演武场晨光：少年将星初露芒
晨光微亮时，渭水的薄雾还像一层轻柔的纱，笼着河西平原的草木。秦军演武场的青石地已被踏得作响，阵阵呼喝刺破晨静，惊得枝头晨鸟扑棱棱飞起，翅膀带起的风，都裹着几分血气。场边插着丈高的黑旗，旗面“秦”字在风里猎猎展开，与士卒的呐喊、木剑相撞的闷响、弩机上弦的嘎吱声缠在一起，在这微凉的清晨里，织成一幅鲜活的练兵图景。
场中左侧的空地上，蒙恬正握着柄木剑立着。他穿一身玄色劲装，领口袖口束得紧实，腰间铜扣革带勒出少年挺拔的身形，只是脸颊还带着几分未脱的稚气。木剑沉沉压在掌心，是按实战长剑比例打造的，对十四岁的他来说，分量不算轻。对面的老兵却显得从容，脸上刻着风沙与战伤留下的纹路，左臂一道浅褐色刀疤从肘弯延伸到肩头——那是去年攻魏时，被魏兵长刀划开的伤。老兵双手握剑，剑尖斜点地面，目光扫过蒙恬紧握剑柄的手，声音带着几分沙哑：“伍长，老朽在军中拼杀二十载，可不会因为你年纪小，就收着力道。”
蒙恬闻言，眼尾微微一挑，露出少年人特有的锐气。他微微躬身，左手拢在袖中，右手握剑稳如磐石：“老丈不必相让，蒙恬愿接您全力赐教。”话音刚落，他左脚猛地踏向青石地，尘土微扬间，人已欺近老兵身前，木剑带着风声直刺对方心口。这一剑又快又急，是他跟着父亲蒙武练了三年的“直突式”，寻常士卒若不防备，很容易被刺中要害。
可老兵毕竟是沙场老手，见剑刺来，脚步只轻轻向后一撤，身体如柳枝般侧身避开，同时右手手腕翻转，木剑顺势向上撩起，剑刃直逼蒙恬握剑的手腕。蒙恬瞳孔微缩，急忙收剑格挡，“嘭”的一声闷响，两柄木剑在半空相撞，震得他虎口发麻，手臂都微微发酸。他咬了咬牙，没退半步，反而借着相撞的力道，手腕一转，剑刃向下劈去，直斩老兵下盘。
接下来的几个回合，蒙恬的剑招渐渐显出生涩。有时劈砍后收剑稍慢，有时刺击角度偏差半寸，都是少年人经验不足的破绽。但他眼神极专注，黑眸死死盯着老兵的动作，每一次出招都带着一股子不服输的冲劲，像是头初入山林的小狼，虽稚嫩却凶狠。老兵始终游刃有余，时而用沉稳的防守耗他体力，时而故意卖个破绽——比如左肩微沉，露出肋下空当，引诱蒙恬进攻。可蒙恬虽急，却没冒进，每次都先试探，确认无诈才敢出剑。
半柱香的功夫过去，蒙恬额角已渗出细汗，顺着鬓角往下淌，滴在玄色劲装上，晕开一小片深色。他握着剑柄的手微微发紧，手臂也开始发酸——木剑的重量，在持续拼杀中渐渐显露出威力。他心里清楚，再这样僵持下去，自己定会因体力不支落败。老兵的呼吸却依旧平稳，显然还留着余力。蒙恬深吸一口气，目光扫过老兵的站姿，突然有了主意。
他故意放缓出剑速度，劈砍的力道也弱了几分，像是体力不济的模样。接着，左肩微微下沉，手肘故意向外撇了撇，露出肋下一处明显的空当——这是他方才刻意观察到的，老兵最擅长攻击的位置。老兵见了，眼中闪过一丝了然，随即挺剑直刺。他虽想试探蒙恬的应变，却也不愿真伤了这有灵气的少年，剑尖悄悄偏了半寸，只打算点到为止，提醒他防守的破绽。
就在木剑即将碰到蒙恬衣襟的瞬间，蒙恬突然动了。左脚尖猛地点地，身体如陀螺般快速侧身旋转，堪堪避开老兵的剑刃。那旋转的力道带着风，吹得他额前碎发飘起。紧接着，他右手手腕猛地翻转，木剑顺着旋转的惯性向后划出一道流畅的弧线，剑脊稳稳地顶在了老兵的后心。动作快得让人来不及反应，直到木剑碰到衣料的闷响传来，周围围观的士卒才反应过来，纷纷发出低低的惊叹。
“承让了！”蒙恬迅速收剑，再次躬身行礼，额角的汗珠顺着脸颊滑落，砸在青石地上，晕开一小片湿痕。他的胸膛微微起伏，显然这一连串动作耗了不少力气，但眼神却亮得惊人，像淬了光的星辰。
老兵缓缓转身，脸上的严肃渐渐褪去，露出爽朗的笑容。他伸手拍了拍蒙恬的肩膀，力道不轻不重，带着长辈对晚辈的认可：“伍长年纪轻轻，剑法不仅利落，心思还这么细，懂得用巧劲破局，而非一味硬拼——日后定是大秦的大将之才！”周围的士卒也纷纷鼓掌，有人忍不住喊：“蒙伍长好身手！”要知道，这老兵曾是军中有名的剑术好手，去年河西之战中，还凭一柄长剑斩了三名魏兵，蒙恬能赢他，绝非侥幸。
蒙恬闻言，脸颊微微泛红，却没骄傲，只是拱手向老兵和周围士卒致意：“都是老丈手下留情，蒙恬还有很多要学的。”说着，他擦了擦额角的汗，目光转向演武场的另一侧——那里传来的，是与剑击声截然不同的动静。
演武场右侧的弩箭靶场，王翦正站在一群士卒中间。他穿的也是玄色劲装，身形比蒙恬略矮些，却更显敦实。他手中握着一把秦弩，弩身是坚韧的桑木所制，打磨得光滑发亮，弩臂上还刻着细密的云纹——这是去年河西之战后，商鞅亲自赏赐给他的。当时他因献策奇袭粮道立功，商鞅不仅赐了他公士爵位，还特意让人打造了这把弩，说“勇谋兼备者，当配利器”。
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