厅内的喧闹声瞬间低了下去。所有头领,无论喝酒的、吃肉的,动作都慢了下来,无数道目光如同探照灯般聚焦在罗业身上。篝火噼啪作响,气氛再次变得微妙而紧张。
我放下手中的酒碗,目光坦荡地迎向张燕探究的眼神,声音清晰而沉稳,穿透了篝火的噼啪声:“张帅快人快语,罗某亦不绕弯子。此来太行,只为一事:请张帅下山,共襄盛举,还这河北大地,一个朗朗乾坤,予这太行百万兄弟,一条堂堂正正的活路!”
“下山?”张燕浓眉一挑,脸上那豪爽的笑容淡去,代之以一丝冷峭,“下山去做什么?是去给大将军当马前卒,替大将军攻城略地,挡箭挨刀?还是去邺城,做那笼中之鸟,任人拿捏?”他声音不高,却字字如冰锥,带着积年的怨愤与警惕,“当年朝廷招安,许我平难中郎将!结果如何?不过是借我黑山之力去挡黄巾的刀!还许我并州牧!结果呢?是想驱虎吞狼,让我去匈奴拼个你死我活!诸侯之言,轻若鸿毛!这太行山,才是我张燕和十万兄弟的安身立命之所!下山?呵呵,大将军,这笑话可不好笑!” 他身后的孙轻等人,更是面含冷笑,手按刀柄。
“张帅!”我的声音陡然拔高,带着一种不容置疑的穿透力,瞬间压下了厅中所有杂音,“我非朝廷,亦非汉帝!” 目光如炬,扫过张燕身后那些面有菜色、衣衫褴褛却紧握刀枪的普通士卒身影,语气沉痛而恳切:“我知黑山兄弟,十之八九,本非盗匪!乃是苛政如虎,豪强似狼,天灾连年,活不下去的苦命人!是被逼无奈,才托庇于张帅麾下,啸聚山林,只为求一口活命之食!”
此言一出,厅内那些原本带着敌意和冷漠的普通黑山士卒,不少人眼神微微波动。张燕的脸色也微微一变。
“啸聚山林,劫掠为生,看似逍遥,实乃饮鸩止渴!”我的声音愈发激昂,字字如重锤敲击在每个人心头,“劫掠所得,能养几人?能养几时?官军年年进剿,纵使张帅神勇,击退强敌,弟兄们伤亡几何?山中苦寒,缺衣少药,每年冬日,冻饿病死者又有几何?妻儿老小,随军颠沛,提心吊胆,可有片刻安宁?!”
一连串锥心之问,如同冰冷的钢针,刺破了黑山军那层用剽悍伪装起来的脆弱外壳。厅内一片死寂,唯有篝火燃烧的声音噼啪作响。许多头领低下了头,一些老卒眼中更是泛起悲凉之色。张燕握着匕首的手,指节微微发白。
“张帅!”我身体微微前倾,目光灼灼地盯住张燕,“你统御百万之众,是这百万人的主心骨!你带着他们杀出血路,在这太行山中挣得一方喘息之地,罗某佩服!但,你难道就忍心看着这百万兄弟,世世代代背着‘山贼’的骂名,永远躲在这深山老林,朝不保夕,永无出头之日吗?!”
“出路?”张燕猛地抬起头,眼中血丝隐现,声音带着压抑的嘶哑,“出路何在?!下山?何处能容我十万黑山?!何处能给我十万兄弟一口安稳饭吃?!何处能让他们抬头挺胸做人,而不是像过街老鼠,人人喊打?!” 他猛地将匕首插在面前的烤鹿上,油脂四溅
“有!”我斩钉截铁,声震屋瓦,“我冀州!容得下!”
我霍然起身,高大的身影在跳跃的火光中如同山岳:“我罗业在此立誓!黑山兄弟下山,即为大汉子民,即为罗业袍泽!一视同仁,绝无二致!”
“愿从军者,入我营伍,按军功授田、领饷!军功卓着者,封侯拜将,光耀门楣!”
“愿务农者,并,冀二州沃野千里,划拨无主荒地,分发农具、粮种,免赋三年,助其安家立业!”
“愿做工者,邺城、邯郸、信都,工坊林立,凭力气吃饭,按月支取工钱,养家糊口!”
“老弱妇孺,自有官府赈济安置,开垦荒田,亦可领取口粮!孩童,送入官办学塾,识文断字,习得一技之长!他日成人,或为良民,或为国效力,前途光明!”
“至于张帅,”我目光炯炯,直视张燕,“帅才难得!罗某麾下,正在招贤纳士,若张帅不弃,愿以‘镇北将军’之位相托!统辖太行、常山、中山诸郡军事!黑山精锐,仍归张帅节制,整编为‘黑山营’,为国立功!张帅便是这百万兄弟下山之后,最坚实的屏障与依靠!此非虚言,罗某可立文书盟誓,昭告天下!”
我的声音如同洪钟大吕,每一个承诺都清晰无比地砸在聚义厅内每一个人的心上!那些关于土地、军功、工钱、学堂、安置的描绘,对于挣扎在生存边缘的黑山军民来说,无异于黑暗中的灯塔!许多士卒的眼中燃起了前所未有的光亮,连一些原本敌意深重的头领,此刻也陷入了巨大的震动和沉思。
“镇北将军…黑山营…”张燕喃喃自语,脸上的肌肉微微抽搐,眼中神色复杂至极,有震动,有怀疑,更有一种深埋心底、几乎被遗忘的渴望在疯狂滋长!他何尝不想让兄弟们堂堂正正地活在阳光下?何尝不想洗刷掉这“山贼”的污名?我描绘的图景,正是他内心深处无数次渴望却又不敢奢望的桃源!
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