北疆,雪山脚下。
寒风呼啸,卷起漫天雪粒。楚璃裹紧狐裘,望着远处巍峨的雪山,呼出的白气在睫毛上凝结成霜。距离鬼哭峡一战已过去七日,他们日夜兼程,终于抵达龙脉源头所在的雪山。
"前面就是龙脉入口。"楚清羽指着半山腰一处不起眼的洞穴,"传说中,那里是上古神龙陨落之地。"
萧惊鸿牵马走在最前,闻言回头。阳光照在他轮廓分明的侧脸上,那双眼睛依然如星般明亮,只是瞳孔边缘多了一圈不易察觉的金色——那是镜灵力量融合的痕迹。
"有埋伏。"他突然压低声音,手按剑柄。
众人立刻警觉。果然,洞穴附近的雪堆后闪出十几名披甲士兵,手持劲弩对准他们!
"是北疆边军!"林风认出了甲胄样式。
为首将领上前一步:"奉兵部之命,封锁雪山,擅入者格杀勿论!"
楚璃心头一紧。兵部?那不是严世蕃的地盘吗?看来朝中已经得知他们行踪,特意派人拦截。
玄羽上前,沉声道:"贫道玄天宗玄羽,有要事需入龙脉。还请将军行个方便。"
将领冷笑:"管你什么玄天宗地天宗,兵部手谕在此,违令者斩!"他一挥手,弩手立刻拉弦上箭,寒光闪闪的箭镞对准众人胸口。
气氛剑拔弩张。楚璃悄悄摸向怀中的太虚镜,却被楚清羽一个眼神制止。
"这位将军。"萧惊鸿突然开口,声音沉稳有力,"可认得本王?"
将领这才仔细打量他,脸色骤变:"镇...镇北王?!"他慌忙单膝跪地,"末将参见王爷!"
其余士兵见状,也纷纷跪倒。萧惊鸿虽被削去兵权,但余威犹在,边军将士仍对他敬畏有加。
"起来吧。"萧惊鸿淡淡道,"本王奉密旨调查龙脉异动,尔等速速让开。"
将领面露难色:"这...兵部严令..."
"兵部大还是圣旨大?"萧惊鸿声音一冷。
将领额头见汗,咬牙道:"王爷恕罪!末将...末将这就撤防!"他转身挥手,"所有人,撤!"
士兵们虽疑惑不解,但军令如山,迅速收拾装备撤离。转眼间,洞口便空无一人。
"王爷威风不减啊。"林风笑着调侃。
萧惊鸿却无半点喜色:"他们必会飞鸽传书回京,我们时间不多。"
众人不再耽搁,迅速向洞口进发。山路陡峭湿滑,楚璃几次险些摔倒,多亏萧惊鸿眼疾手快扶住。
"谢谢。"她轻声道,却发现萧惊鸿目光复杂地看着自己。
"怎么了?"她问。
萧惊鸿犹豫片刻:"楚璃...如果我真不是皇室血脉..."
"那又如何?"楚璃打断他,"你是萧惊鸿,这就够了。"
萧惊鸿眼中闪过一丝感动,却仍忧心忡忡:"可朝中那些人..."
"兵来将挡,水来土掩。"楚璃拍拍他的手臂,"先解决龙脉危机,其他的...总有办法。"
说话间,众人已抵达洞口。一股暖风从洞内涌出,与外界严寒形成鲜明对比。更神奇的是,洞壁上覆盖着一层晶莹的冰晶,在阳光下折射出七彩光芒。
"龙息洞。"玄羽神色肃穆,"传说神龙吐息,万年不散。"
楚璃刚要踏入,楚清羽却拦住她:"等等。"她从怀中取出一根红绳,系在楚璃手腕上,"龙脉之地灵气狂暴,这个能保护你。"
楚璃注意到母亲也给萧惊鸿系了一根,而红绳的结法颇为奇特,像是某种古老符咒。
洞内通道蜿蜒向下,越往里走越温暖。冰晶渐渐被一种发光的苔藓取代,照亮前路。走了约莫半个时辰,前方豁然开朗——一个巨大的地下洞窟出现在眼前!
洞窟中央是一个圆形湖泊,湖水清澈见底,却深不可测。湖面泛着淡淡的金光,无数光点在水下游动,如同星河倒映。更神奇的是,七道金色光柱从湖底射出,直通洞顶,与他们在鬼哭峡看到的七处节点遥相呼应!
"龙脉之源..."玄羽惊叹,"比想象中更壮观。"
楚璃走近湖边,太虚镜突然剧烈震动,几乎脱手而出。与此同时,萧惊鸿也捂住胸口,面露痛苦之色。
"镜灵的力量在共鸣。"楚清羽解释道,"太虚镜本就是龙脉力量的容器,而惊鸿体内现在融合了部分镜灵之力..."
玄羽环顾四周:"当务之急是找到稳定龙脉的方法。看那里——"他指向湖心,隐约可见一个石台,"那应该就是控制枢纽。"
湖水看似平静,但楚璃敏锐地注意到,水下暗流涌动,那些金色光点也变得越来越躁动。
"龙脉不稳的征兆。"楚清羽忧心忡忡,"必须尽快施法。"
众人找来几块浮木,简单扎成木筏,向湖心划去。越靠近中央,水温越高,木筏边缘甚至开始冒烟。
"小心!"林风突然大喊。
一条巨大的黑影从水下掠过,激起一阵浪花。楚璃只来得及瞥见一片闪烁的鳞光,那生物就已消失在深水中。
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