定海港的暮色将最后一丝金光揉碎在海浪里,谈判的喧嚣渐渐沉淀。沈万三陪着那位精明的法兰西特使亨利走向驿馆,脸上带着商人特有的热络,眼底却藏着对新税制的谨慎盘算。阿方索枢机主教则被恭敬地“请”去了一处清幽道观暂住,美其名曰“体悟东方玄妙”,实则隔绝传教。迪奥戈得了“教习”头衔,早已被工部的吏员拉走,对着港内停泊的福船指指点点,激动地比划着西洋帆索的妙处。
徐鑫负手立于码头,海风带着咸腥灌满袍袖,紫金蟠龙符在腰间沉甸甸地坠着。徐妙锦站在他身侧,怀里抱着那卷镶宝石的《万国坤舆全图》,指尖无意识地摩挲着冰凉的羊皮。
“喂,臭神仙,”她侧过头,马尾辫在风中轻晃,“画了个那么大的饼,又是新船又是海军的,银子呢?人哪来?光靠吓唬吓唬那几个红毛番鬼,可变不出金山银山来。” 她下巴朝沈万三他们消失的方向努了努,“沈胖子那边,补缴的税银填窟窿都够呛吧?”
徐鑫没回头,嘴角却弯起一丝笃定的弧度:“妙锦丫头,眼光要放长远。商税维新,是开源。开源之水,岂能只堵在江南一地?” 他手指遥遥点向暮色中的大海,“真正的金山银海,在波涛那头!”
他心念微动,识海中那新得的【初级经济模型推演】功能瞬间展开。眼前并非真实景象,而是无数代表财富流动的光点与线条构成的虚拟星图,覆盖着大明疆域与无垠海洋。他将意念集中在“降低运河关税”、“开放松江、泉州、广州三处市舶司”、“引入佛郎机帆船技术”、“推广新式火器”、“扩大南洋香料、美洲新作物贸易”等几个关键节点上。
嗡——
虚拟星图剧烈波动!代表商业活跃度的光流骤然增亮,如同被点亮的星河,沿着预设的节点奔腾流淌!运河钞关的光点亮度虽有下降,但松江、泉州、广州三处市舶司的光点却爆发出刺目的光芒!一条条代表贸易航线的光带,如同坚韧的丝线,越过南洋,伸向隐约浮现的欧罗巴轮廓!更有一条粗壮的光流,坚定地指向东北方那片广袤的新大陆!代表国库税收总量的光柱,在星图中央肉眼可见地向上攀升,虽然缓慢,却带着不可阻挡的趋势!
“看见了吗?”徐鑫的声音带着一种洞悉未来的平静,“降低关税,非是放弃收入,而是引来百川归海。开放港口,非是门户洞开,而是筑巢引凤。沈胖子们补缴的,只是旧债。这推演之中,才是滚滚而来的新财源!足以支撑十支、百支无敌舰队!”
徐妙锦自然看不见那虚拟星图,但徐鑫话语中那份不容置疑的自信,以及那双映着海天暮色、仿佛燃烧着火焰的眸子,让她心头莫名一跳。她撇撇嘴,哼道:“说得轻巧,船呢?总不能指望工部那些老匠人,靠迪奥戈比划几下,就凭空变出新船来吧?”
“船?”徐鑫轻笑一声,收回推演心神,目光投向港口深处那片被重兵把守、灯火初上的巨大船坞,“走,带你去看看,什么叫‘大明速度’!”
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龙江造船厂(松江分厂),戒备森严,灯火通明。
昔日空旷的船坞区,此刻如同沸腾的蚁巢。空气中弥漫着桐油、木料和铁锈的混合气味,叮叮当当的敲击声、拉拽巨木的号子声、蒸汽升腾的嘶鸣声(工部试验的小型锅炉用于木材蒸弯)交织成一片震耳欲聋的洪流。
徐鑫与徐妙锦在工部尚书(亲自坐镇江南督造)和船厂大匠的陪同下,登上船坞旁一处高高的了望台。下方景象,豁然开朗!
最引人注目的是坞内并排矗立的三艘巨舰骨架!其规模远超传统的福船,龙骨粗壮如卧龙,肋骨密集如巨兽的胸腔,仅仅是骨架,便已透出令人窒息的压迫感!
“真君请看!”工部尚书须发皆白,此刻却激动得满面红光,指着最大的一艘骨架,“此乃按真君所赐‘宝船图样’所造之首舰!长四十四丈四尺,阔一十八丈!设九桅,挂十二帆!船体采用真君指点之‘水密隔舱’秘法,纵有一舱破损,亦不沉没!更预留甲板炮位四十处!此舰若成,真乃海上浮城,镇国神器也!” 他声音颤抖,充满了工匠面对传世之作的狂热。
徐妙锦倒吸一口冷气,美眸圆睁,小嘴微张:“我的天…这么大?这…这能浮起来吗?”
“哈哈!”旁边的船厂大匠是个黑脸膛的壮汉,闻言爽朗一笑,“徐小姐放心!龙骨用的是千年铁力木,坚韧无比!船肋是南洋运来的上等柚木!船壳更是双层杉木夹以桐油、麻丝、蛎灰,坚固异常!更别说还有真君仙法加持…” 他敬畏地看了一眼徐鑫腰间的紫金符。
徐鑫的目光扫过那三艘巨舰骨架,满意地点点头。图纸是系统提供的(郑和宝船改良版),材料是沈万三们补缴的“血税”换来的,人力是工部不计代价征调的全国顶尖匠户,再加上他时不时的“灵力点化”(加速木材干燥定型、增强关键节点强度)…这建造速度,确实堪称奇迹。
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