当晚,他把李虎和几位捕头叫到书房:"你们说说,这开平镇治安混乱,症结在哪?"
"回大人,主要是漕帮和当地豪强欺压百姓。"李虎道,"而且咱们衙门人手不足,巡逻范围有限。"
陈峰点点头,展开一张开平镇的地图:"我观察了几日,治安最差的地方集中在城东的三不管地带。那里鱼龙混杂,商铺被砸、百姓被抢的事十有八九发生在那里。"
"大人所言极是。"一位捕头附和道,"可那里地形复杂,漕帮的人神出鬼没......"
"所以我们要化被动为主动。"陈峰拿起笔,在地图上画了几个圈,"从明日起,在这些路口设卡盘查。另外,我要组建一支民壮队。"
"民壮队?"李虎一愣,"大人,这开销......"
"钱的事我来想办法。"陈峰道,"明日召集镇上的富商,我要开个会。"
第二天,陈峰在衙门摆下宴席,宴请镇上十几位富商。酒过三巡,他切入正题:"诸位都是开平镇有头有脸的人物,如今镇中治安混乱,商铺屡遭洗劫,不知诸位可有何良策?"
一位盐商叹了口气:"陈镇令,我们也想帮忙,可漕帮势大,我们无能为力啊。"
"我已着手整治。"陈峰道,"但需要诸位的支持。我打算组建一支民壮队,专门维护治安。所需费用,由诸位分摊。"
富商们面面相觑,有人皱眉道:"大人,这不是又要加税吗?"
"这不是税,是保护费。"陈峰笑道,"不过,这保护费是诸位交给我,由我来保护诸位的生意。只要治安好了,诸位的损失自然就少了。"
他顿了顿,又道:"而且,我保证,民壮队只会维护治安,绝不扰民。每月账目公开,接受诸位监督。"
经过一番游说,富商们终于同意出资。有了资金,陈峰很快从镇上招募了五十名身强力壮的汉子,亲自训练他们。
半个月后,民壮队正式上岗。陈峰将开平镇划分成五个片区,每个片区设一个岗哨,民壮队和衙役协同巡逻。同时,他还制定了详细的奖惩制度,百姓若发现治安问题,可随时举报。
这天夜里,陈峰带着李虎微服私访。走到城东时,突然听到一阵打斗声。他们循声望去,只见几个黑影正在抢夺一个老汉的货物。
"住手!"陈峰大喝一声,带着人冲了上去。那些黑影见势不妙,转身就跑。陈峰早就设下埋伏,很快就将他们一网打尽。
"大人!是漕帮的人!"李虎兴奋地说。
"押回去!"陈峰冷笑道,"这次,我要让漕帮知道,开平镇不是他们的法外之地!"
消息传到漕帮,帮主震怒,扬言要给陈峰好看。然而,还没等漕帮动手,陈峰先一步出手。他收集了漕帮欺压百姓、强收保护费的证据,派人送往州府。
州府很快派人下来调查。漕帮措手不及,帮主被革去职务,手下骨干也被抓的抓、逃的逃。
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