃走的，可惜她没能护住你——现在，我要把你们的血一起抽干，炼成最纯净的狐族圣药。”
金秤与狐火同时爆发。我与楚墨背靠背站着，他的狐尾扫过地面，画出古老的狐族战阵，我则挥刀斩向女子——却在刀刃触及她面纱时，看见她眼底闪过的熟悉神情。
“你是……哑女？”我瞳孔骤缩，想起阴司堂密会上那个突然出现的神秘人，“当年在乱葬岗，是你救了我！”
“姐姐记性真好。”她摘下面纱，露出右脸狰狞的刀疤，“可你不知道吧？我救你，是为了把你养成完美的祭品——你的腐疮诅咒，是我下的；你弟弟的死，是我设计的；就连楚墨的寿命耗尽，也是我在背后推波助澜。”
楚墨浑身一震，狐尾险些溃散：“你说什么？”
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