郭汜的首级被快马送往金城，尸体高悬于长安城门示众三日。这位曾经叱咤风云的西凉悍将，最终落得身首异处、被万民唾骂的下场。
潼关，成了最后的修罗场。徐荣困守孤关近两年，粮尽援绝。关内，昔日精锐的幽州老兵饿得形销骨立，甚至有人偷偷煮食皮带和弓弦。关外，是马腾大军重重围困。
建安七年冬，一个风雪交加的黎明。潼关巨大的铁闸在令人牙酸的吱呀声中，缓缓开启。徐荣身着洗得发白的战袍，手持长槊，一马当先，率领着仅存的、如同骷髅般却依旧挺直脊梁的数千幽州子弟，发起了最后一次悲壮的突围。没有呐喊，只有沉默的冲锋。风雪中，箭矢如雨点般落下。徐荣身中数十箭，如同刺猬，依旧挺槊前冲数十步，最终力竭，单膝跪倒在冰冷的雪地上，长槊深深插入冻土，支撑着他不倒的身躯。他望向东方洛阳的方向，口中喃喃：“陛下……臣……尽力了……” 随即气绝身亡。
潼关陷落。徐荣麾下残余的数千幽州老兵，以其铁血和忠诚，赢得了马腾的敬重。他们被整编入西凉军最精锐的“铁鹞营”，成为日后马超纵横天下的重要力量。
金城，一场盛大的祭天仪式在黄河岸边的祭坛举行。风雪已停，但寒意彻骨。祭坛高耸，巨大的篝火熊熊燃烧，驱散着严寒。马腾身着崭新的“凉州牧”冕服，威严地立于坛顶。他身后，是肃立的马超、马休、马铁等子侄，以及庞德、韩猛（徐荣旧部）等心腹大将。坛下，是黑压压、望不到边的西凉铁骑，刀枪如林，旌旗蔽日。
羌人、氐人、汉人豪帅酋长，献上了象征臣服的白牦牛尾大纛和洁白的哈达。沉重的牛角号声和羌笛声交织，苍凉而雄浑。
“皇天后土在上！”马腾的声音洪亮，响彻河岸，“奸佞当道，国贼肆虐，荼毒关中，残害黎庶！我马寿成，承凉州父老之托，顺天命人心，诛李傕、郭汜、樊稠等逆贼，收徐荣忠义之卒！今登坛告天，自领凉州牧！誓保境安民，秣马厉兵，以待天时，扫清寰宇，重光汉室！”
“牧伯威武！扫清寰宇！重光汉室！” 数万将士齐声呐喊，声浪如同黄河奔涌，震天动地。
而司隶方向，依旧是满目疮痍，饿殍遍野。马腾虽得凉州，却无力也无意立刻去整合那片被战火彻底摧毁、人心丧尽的土地。而东方，我派出的使者，已悄然持节进入长安，以朝廷名义安抚残局，暗中联络忠于朝廷势力；南方的汉中，张鲁关闭了通往陇右的商道，扼住了马腾重要的财源。
马腾抚摸着冰冷的祭坛栏杆，望着东方被阴云笼罩的司隶大地和更遥远的中原，目光深沉。他统一了凉州，拥有了十万铁骑，站上了权力的巅峰。但他深知，脚下的根基，是无数白骨堆砌；眼前的霸业，如同这黄河上的浮冰，看似坚固，实则暗藏汹涌。凉州牧的白牦牛纛在寒风中猎猎作响，为这血色乱世，也为那不可预知的未来。
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