乌云压城，大明殿檐角的铜铃在狂风中疯狂震颤，撞出破碎而尖锐的声响，仿佛预示着即将到来的风暴。忽必烈斜倚在镶满珍珠的龙椅上，骨节嶙峋的手指捏着半块风干的奶豆腐，浑浊的目光扫过阶下跪着的群臣，宛如苍鹰审视猎物。
“启禀陛下，御史台有奏！”御史大夫玉昔帖木儿的声音在空旷的大殿里回荡，带着一丝不易察觉的颤抖。他展开一卷黄绫，上面密密麻麻写满工整的小楷，“太子仁孝贤明，监国数载，政绩斐然。臣等恳请陛下顺应天命，禅位于太子，以安天下！”
死寂，令人窒息的死寂瞬间笼罩大殿。
忽必烈手中的奶豆腐“啪”地坠落在地，惊起几只觅食的蝼蚁。他缓缓撑起身子，龙袍下露出的锦靴重重碾过那团碎石，“禅位？”他的声音像是从喉咙深处挤出来的，带着铁锈般的腥气，“朕还没死，你们就急着换主人了？”
话音未落，新晋谏官赵孟頫突然膝行而出。这位来自江南的才子，生得丰神俊朗，此刻却满脸涨红，眼中闪烁着炽热的光芒：“陛下！昔年唐高祖禅位太宗，成就贞观盛世；宋高宗传位孝宗，换得半壁安宁。今太子仁德兼备，若能早登大宝，必能...”
“够了！”忽必烈暴怒，抄起案头的镶金玉玺狠狠砸下。玉玺擦着赵孟頫的耳畔飞过，在金砖地上砸出一道深深的凹痕，“你们这些腐儒，满口之乎者也，当真以为朕老糊涂了？”他剧烈咳嗽起来，指缝间渗出的鲜血滴落在龙袍的团龙纹上，宛如绽放的红梅。
殿外，暴雨倾盆而下。豆大的雨点砸在琉璃瓦上，噼里啪啦的声响与殿内的压抑气氛形成鲜明对比。南必皇后端坐在皇帝身侧，戴着金丝护甲的手指轻轻摩挲着鎏金扶手，嘴角勾起一抹若有若无的冷笑。她深知，这场风暴，正是她等待已久的机会。
“把这些乱臣贼子拖出去，斩！”忽必烈的怒吼震得殿梁上的积尘簌簌落下。怯薛军如狼似虎地冲进殿内，将谏官们粗暴地架起。赵孟頫挣扎着回头，眼中满是不甘：“陛下！臣等一片忠心...”话未说完，他的声音便被淹没在雨声与拖拽声中。
待群臣退尽，南必皇后莲步轻移，从袖中取出绣着并蒂莲的丝帕，温柔地擦拭着皇帝嘴角的血迹：“陛下何必动怒，气坏了身子...”她的声音软糯，带着江南女子特有的柔媚，却暗藏锋芒。
忽必烈挥开她的手，眼神中满是疲惫与警惕：“你以为朕不知道你们的心思？”他望向殿外的雨幕，思绪却飘回多年前。那时，他还是那个骑着快马驰骋草原的少年，与真金的母亲察必皇后并肩看日出日落，胸中满是征服天下的豪情。如今，察必早已化作一抔黄土，真金也英年早逝，只留下他这个垂垂老矣的帝王，守着这偌大的江山。
三日后，赵孟頫等人的头颅被高悬在午门外。鲜血顺着木杆滴落，在青石板上汇成蜿蜒的小溪，引来无数苍蝇嗡嗡作响。百姓们远远围观，敢怒不敢言，唯有几个书生偷偷抹泪，痛惜这位才华横溢的才子就此陨落。
与此同时，坤德宫内，南必皇后正对着铜镜精心梳妆。宫女捧着西域进贡的红宝石簪子，小心翼翼地插在她如云的青丝间。“皇后娘娘，御史台那些老家伙都老实了。”贴身侍女谄媚地说道，“倒是那铁穆耳，最近频繁出入御书房...”
南必皇后的手顿了顿，眼中闪过一丝阴鸷：“盯着他。”她起身，华服拖地，在铜镜前转了个圈，“皇帝的身子一日不如一日，这天下，迟早是我的。”
而在御书房内，忽必烈正盯着墙上的大元疆域图发呆。烛火摇曳，将他的影子投射在地图上，显得格外孤寂。铁穆耳小心翼翼地走进来，身上还带着北疆的寒气：“皇祖父，漠北传来急报，海都余部又在边境滋事。”
忽必烈转过身，浑浊的目光在皇孙身上停留许久。铁穆耳身姿挺拔，眉眼间有几分真金的神韵，却更添了几分沙场历练出的坚毅。“你觉得，朕该如何应对？”老人突然问道。
铁穆耳一愣，随即正色道：“孙儿以为，当以雷霆之势出击，方能震慑宵小。不过...”他犹豫片刻，继续说道，“朝中事务繁杂，皇祖父龙体欠安，若能让太子监国，或许...”
“够了！”忽必烈打断他的话，却没有了那日的怒火，只是重重地叹了口气，“穆儿，你可知禅位意味着什么？那不是简单的权力交接，而是将整个大元的命运交到别人手中。”他缓缓走到铁穆耳面前，枯瘦的手搭在皇孙肩上，“真金走得太早，朕不得不小心啊。”
夜深了，雨还在下。忽必烈躺在龙榻上，听着南必皇后在耳畔温柔的呢喃，却怎么也无法入眠。他想起真金在世时，父子俩常为治国理念争论不休。真金推崇汉法，主张以儒治国；而他，始终在蒙古旧制与汉法之间徘徊。如今，真金去了，他突然发现，自己竟连个能放心托付江山的人都没有。
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