黎明时分,楚璃已经站在账房门前。四下无人,只有晨雾笼罩着庭院。她取出从赵德身上搜到的钥匙,轻轻插入锁孔。
"咔嗒"一声,锁开了。
账房内光线昏暗,空气中弥漫着墨香和纸张的气味。楚璃点燃一盏小油灯,谨慎地检查四周。靠墙是一排排木架,上面整齐码放着账册;中央一张大案几上摊开着几本正在使用的账簿。
楚璃直奔主题——寻找可能与北狄有关的记录。她快速翻阅近半年的账册,很快发现了异常:每隔半月,就有一笔名为"军需补给"的支出,数额固定为五十两银子,去向却标注模糊。
"有意思..."楚璃轻声自语。这些支出笔迹工整,与其他账目无异,但细看之下,墨色略新,像是后来添加的。
她从袖中取出一个小瓷瓶,倒出几滴透明液体在账页上——这是她昨晚用醋和柠檬汁调制的简易显影剂。液体浸湿纸面,原本的字迹渐渐褪色,露出下面被刮去的记录。
"北狄马市"三个字隐约可见。
楚璃瞳孔微缩。果然,赵德在暗中挪用王府银两资助北狄商人!她继续检查,又发现几处类似的篡改痕迹。这些钱最终流向何处?是单纯的贪污,还是资助间谍活动?
一阵轻微的脚步声从外面传来。楚璃迅速熄灭油灯,闪身躲到一架书柜后。
门被推开,一个瘦小身影鬼鬼祟祟地溜进来——是阿福!这小厮熟门熟路地走到最里侧的书架前,取下一本账册,从怀中掏出一支细笔,在空白处快速书写着什么。
楚璃屏住呼吸。阿福写完,将账册放回原处,又蹑手蹑脚地离开了。
等脚步声远去,楚璃立刻取出那本账册。阿福在空白处画了一幅简易地图,标注着王府几处岗哨的位置和换班时间。地图下方还有一行奇怪的符号——北狄密文!
"抓到你了。"楚璃眼中闪过一丝寒光。她小心地将账册放回原处,没有惊动阿福。现在还不是收网的时候,她要放长线钓大鱼。
回到自己院中,楚璃立刻着手准备陷阱。她需要一份足够诱人的假情报,引内奸上钩。
"绿竹,去请王爷来一趟,就说我有要事相商。"她一边说一边铺开一张纸。
绿竹面露难色:"王妃,这个时辰王爷通常在练武场,从不见客..."
"那就去练武场找他。"楚璃头也不抬,已经开始在纸上勾画,"就说我发现内奸新线索了。"
绿竹领命而去。楚璃专注地绘制着一张假地图,标注着根本不存在的王府密道和军械库位置。她故意在几处关键位置留下细微错误,只有真正熟悉王府布局的人才能发现。
刚画完地图,院门就被推开。萧惊鸿大步走入,一身黑色劲装,额上还带着晨练后的细汗。他周身散发着热气,混合着松木和铁器的气息,扑面而来。
"王爷。"楚璃起身行礼。
萧惊鸿径直走到案前,目光落在假地图上:"这就是你发现的线索?"
"不,这是诱饵。"楚璃直言不讳,"妾身已经确认阿福就是内奸,他在为北狄传递情报。但我想知道,他背后还有谁。"
萧惊鸿挑眉,眼中闪过一丝赞赏:"继续说。"
楚璃将账房的发现和自己的计划详细道来。萧惊鸿听完,沉思片刻:"计划不错,但风险太大。若内奸不上钩呢?"
"他会咬钩的。"楚璃自信地说,"这份假情报足够诱人,而且..."她嘴角微扬,"我会让阿福'偶然'听到一个重要消息——王爷三日后将秘密押送一批新式武器前往北疆。"
萧惊鸿眸光一闪:"你想用军情引蛇出洞?"
"正是。"楚璃点头,"北狄人最关心的莫过于王爷的军备情况。这个消息足以让他们冒险。"
萧惊鸿突然伸手,轻抚过她的发梢。这个突如其来的亲密动作让楚璃呼吸一滞。
"王妃比我想象的还要...出色。"他低声道,声音里带着一丝危险的意味,"希望你不会让本王失望。"
楚璃稳住心神:"王爷拭目以待便是。"
萧惊鸿收回手,转身走向门口:"按你的计划行事。我会派暗卫配合你。"
"王爷,"楚璃突然叫住他,"今晚您说要带我去见一个人..."
"计划不变。"萧惊鸿头也不回,"戌时,书房见。"
萧惊鸿离开后,楚璃长舒一口气。每次与这个男人交锋,都像在刀尖上跳舞,稍有不慎就会万劫不复。但奇怪的是,这种危险感反而让她感到兴奋。
接下来的半天,楚璃按计划行事。她故意在阿福必经之路与绿竹"密谈",透露假消息;又将假地图"不小心"遗落在账房显眼处。一切布置妥当,只等鱼儿上钩。
午后,楚璃以总管身份召集各院管事开会,宣布要加强府中戒备,理由是"王爷有重要军务"。她暗中观察阿福的反应,果然看到这小厮眼中闪过一丝紧张。
会议结束后,楚璃回到自己院中,开始为晚上的行动做准备。她换上一身便于行动的深色衣裙,将一把匕首藏在靴筒里——这是她从厨房顺来的剔骨刀,虽不称手,但总比没有强。
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