秦关风雨
栎阳的秋天总带着一股子肃杀气。
卫鞅站在相府的高台上，望着城墙外连绵的农田，眉头拧成了疙瘩。往年这时候，田埂上该是农人忙着收割的身影，田垄里堆着金灿灿的谷子，连风里都飘着谷香。可今年不同，眼瞅着霜降都要来了，地里的麦穗还稀稀拉拉地耷拉着脑袋，有些田块甚至露出了褐黄色的土皮，像是老者脸上斑驳的皱纹。
“相邦，廷尉府的人来了。”侍从低声禀报。
卫鞅转过身，见廷尉李斯正站在台下，手里捧着一卷竹简，脸色比这秋日的天空还要阴沉。“说吧，查得如何？”
李斯深吸一口气，展开竹简：“关中六县报上来的秋收账目，比去年足足少了三成。渭南郡最严重，有五个乡颗粒无收，百姓已经开始逃荒了。”
“逃荒？”卫鞅的声音陡然拔高，“新法里明明白白写着，授田者不得擅离本乡，地方官是怎么管的？”
“不是不愿管，是管不住啊。”李斯苦笑，“今年开春时，各县都按新法分发了稻种，可等到下种时才发现，一半的稻种都是陈粮，出芽率不足三成。地方官想报上来，却被郡府压着，说不能让相邦烦心。等到夏粮歉收，他们又偷偷改了农具形制，说是按新法改良的曲辕犁，实则笨重难用，农人一天耕不了半亩地……”
卫鞅的手指重重叩在栏杆上，木头上立刻留下几个深痕。他推行新法十余年，亲自主持修订了《垦草令》《为田开阡陌令》，连农具的尺寸、稻种的筛选都写得清清楚楚，怎么会出这种纰漏？
正说着，门外传来急促的脚步声，兵部尚书带着一身风尘闯了进来，甲胄上还沾着草屑。“相邦，北境急报！”他将一卷染了血迹的竹简递上来，“义渠人趁着秋收，带了三千骑兵袭扰边境，烧了两个哨所，抢走了三百石粮草。边军追击时中了埋伏，折损了五十多个弟兄。”
卫鞅展开竹简，指节因为用力而泛白。秦军的战斗力他最清楚，当年河西之战，五百锐士就能冲垮魏军五千步卒，如今怎么会被义渠的散兵游勇打得措手不及？
“边军的装备和训练，都按新法执行了吗？”
兵部尚书垂着头，声音发涩：“去年冬天换了新甲胄，可匠营偷工减料，甲片薄得像纸，一箭就能射穿。至于训练……各营都在抱怨，说新法里的阵法太复杂，校尉们教不明白，士兵们也记不住，还不如老法子管用。”
卫鞅只觉得一阵眩晕，扶着栏杆才站稳。他忽然想起三个月前，新君驷将他调离朝堂时说的话：“先生劳苦多年，该歇歇了。法典编纂之事，关乎秦国百年基业，就拜托先生了。”当时他只当是新君体恤，如今才明白，那不过是剥夺他权柄的借口。
他被调去的云阳离栎阳八百里，等他察觉不对赶回来时，朝堂早已变了天。那些曾经被新法压制的旧贵族，借着他不在的时机，像藤蔓一样缠上了各个要害部门。他们不敢明着废除新法，就暗地里动手脚——改农具形制的是甘龙的侄子，管粮种发放的是公子虔的门客，连军器监都被旧臣把持着。
“备车，进宫。”卫鞅猛地转身。
宫门外的梧桐叶落了一地，踩上去沙沙作响。卫鞅走进章台宫时，新君驷正在看列国送来的国书，见他进来，只是抬了抬眼皮：“先生回来了？法典编得如何了？”
“臣恳请陛下整顿吏治，重查新法执行！”卫鞅跪在地上，声音带着压抑的怒火，“关中粮荒，边军受挫，皆因旧党篡改法令、阳奉阴违！若再放任不管，秦国危矣！”
新君驷放下国书，脸上没什么表情：“先生言重了。些许小问题，何至于说‘危矣’？”他顿了顿，语气里添了几分冷意，“倒是先生，刚从云阳回来就兴师动众，是不是觉得朕把你调出去，委屈你了？”
卫鞅的心沉了下去。他看着眼前这个年轻的君主，想起当年太子犯法时，自己依法处罚了他的老师公子虔，那时太子虽有不满，眼神里却还有对新法的敬畏。可如今，那双眼睛里只剩下猜忌和权衡。
“臣不敢。”卫鞅的声音低了下去，“只是河西之地，魏国已经屯兵三万；南边的楚国，也在商於边境增了戍卒。他们都在看着秦国……”
“够了！”新君驷猛地一拍案几，“朕知道该怎么做！先生还是回去编你的法典吧，朝堂之事，不用你操心。”
卫鞅叩了个头，缓缓退出宫殿。秋风卷起他的衣袍，像是要将他整个人都卷进这深秋的寒意里。
回到相府，李斯已经在等着了，手里拿着一份名单：“这是各县报上来的，因缺粮闹事的村子，已经有十七个了。还有，军中的老兵说，前几日看到赵军的斥候在汾水一带活动。”
卫鞅接过名单，上面的地名密密麻麻，有些他亲自去过，当年还是亩产千斤的良田。他闭了闭眼，再睁开时，眼神里多了几分决绝：“不能等了。你立刻去调府库的存粮，先赈济渭南郡的灾民。再传我的令，让车骑将军嬴华带五千锐士，连夜赶往北境支援。”
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