龙江船厂（松江分厂）的喧嚣仿佛凝固在了时光里。三艘名为“镇海”、“靖海”、“伏波”的巍峨宝船，如同三头蛰伏的钢铁巨兽，静静地卧在船坞深处。桐油浸润过的柚木船壳在初春的阳光下泛着温润厚重的光泽，九根高耸入云的桅杆如同巨人的脊骨，直指苍穹，只待挂上巨帆。船坞两侧，十余艘融合了东西方技艺、体型稍小的“迅雷”级护卫舰也已整装待发，三角帆与横帆的组合透着干练与迅捷。
整个江南的目光都聚焦于此。商贾们嗅到了新航路带来的泼天富贵，工匠们摩拳擦掌准备着最后的舾装，水师官兵更是日夜操练，只待一声令下，扬帆远航。沈万三穿梭于船厂与市舶司之间，额头上永远带着细汗，既要保障最后一批远航物资（包括大量土豆、红薯种薯和南洋香料样本），又要应付因新税制而空前活跃的港口贸易。徐妙锦则成了船厂的常客，鹅黄身影在巨大的船体间穿梭，好奇地摸摸这里，问问那里，偶尔还跟着迪奥戈学几句古怪的葡萄牙帆船口令。
一切，都在为那场注定载入史册的远航做着最后的冲刺。
然而，一封来自应天、措辞罕见的八百里加急密报，如同冰水般浇在了这热火朝天的景象上。
“岂有此理！简直是岂有此理！”江南布政使行辕内，徐鑫脸色铁青，握着那份明黄绢帛的手微微发抖。他面前站着同样面无人色的布政使、按察使以及闻讯赶来的工部尚书和沈万三。
密报是朱元璋亲笔所书，龙飞凤舞的字迹间透着一股难以抑制的焦躁与震怒：
“徐卿！朕闻尔于松江督造巨舰，耗资巨万，靡费无度！更欲倾江南之力，遣舰队远航万里，名曰探索，实则蹈海弄险！我大明立国未久，北元余孽未靖，民生尚需休养！岂能效那宋徽宗花石纲之旧事，穷奢极欲，劳民伤财？！着即停造新舰，封存已有舰船！远航之事，暂缓！所有耗费，着户部严查！若有贪墨虚耗，定斩不饶！钦此！”
停造！封存！暂缓！
六个字，如同六道惊雷，炸得众人头晕目眩！
“这…这如何是好？”工部尚书老脸煞白，差点瘫倒。耗费无数心血，眼看就要功成，竟要戛然而止？他如何向数万日夜奋战的工匠交代？
“真君！陛下…陛下定是听信了谗言！”布政使急得直跺脚，“远航之利，陛下昔日亦是首肯的啊！”
沈万三更是面如死灰。新税制刚刚铺开，远洋贸易是最大的盼头，这一停，商路断绝，他这“总顾问”怕也做到头了。
徐妙锦也冲了进来，看到密报内容，柳眉倒竖：“老朱头疯了？卸磨杀驴也没这么快的！当初是谁抱着你的‘健体糖丸’当宝贝？是谁让你去寻神种的？”
徐鑫深吸一口气，强行压下胸中翻腾的怒火。朱元璋的反应，虽在意料之外，却在情理之中。这位开国帝王骨子里对海洋的陌生与警惕，对耗费的极度敏感，以及对权力掌控的本能，在巨大的投入和未知的风险面前，终究压过了开疆拓土的雄心。尤其北元虽残，但边境小股骚扰不断，朝中定有守旧派借机攻讦。
“慌什么！”徐鑫的声音不大，却带着一股奇异的镇定力量，瞬间压下了满屋的惶惑。他目光扫过众人，最后落在那份密报上，眼神锐利如刀，“陛下所虑，无非耗费巨大，风险难测。那…本真君便让陛下看看，这耗费，值不值！这风险，可控不可控！”
他心中念头急转，识海中【初级经济模型推演】功能再次启动！虚拟的财富星图浮现，他意念疾动，将“停止远航”、“封存舰队”、“中断新商路”等变量狠狠打入星图！
嗡——
星图剧烈震颤！代表松江、泉州、广州市舶司的光点瞬间黯淡！伸向欧罗巴和新大陆的光流如同被利刃斩断，寸寸崩碎！代表国库税收总量的光柱，如同遭遇了雪崩，以肉眼可见的速度疯狂下跌！甚至原本因商税维新而活跃的江南光流，也因预期落空而迅速萎靡！整个星图，瞬间从流光溢彩变得一片死寂灰败！
这景象，比任何言语都更具冲击力！停止远航，非但不能省钱，反而会让刚刚盘活的财政再次陷入泥潭，甚至引发连锁崩溃！
“王德福！”徐鑫对着门外沉声喝道。
“奴婢在！”一直候在门外的王德福（作为朱元璋眼线，也随徐鑫南下）连忙躬身进来，脸色同样不好看。
“即刻以八百里加急回奏陛下！”徐鑫的声音斩钉截铁，“臣徐守拙，奉旨总理商税维新，总督四海。陛下所虑，臣已知悉。然，远航之利，非止于虚名！臣有三问，请陛下明鉴！”
他走到书案前，提笔疾书：
“一问陛下：去岁江南诸省，因商税维新及海贸预期，新增商税几何？户部当有实数！若远航断绝，商路萎缩，此新增之税，明年尚存几成？”
“二问陛下：龙江船厂所耗，固然巨大。然，所造巨舰，乃镇国重器！所练之水师，乃海疆屏障！所聚之工匠，乃百工菁华！若就此封存废弃，靡费之巨，岂止十艘宝船之资？更遑论人心离散，技艺断绝之无形损耗！”
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