一过旧年轮，爆竹四五声。
烟花六七盏，朵朵傲梅香。
癸卯兔年，正月初一午后，山间的雾气还未散尽，夏至开着车，沿着蜿蜒曲折的盘山公路缓缓攀升。车轮碾过路面，发出平稳的声响，窗外的景致一层一层向后退去，又一层一层向前铺展。雾气从幽深的山谷里慢悠悠地蒸腾起来，一团一团，似轻纱，似棉絮，缠绕在青翠的山峦之间，将整座大山晕染得如同仙境一般，朦胧又温柔。
桂皮安安静静地坐在后座，小小的身子靠在冰凉的车窗上，鼻尖偶尔会贴上玻璃，望着外面流动的云雾。他嘴里含含糊糊地哼着不成调的儿歌，调子断断续续，没有章法，却透着孩童独有的天真烂漫，在安静的车厢里轻轻回荡，像山涧叮咚的泉水，细碎又悦耳。
“快到了。”
坐在副驾驶的父亲忽然开口，声音不高，带着几分历经岁月的沉稳，目光却始终落在窗外远处的山峦与村路之上。他像是在辨认一条熟悉又陌生的路 —— 一条闭着眼睛都能走回童年、却因常年在外奔波、太久未曾踏足，不得不重新在记忆里翻找确认的归途。那些藏在山路拐角、溪涧旁的印记，是刻在骨子里的乡愁，即便时隔多年，依旧清晰。
车子缓缓拐过一个陡峭的弯道，前方的视野瞬间豁然开朗。半山腰上，一座古朴的村落依山而建，灰瓦白墙的屋舍错落有致地铺开，飞檐翘角，砖木交错，远远望去，就像一幅被随手轻放在青山绿水间的水墨画，淡雅、静谧，又带着独有的烟火气息。一条清澈的溪水从村头流淌而来，叮叮咚咚，穿过青石板铺就的巷弄，将村庄自然地分成两半，又在村尾的石桥下重新汇合，裹挟着山间的清风与落花，一路欢腾着往山下奔去，水声清脆，为这座古村添了几分灵动。
贤德庄。
夏至在心里轻轻默念这个名字。儿时的记忆瞬间涌上心头，小时候他总仰着脑袋问父亲，村子为何叫 “贤德庄”。父亲便笑着告诉他，早年间这里本是一片田垅，垅旁长满了郁郁葱葱的竹子，在闽南话里，“竹” 与 “德” 谐音，日子久了，便有了这个名字。村里的先辈们大多下过南洋、渡过台湾，在外闯荡谋生，可无论走得多远、漂泊多久，逢年过节总要跋山涉水回到这里。祠堂里的香火，岁岁年年，从未断过，那是游子心中根的所在，是血脉相连的牵挂。
车子稳稳停在老宅门前，推开车门，一股混杂着泥土、草木与烟火的气息扑面而来。这是一座典型的闽南古厝，红砖砌就的墙体历经风雨，泛着温润的光泽，灰黑色的瓦片层层叠叠覆在屋顶，两端的燕尾脊高高翘起，直指云天，线条优美，尽显闽南古建的独特韵味。门楣上 “陇西衍派” 四个大字，漆色早已斑驳剥落，露出底下被岁月浸得发暗的木质本色，一笔一划间，藏着家族的传承与时光的痕迹。
桂皮的脚刚一沾地，就像一只挣脱了束缚的小雀，欢呼着往院子里跑去。院子中央，一棵苍老的龙眼树枝繁叶茂，巨大的树冠撑开，如同一把巨伞，遮住了大半个院子。树干粗壮，要两个成年男子手拉手才能合抱，树皮粗糙斑驳，刻满了岁月的纹路，却依旧枝繁叶茂，透着蓬勃的生机。桂皮围着大树欢快地跑了两圈，而后仰着小小的脑袋，嘴巴张得圆圆的，满眼惊叹：“树，大树！”
厨房里早已飘出诱人的香气，丝丝缕缕，勾着人的味蕾。母亲系着藏青色的围裙，在老式灶台前忙碌不停，灶膛里的火苗熊熊燃烧，舔着乌黑的锅底，发出噼啪的轻响。铁锅里，揉好的面团在滚烫的油中翻滚，渐渐炸成金黄酥脆的炸枣，甜香与油香交织在一起，弥漫了整个厨房，那是独属于家乡过年的味道。
桂皮踮着脚尖，费力地扒着冰凉的灶台沿，小鼻子一抽一抽地嗅着空气中的甜香，眼巴巴地望着锅里的炸枣，软糯地喊：“阿嬷，要吃！”
母亲转身，伸出手指在他圆乎乎的鼻子上轻轻刮了一下，眼里满是宠溺。她用筷子夹起一个刚炸好的炸枣，放在嘴边吹了又吹，直到温度适宜，才小心翼翼地递到桂皮手里。桂皮双手捧着，小口小口地咬下，甜糯的滋味在舌尖化开，甜得他眼睛瞬间眯成一条细细的缝，小脸上满是满足。
除夕这天，天刚蒙蒙亮，天边还泛着淡淡的鱼肚白，稀稀拉拉的鞭炮声就从村子的四面八方传来，一声接着一声，打破了清晨的静谧，宣告着新年的脚步越来越近。夏至被窗外一阵轻微的 “沙沙” 声吵醒，揉着眼睛推开窗，一眼就看见父亲正在院子里清扫落叶。
老龙眼树的叶子早已染成金黄，风一吹便簌簌飘落，铺了满满一地，像撒了一层碎金。父亲穿着一件洗得发白的旧棉袄，弯着腰，握着竹扫帚，一下一下认真地清扫着。岁月不饶人，不过扫几下，他便会停下来，拄着扫帚微微喘口气，脊背也比从前更显佝偻。可即便如此，他依旧不肯停歇，仿佛扫去的不仅是落叶，更是旧岁里的琐碎与烦忧。
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