死得有些突然，据说是旧疾复发，病亡。但在他死后，荆州并未如众人预料的那般，陷入内乱，或是被曹操趁虚而入。反而是那个一直以仁德着称、寄居在新野的左将军、豫州牧（自领）刘备，在伊籍、马良等荆州本土士人的拥立下，以“皇叔”之名，出人意料地接管了整个荆州。
蔡瑁、张允等亲曹派，据说在一场“兵变”中，被关羽、张飞斩杀。刘备，这个前半生颠沛流离的枭雄，终于……有了自己的地盘。而且，是一块足以安身立命，图谋天下的膏腴之地。
“呵呵，有意思。”林凡看着情报，嘴角勾起一抹玩味的笑容，“一个曹孟德，一个刘玄德。这天下，倒也不算寂寞。”
诸葛亮在一旁，羽扇轻摇，目光深邃：“大司马，如今之势，天下已然三分。我等虽拥天子，占大义，然曹操雄踞中原，根基深厚；刘备坐拥荆襄，人心所向。此二人，皆是人中之龙，不可小觑。我等下一步，当如何？”
林凡走到堪舆图前，目光在地图上缓缓移动。
他的手指，最终，落在了荆州与中原交界的一个地方——宛城。
“饭，要一口一口吃。路，要一步一步走。”林凡的声音，平静而自信。
“传令下去，命皇甫嵩、朱儁，即刻整合南府军，于南阳边境，进行‘秋季大演武’。”
“命黄忠、庞德，率丹阳讨逆军，进驻汝南，做出随时准备西进之势。”
“命甘宁水师，沿长江西进，巡视江夏、南郡水域。”
“告诉他们，动静，可以搞得大一点。本将倒要看看，我这位‘皇叔’，和我那位‘故人’，会作何反应。”
他知道，一场新的、更为宏大的棋局，已经开始了。
而他，是执棋的人。
（第三卷 完）
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